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[20]我认为，广泛应用于人文学科的系统和方法同样也可以用在历史上。仅仅屯一大堆史书在家里还不够，除非能理解每本书的用途，理解阅读这些书的顺序和方式。在盛宴上，即便时季菜品本身宜人，但如果上菜方式随意，其结果也不如人意。因此，阅读前需要先确保文献的顺序不乱，即较晚近的文献不要放置在更早的阅读序列中，中期文献不要放到最后。犯这种错误的人不仅根本无法领会事实，而且严重削弱了自己的记忆力。因此，为了易于完整地理解历史，从一开始，我们就要应用人文学科教学的卓越向导——分析法（analysis。）分析法总体上说明如何将整体切分为部分，如何把每一部分再分成更小的部分，应用分析法也非常易于解释整体与各部分之间如何彼此和谐地聚合。
千万不要试图使用
综合法
(
synthesi
)，诸多研究者已经精密地调整好所有历史活动的各部分，并将其融为一体；但是，有些人却笨拙地把它们分开。然而，各个部分和整体之间的美妙聚合，一旦被撕裂开，就不可能再独立存在。就是因为这个原因，珀律比俄斯斥责
法比乌斯
(Fabius Maximus)
和其他写作布匿战争的作者，这些人仅仅只记录那场战争的某一个片段。他写到，某种意义上讲，这些人是只画眼睛，不画脑袋，或是只画从某个生物身上撕下来的一部分，没人能明白那个部分到底是什么。
哈利卡纳苏斯的狄奥尼修斯
(Dionysius of Halicarnassus)
也这样[21]指责
珀律比俄斯
(Polybius)、
西勒努斯
(Silenus)
、
蒂迈乌斯
(Timaeus)
、
安提戈努斯
(Antigonus)
和
耶柔米
(Jerome)
，这些人留下的关于罗马历史记录残缺不全。
可能也有人这样指责狄奥尼修斯，但是上述作者不该受此责难，因为不是每个作者都应该处理所有主题，也无法处理所有主题，因为每个人的劳力和努力程度是有限的，只能收集到他尽力能收集到的资料。我认为这些指责不应针对历史的写作，而应指向历史的阅读。如果历史被分割得支离破碎，各部分无法再彼此联合或与整体凝聚。他们记的都是有关罗马的历史，我们继续说说有关所有民族的普遍历史。我称为普遍历史的那些记录，囊括了所有民族或最著名的民族的种种事务，或是记叙了一些著名人物在战争中以及和平时的事迹，那些事迹从他们民族起源的早期一直流传到我们时代。尽管在任何作品里，略去的事迹都比记下的事迹多，但流传下来的记录还是太多了，以至于一个人就算穷尽一生，不管他有多长寿，都无法读完全部。
那么，首先让我们放置一张囊括所有时期的总表，不需要太细节化，这样易于研究。这张表需要包括世界的起源、大洪水、各个最著名的国家和宗教的起源时间和灭亡时间，如果已经灭亡了的话。可以参照创世、建城、奥林匹亚运动会的时间，或者如果理由充足，也可以参照基督纪元、阿拉伯人的大逃亡年（在流行的编年史记录中已经被略去）等标准来确定事件的发生时间。十分符合这类的作品一般被称为编年史，其特点是每条记录之间留有空间，虽然记事简要，但初学者易学。虽然其年代次序并不十分准确，但非常接近史实。
这种表述之后，应该读更完整更准确的书——不仅记录了有代表性的民族，也囊括所有民族的起源、条件、变化和衰落情况。但叙事也需要简洁，能够几乎一览之下就了解每个国家已经建立起来的形式。很多人都写过这类作品，但在我看来，其中写得最准确的是
丰克
(Johann Funck)，
[22]他以准确的年表体系（ratione temporum）收集了
尤西比乌斯
(Eusebius)
、比德（Bede）
、
卢西杜斯
(Lucidus)
、
西吉斯蒙德
(Sigismund)
马汀
（Martin）和
弗里吉奥
(Phrygio)
等人都记录过的史事，并仔细纠正了这些作者记录中的错误。
