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文有悬笔 1 立就、倾泻而出,又复至精至妙者,韩文公 2 《祭十二郎文》 3 是也。文有久已脱稿 4 、日改月更、千锤百炼,至数十年而始为定本者,欧阳文忠公 5 《泷冈阡表》 6 是也。

袁了凡先生以韩欧之笔,具韩范之才,将其生平所得,著此四训。以数十年修身治性,日新月盛之阅历体验,又加数十年字锻句炼之润饰,故其文精深而博大,其理中正而精微。

《改过》《积善》两篇,是正文,《改过之法》,发挥诸恶莫作;《积善之方》,细讲众善奉行;《立命之学》,是现身说法。

一篇大文,惟谦者肯反躬内省 7 ,惟反己能自讼 8 其过,惟自讼庶改过不吝,惟改过斯善事真切,惟善真,然后可以立命。

故首从“奉母命,弃举业 9 习医”“既信孔公数,淡然无求”“后听云谷教,转移定数”叙起。此三段,公之所谓“谦则受教有地也”。夫以鹤立鸡群之俊秀,肯弃青紫 10 如敝屣 11 ,不独其品之高,而其孝亦可知矣。

袁母命子语,宛如《泷冈阡表》“我不能教汝,此汝父之志也”一段语,表太夫人之贤,于此亦可见矣。

公之信孔公数,非漫信之,必待试其数,纤悉皆验,然后深信不疑,而遂起读书之念,何等谨慎!孔公起数,必待其考校名数皆合,然后再卜终身,使他由目前之不爽 12 ,以坚其久远日后之信,何等稳重!

云谷教了凡改过曰:“将向来之相,尽情改刷,从前习气如死却,从后日新如重生。”在公听之已了了,而岂常人所能领会?故于《改过之法》一篇中,反覆痛切言之,传耻、畏、勇三个方法,讲事、理、心三层难易。又恐人自谓无过可改,再将蘧伯玉 13 改过一段,以证“人必有过,自不察耳”。

云谷教了凡积善曰:“要从无思无虑处感格 14 ”“毋将迎”“毋觊觎”数语,在了凡已尽得其旨矣。仍恐人不穷理 15 ,自谓行持,岂知造孽?故于《积善之方》篇,细论深辩之。文分三大段,每段十小股。首叙往事十条,以证因果不爽,为后人之效法;次论精理十六层,以防冒昧承当之错误,终标十大纲,以统领乎万德。

公自叙行持 16 ,由勉强以臻自然。首誓三千善,历十余年而始克告竣。次许三千,只四年而已满。复许万善,止三年而以一事圆之。可见初行似不胜其难,行之既熟,自有得心应手之乐,人亦何惮而不为哉?

自“孔公算余”至“世俗之论矣”一段。先将立命一结,“汝之命”承上文,起下六想、六思、改过三小段余波。文虽余尾,而言则愈紧,意则愈切,六退想,就宿命上教之谦德。

此文以谦始,以谦终,而未明提一“谦”字。故以谦德之效为终篇。上半篇写丁、冯、赵、夏四君谦德,读之如见其人。下半叙“畏岩不逊,遇道者改过”一段,是一篇小立命,道者宛然一云谷,畏岩何幸遇之?

云谷摄淡然无求自谦之了凡易,道者折有求自满之畏岩难,觑 17 得准,打得重,责其心气不平,文安得工?直探骊珠 18 ,使其不得不服。既服,而请教焉,教之转变,积善立命,彷佛云谷与了凡语。

呜呼!茫茫天下,何处得逢宗匠如云谷、道者两人乎。即或遇之,亦要受得起这般辣手 19 ,庶不负善知识 20 一片善心也,敢不勉哉。“内思闲己之邪”,顺接“日日知非”一段,以起下《改过之法》一篇文字,赞叹云谷,归结立命本题。

故四训不独为千古名言,亦千古妙文也。此略言其段落耳,至于言外之旨,字中之意,非言可尽,细读之自会。 CpvNzjZClm7bKs9QObOtJV0UlcxWwbq0XlTDlhTn5vvydgeftQJVrc/8cZXWGkdp

注释

  1. 悬笔:悬肘运笔。
  2. 韩文公:韩愈,字退之,自称“郡望昌黎”,世称“韩昌黎”“昌黎先生”,谥号“文”,故称“韩文公”。唐代中期官员,文学家、思想家、哲学家。
  3. 《祭十二郎文》:韩愈为侄子十二郎所写的祭文。韩愈幼年丧父,由兄嫂抚养成人,与侄子十二郎自幼相守,历经患难,感情特别深厚。
  4. 脱稿:著作完成。
  5. 欧阳文忠公:欧阳修,字永叔,号醉翁,晚号六一居士,谥号“文忠”,故世称“欧阳文忠公”。北宋政治家、文学家。
  6. 《泷冈阡表》:欧阳修在父亲死后六十年所作的墓表,盛赞父亲的孝顺与仁厚、母亲的俭约与安于贫贱。被誉为中国古代三大祭文之一。
  7. 反躬内省:回过头来检查自身的过失。内省,内心自我审查,自我反省。
  8. 自讼:自己责备自己。
  9. 举业:为科举考试而准备的诗文、学业、课业、文字等。
  10. 青紫:古代高官印绶、服饰的颜色,比喻高官显爵。
  11. 敝履:破旧的鞋,比喻没有价值的东西。
  12. 不爽:不差,没有差错。
  13. 蘧伯玉:蘧瑗,字伯玉,春秋时期卫国大臣,相传他“年五十而知四十九年非”,是一个善于改过的人。
  14. 感格:感应。
  15. 穷理:深究事物的道理。
  16. 行持:勤修行,持守佛法戒律。
  17. 觑:看、瞧。
  18. 骊珠:宝珠,比喻珍贵的人或物。
  19. 辣手:手段非常厉害。
  20. 善知识:佛教称能引发他人向上、增善去恶乃至证悟成佛的人。
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