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一条绳子横穿庭院，上面晾着刚刚洗过的纱布和绷带。姚秀芝蹲坐在大木盆前边，用力地搓洗着带血的军衣。霍大姐领着彤儿走进院来，指着洗衣服的姚秀芝：“快看，那是谁？”
彤儿愣神片刻，惊叫了一声“妈妈！”飞快地向前跑去。
姚秀芝闻声下意识站起，尚未弄清是怎么一回事，彤儿已经哭着扑到怀里，她紧紧抱着彤儿，望着微笑的霍大姐：
霍大姐：“不用怕，趁着老马不在，你母女快进屋去亲热一会吧！”
姚秀芝“可你……”
霍大姐：“我替你顶着！”并示意进屋去。
姚秀芝领着啜泣的彤儿走进正房。
霍大姐怅然叹了口气，遂坐在木盆前洗衣服。
正房中隐约传出姚秀芝和彤儿的抽泣声，霍大姐惟有愤然长叹，遂伏身用力搓洗衣服。
有顷，老马悄然走进院中，一听正房中传出哽咽的对话声，惊诧地问道：“谁在屋里哭啊？”
霍大姐腾地一下站起，慌神地：“这……”
老马：“这我可得进屋看看去。”
霍大姐拦住去路：“老马，看在我的份上，你今天就不要进屋去了，好吗？”
老马一怔：“为什么？”
霍大姐：“不要问了，有朝一日我会告诉你的。”
这时，正房中传出姚秀芝的话声：“彤儿，听妈妈的话，快回剧团去。”
“不！我要和妈妈在一起。”彤儿答道。
老马：“彤儿怎么来的？保卫局知道吗？”
霍大姐：“不知道！是我把彤儿带来的。”
“不！不……”姚秀芝领着彤儿从正房中走出，“老马同志，这事与霍大姐没关系，我希望汇报的时候，要尊重这个事实。”
老马赌气地：“我谁也不汇报！”转身大步走去。
霍大姐、姚秀芝和彤儿看着老马走去的背影。