但是，有时丰克太过迷恋细节，所以我们读的时候要把过于琐碎之事略去，只关注最重要的事情。了解完这个作者讲的关于所有国家的情况之后，我们应该浏览一下
卡里昂
(Carion)
的史书，或甚至以同样的态度读读梅兰希顿的史书。梅兰希顿有时在教会纷争上过于啰嗦，因为他太关注宗教和虔敬。如果这些描述读着不太讨喜，跳过就行。其他关于著名国家的概述，我觉得他都简洁且准确地记录了。如果还有其他（的确还有一些）比梅兰希顿写的普遍历史更充分的史书，我觉得应该读一读。
从普遍历史我们可以逐渐进入个别历史，仍然以编年表的方式安排顺序阅读。既然迦勒底人、亚述人、腓尼基人和埃及人首先创建了治理国家的理法（Reipublicae gubernanddae ratio）、学科体系（disciplinae）和人类品质（humanitas）本身，我们就应该从研究这些民族的古代史开始。不仅要阅读那些专门记述这些民族的作品，如
贝罗苏斯
(Berosus)
、
墨伽斯特涅
(Megasthenes)
和希罗多德的书，也要阅读希伯来作者，因为他们的事务与其他作者的有很多共同点。约瑟夫斯
的《犹太古史》（
Jewish Antiquities
）和[23]《驳阿庇安》（
Books against Apion
）中还记录了一些相邻民族的事情，比其他任何作者都记录得更准确。
然后，我们应该研究希伯来人的历史。研究方式应该是，先研究国家建立的体系，再研究宗教建立的体系，因为后者属于第三种历史，要求更尊贵的静观心灵（altiorem contemplationem。）然后，研究米底斯人、波斯人、印第安人（Indians）和塞西亚人（Scythians）的帝国。而后转向希腊人，他们从阿拉克赛斯河（Araxes）、
幼法拉底河、叙利亚关口等地发源，繁衍到达达尼尔海峡，再从达达尼尔海峡繁衍到多瑙河、阿克罗斯伦安山脉（Acroceraunian Mountains）
[1]
和艾米安山脉（Aemian Mountains。）他们占领了亚洲和欧洲附近的众多岛屿，将其变为殖民地，之后还占领了意大利。
这些殖民地居民可以分为三类：第一类被称为爱奥尼亚人；第二类是伊奥尼亚人，第三类是多利安人。研究完希腊人，再研究意大利人，他们被阿尔卑斯山脉和二海
环绕。在帝国的威严和事迹的荣耀方面，意大利人超过了其他所有民族，在正义方面，他们也声名显赫。因此，似乎他们不仅在法律和制度方面使其他民族黯然失色，而且迄今为止在语言上也异乎寻常地卓越。必须用功探究意大利人的整个古代史，因为他们和迦太基人发生了历时长久耗资巨大的战争，所以，同一个作者事实上会讲述两个民族的历史。
我认为凯尔特人最接近罗马人，很可能他们比意大利人还要古老。当然，在罗马人以军事训练著称之前，他们早就因此而得名。他们不仅把侨民送往意大利，也送往西班牙、德意志、希腊和亚细亚，我们会适时详述。虽然凯撒把他们限制在加仑河和塞纳河的边境，但他们的统治范围却从比利牛斯山和大西洋一直延伸到莱茵河和阿尔比斯山区域。接下来应该研究日耳曼人，他们被阿尔比斯山、莱茵河、维斯瓦河（Vistula）、
喀尔巴阡山脉和波罗的海环绕。日耳曼人的邻居有丹麦人、挪威人、瑞典人和斯堪的纳维亚人。
从上述民族发源出哥特人、法兰克人、旺达尔人、匈奴人、赫卢利人、伦巴第人、勃艮第人、盎格鲁人和诺曼人，这些人干了大事儿，在法兰西、英格兰、西班牙和意大利建立了最繁荣的帝国（imperia。）虽然西班牙人和不列颠人因其过往而声名远扬，但他们的事迹不及上述民族那么有名。
阿拉伯民族也一样，因其古代史而著名，但由于怠惰而长期不为人知，[24]直到从沙漠中突然崛起，从波斯人和希腊人手中夺取了对亚洲和非洲的控制权，在欧洲也取得了巨大胜利。他们不仅传播武器，而且把宗教、习俗、制度和语言传播到全球（toto terrarium orbe。）一般人称之为萨拉森人（Saracens），
