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我亲爱的母亲：
我很遗憾地告诉您，我将无法信守和您一起过圣诞节的承诺，而阻止我们得到那番快乐的情形不大可能带来任何补偿。苏珊夫人给她的小叔子写了信，宣称她打算几乎立刻前来拜访我们——因为这样的拜访很有可能只为图个方便，所以无法猜测其期限。我对这件事毫无准备，到现在也无法解释那位夫人的行为。兰福德似乎是在各个方面正适合她的地方，那儿的生活方式优雅奢侈，她也对梅因沃林太太特别喜爱。虽然自从她丈夫去世后，我常常想着她对我们不断加深的友谊，意味着我们不得不在将来的某个时候接待她，但我绝未想到她会这么快挑选我们。我认为弗农先生对她太好了，当他在斯塔福德郡的时候。她对他的表现，不考虑她的大体性格，自从我们最初打算结婚时，就始终狡诈卑鄙得不可原谅，但凡不如他这么温柔可亲的人都不会全然无视；尽管她是他哥哥的遗孀，并且处境穷困，给她金钱的帮助合情合理，我忍不住想着他一再邀请她来丘奇尔看望我们其实毫无必要。然而因为他总把每个人想到最好，她展现的悲伤，表达的遗憾，和总体想要审慎的决心，足以使他心软，让他真心信赖她的诚恳。但至于我自己，我依然怀疑；尽管夫人的信件写得貌似有理，我依然无法确定，直到我能更好地弄清她来我们这儿的真实意图。因此我亲爱的母亲，您能猜出我是怀着怎样的心情期盼她的到来。她将有机会展示她声名远扬的所有那些魅力，来赢得我的任何喜爱。我当然会尽量提防这些影响，只要没有伴随更实质的问题。她表示非常想结识我，还特别亲切地提到我的孩子们，但我尚未软弱至此，会认为一个对自己的孩子即使算不上无情，至少很不在意的女人，会喜欢上我的任何孩子。弗农小姐会在她母亲来这儿前被放进伦敦的一所学校，我因此而高兴，为她也为我自己。和她母亲分开一定对她有好处；而一个十六岁的女孩，得到了如此不幸的教育，不可能在这儿成为令人喜爱的同伴。我知道雷金纳德早就想见这位迷人的苏珊夫人，我们大可相信他很快会来到我们这里。我很高兴地听说父亲的身体一直很好。献上我最深的爱意——
凯瑟琳·弗农