序

文有悬笔 ¹ 立就、倾泻而出，又复至精至妙者，韩文公 ² 《祭十二郎文》 ³ 是也。文有久已脱稿 ⁴ 、日改月更、千锤百炼，至数十年而始为定本者，欧阳文忠公 ⁵ 《泷冈阡表》 ⁶ 是也。

袁了凡先生以韩欧之笔，具韩范之才，将其生平所得，著此四训。以数十年修身治性，日新月盛之阅历体验，又加数十年字锻句炼之润饰，故其文精深而博大，其理中正而精微。

《改过》《积善》两篇，是正文，《改过之法》，发挥诸恶莫作；《积善之方》，细讲众善奉行；《立命之学》，是现身说法。

一篇大文，惟谦者肯反躬内省 ⁷ ，惟反己能自讼 ⁸ 其过，惟自讼庶改过不吝，惟改过斯善事真切，惟善真，然后可以立命。

故首从“奉母命，弃举业 ⁹ 习医”“既信孔公数，淡然无求”“后听云谷教，转移定数”叙起。此三段，公之所谓“谦则受教有地也”。夫以鹤立鸡群之俊秀，肯弃青紫 ¹⁰ 如敝屣 ¹¹ ，不独其品之高，而其孝亦可知矣。

袁母命子语，宛如《泷冈阡表》“我不能教汝，此汝父之志也”一段语，表太夫人之贤，于此亦可见矣。

公之信孔公数，非漫信之，必待试其数，纤悉皆验，然后深信不疑，而遂起读书之念，何等谨慎！孔公起数，必待其考校名数皆合，然后再卜终身，使他由目前之不爽 ¹² ，以坚其久远日后之信，何等稳重！

云谷教了凡改过曰：“将向来之相，尽情改刷，从前习气如死却，从后日新如重生。”在公听之已了了，而岂常人所能领会？故于《改过之法》一篇中，反覆痛切言之，传耻、畏、勇三个方法，讲事、理、心三层难易。又恐人自谓无过可改，再将蘧伯玉 ¹³ 改过一段，以证“人必有过，自不察耳”。

云谷教了凡积善曰：“要从无思无虑处感格 ¹⁴ ”“毋将迎”“毋觊觎”数语，在了凡已尽得其旨矣。仍恐人不穷理 ¹⁵ ，自谓行持，岂知造孽？故于《积善之方》篇，细论深辩之。文分三大段，每段十小股。首叙往事十条，以证因果不爽，为后人之效法；次论精理十六层，以防冒昧承当之错误，终标十大纲，以统领乎万德。

公自叙行持 ¹⁶ ，由勉强以臻自然。首誓三千善，历十余年而始克告竣。次许三千，只四年而已满。复许万善，止三年而以一事圆之。可见初行似不胜其难，行之既熟，自有得心应手之乐，人亦何惮而不为哉？

自“孔公算余”至“世俗之论矣”一段。先将立命一结，“汝之命”承上文，起下六想、六思、改过三小段余波。文虽余尾，而言则愈紧，意则愈切，六退想，就宿命上教之谦德。

此文以谦始，以谦终，而未明提一“谦”字。故以谦德之效为终篇。上半篇写丁、冯、赵、夏四君谦德，读之如见其人。下半叙“畏岩不逊，遇道者改过”一段，是一篇小立命，道者宛然一云谷，畏岩何幸遇之？

云谷摄淡然无求自谦之了凡易，道者折有求自满之畏岩难，觑 ¹⁷ 得准，打得重，责其心气不平，文安得工？直探骊珠 ¹⁸ ，使其不得不服。既服，而请教焉，教之转变，积善立命，彷佛云谷与了凡语。

呜呼！茫茫天下，何处得逢宗匠如云谷、道者两人乎。即或遇之，亦要受得起这般辣手 ¹⁹ ，庶不负善知识 ²⁰ 一片善心也，敢不勉哉。“内思闲己之邪”，顺接“日日知非”一段，以起下《改过之法》一篇文字，赞叹云谷，归结立命本题。

故四训不独为千古名言，亦千古妙文也。此略言其段落耳，至于言外之旨，字中之意，非言可尽，细读之自会。

注释

悬笔：悬肘运笔。
韩文公：韩愈，字退之，自称“郡望昌黎”，世称“韩昌黎”“昌黎先生”，谥号“文”，故称“韩文公”。唐代中期官员，文学家、思想家、哲学家。
《祭十二郎文》：韩愈为侄子十二郎所写的祭文。韩愈幼年丧父，由兄嫂抚养成人，与侄子十二郎自幼相守，历经患难，感情特别深厚。
脱稿：著作完成。
欧阳文忠公：欧阳修，字永叔，号醉翁，晚号六一居士，谥号“文忠”，故世称“欧阳文忠公”。北宋政治家、文学家。
《泷冈阡表》：欧阳修在父亲死后六十年所作的墓表，盛赞父亲的孝顺与仁厚、母亲的俭约与安于贫贱。被誉为中国古代三大祭文之一。
反躬内省：回过头来检查自身的过失。内省，内心自我审查，自我反省。
自讼：自己责备自己。
举业：为科举考试而准备的诗文、学业、课业、文字等。
青紫：古代高官印绶、服饰的颜色，比喻高官显爵。
敝履：破旧的鞋，比喻没有价值的东西。
不爽：不差，没有差错。
蘧伯玉：蘧瑗，字伯玉，春秋时期卫国大臣，相传他“年五十而知四十九年非”，是一个善于改过的人。
感格：感应。
穷理：深究事物的道理。
行持：勤修行，持守佛法戒律。
觑：看、瞧。
骊珠：宝珠，比喻珍贵的人或物。
辣手：手段非常厉害。
善知识：佛教称能引发他人向上、增善去恶乃至证悟成佛的人。