然而，他们是不同民族的混合体，只是阿拉伯人自己占据了支配地位，下文将澄清这一点。
接着，我们应该研究土耳其人，他们从里海沿岸向亚洲推进，以武力一点一点渗透小亚细亚地区，直至整个希腊和埃及。我们也不能忽略鞑靼人的帝国，他们统治着伊玛乌斯山脉（Imaus Mountains）
和里海以外幅员辽阔的地区。还有莫斯科人（Muscovites），他们从伏尔加河地区发源，把疆域拓展到顿河（Don）和第聂伯河（Dnieper）区域，最近还占领了利沃尼亚（Livonia）。
最后还有美洲人（Americans/Americi）和那些控制了南非海岸和印第安（Indiae）海岸的民族，理解他们的历史也会有用且愉悦。
所有这些资料，应该首先迅速浏览，然后必须更精确地研读。这样，我们就能抓住叙事中最重要的要点，同样，我们也可以逐渐深入细节。我们不仅要研究伟大的国家，也要研究一些普通的、不太重要的，例如，罗得岛人、威尼斯人、西西里人、克里特岛人、赫尔维西亚人、亚加亚人、热那亚人、佛罗伦萨人等等的各个公国（Respublicas）。
鲍桑尼亚
(Pausanias)
曾相当精确地描述过希腊人诸国。研学了所有国家的历史，接着要探究一些声名显赫之人的事迹，他们获得名声，或是靠权力，或是因其种族的优越和富裕，或是因其英勇和谋略能力。每个读者需要根据自己的判断在这些人中选择，将每个英雄的言辞和行事对应于他的生活理念。
研究完属人的事务，如果还有闲暇细读自然科学，会发现从自然科学出发更容易研究神学。另一方面，如果有物质或者生活环境方面的困难，需要承担这些责任，就应该开始其职业生涯。抑或，如果生活已经没有空间留给各种活动，就做一个旁观者，以自己的双眼，观察那些曾在书中阅读过的无生命的画面所描述的属人事务。正如毕达哥拉斯对我们的警示，[25]要从历史中收集到最珍贵的果实，最好的途径就是首先谦逊地参与或勤勉地观察实践事务。
理解了属人的事务和自然事务后，就来到最后一步——研究神圣历史，仿佛完全清白。首先需要收集每一种宗教的主要教义。我们要清楚每一种宗教的创始人是谁；它的开端、发展、最终的形式和目的如何；每一种宗教中，什么与德性相关，什么无关。有些杰出的哲学家研究宗教和最高的善，我们还需要阅读他们的观点，从他们揭示出的观点中，真理之光能更清晰。从这一材料中，可以有效地获取许多东西，通过这些东西才能汲取奖品，以侍奉给全能的上帝，如同希伯来人从埃及人那里所获得的一样。但是，我们推进这种知识的更好途径不断祈祷，把纯净的心灵转向上帝，而非任何研究过程。
以宇宙学（Cosmographiae）来比拟就很容易理解我们所讲的编排历史一事。因为，这个学科与史学的联系和相近关系是，一个是另一个的组成部分。其实，仅仅从地理学家那里，我们已经探求到对斯基泰人、印第安人、埃塞俄比亚人和美洲人的描述。除了这些材料，史家还使用地理学资料，他们常常描述地球的各区域。如果有什么技艺对于史家至关重要的话，我认为地理学一定排在首位。因此，正如一个希望了解宇宙学的人一样，史家必须研究把整个世界囊括在一小张地图中的表达方式。然后，他应该注意各个天体之间的联系，参照四大要素并从各种元素中分离出星图学（uranographiam/uranography）：从气中分离出水和陆地。然后，他必须演绎出测风术（anemographiam/anemography）、水文图（hydrographiam/hydrography）和地理学（geographiam），还需要把后者划分成十层圈（decem orbes）和许多区。
之后，必须仔细观察气流规则，二海的性质和范围，以及陆地的分布。地球应该首先大致被分为四个或五个部分，即欧洲、亚洲、非洲、美洲和东南大陆，须得参照其他几个部分和天空的位形来比较它们每一个的状况。接着，应研究更温和、因其居住者的名声而更著名的那一部分，即欧洲，将其分为西班牙、法国、意大利、希腊、日耳曼、斯基泰、斯堪的纳维亚、丹麦以及与每一区域相连的各岛屿。同样，[26]应把亚洲分为大亚细亚和小亚细亚：前者进一步划分为亚述、波斯、帕提亚、米底亚、赫卡尼亚（波斯的一部分）、阿里亚纳、格德罗西亚、印度和塞西亚，以及近伊迈乌斯和远伊迈乌斯；远伊迈乌斯包括佛里吉亚、吕底亚、吕西亚、西里西亚、卡里亚、潘菲利亚、叙利亚、加拉提亚、卡帕多西亚、本都和亚美尼亚。非洲应分为毛里塔尼亚、利比亚、普兰尼加、埃及、埃塞俄比亚、努米底亚和尼格里托的各个区域。如此定界，足以标注出知名的河流、山脉、海洋为边界，并标出每个地区恰当的天体经纬线。
从地理学我们终于读到了地方志（Chronographiam），即对各个区域的描述说明，方法很简单。要更细致描述我们的模式，就需要描述每个区域。例如，欧洲的第一个部分西班牙，可以分为贝提卡、卢西塔尼亚和卡拉孔尼安省。而卡拉孔尼安省又可再细分为加利西亚、卡斯提尔、纳瓦拉和阿拉贡，指明边界的河流分别是埃布罗河、瓜迪亚纳河、塔霍河、瓜达基维尔河和杜罗河，那座山脉（通常被称作哈德良山）分出了远西班牙地区。然而，可以把这一区域的中心维度定在40°，
中心经度15°，
整个地区长跨14°，宽跨7°。其他地方都应以此法界定。
最后，从地方志转到地形学（Topographiam）和测绘术（Gromaticam），即对各个地方的描述和规模的研究。首先，这涉及到著名的城镇、港口、海岸、海峡、海湾、地峡、岬角、田地、丘陵、斜坡、岩石、峰峦、旷野、牧草、森林、小树林、矮林、大草原、丛林、植物篱、公园、果园、绿地、柳树种植园，以及所有驻有防御工程的城镇、殖民地、辖区、自治城、要塞、大教堂、村落、行政区和庄园（如果需要如此的话）。否则我们就不能定义和阐释普遍历史。在没有精确了解整个宇宙的联系、各个部分之间的联系，以及部分与整体之间的联系之前，就开始研究各个地区的地图会出差错；同样，必须首先厘清普遍历史的秩序和顺序、所有时代的秩序和顺序，并将其清晰陈列出来，好似列在一张表格里，接下去才能理解个别历史，否则也会犯错。
具体描述每个民族时，也应使用同样的分析法。因此，如果想清楚地了解并记住[27]罗马人的历史，就应该首先读
儒福斯
(Sextus Rufus)
的作品，他仅用4页就讲完了整个故事，然后再读
弗洛鲁斯
(Florus)
的概要和
欧特罗皮乌斯
(Eutropius)
的书。之后，就该读李维和珀律比俄斯了。
研读法兰克人的事迹时也应如此，应该先读
梯列特
(Jean du Tillet)
的小册子，再读
埃米利乌斯
(Paul Aemilius)
；先读
希菲利努斯
(Xiphilinus)，
再读
狄奥
(Dio)
，先读
尤斯丁
(Justin)
，再读
狄俄多儒斯
(Diodorus)
或者特洛古斯，但后者的作品几乎全部佚失。
然而，仅仅理解普遍历史还不够，除非我们也知晓细节。而如果这两类合在一起，珀律比俄斯说，能带来无可比拟的好处。之前，很多阅读儒福斯或弗洛鲁斯的书中的主要标题的人都遗漏了这个观点，因而忽略了李维。所以，李维的作品几乎完全佚失。同样，似乎也是尤斯丁导致了庞培作品的消失，希菲利努斯导致了狄奥作品的消失。
最后，我们应该把所有值得回忆的言辞和事行交付给记忆的仓储室（locos）统管，就如将其装入藏宝箱一般。从这些藏宝箱中，我们能拿出足够多最有益于作出判断的资料。更甚，完成此事的最简便方法是，把属人的各种行为分类摆放在眼前。
[1]
［译注］阿克罗斯伦安山脉，也称Ceraunian Mountains或Akroceraunian Mountains，是位于阿尔巴尼亚西南面沿海的山系，今阿尔巴尼亚发罗拉市境内。此山脉沿爱奥尼亚海东北面延展，在古代世界非常有名，托勒密、斯特拉波和鲍桑尼亚的作品中都提到过此山脉。此山脉得名于希腊语
，意即“雷劈峰”。