第一节
笔

笔的种类很多，我们这里所介绍的只是毛笔。毛笔是我国独特的传统书写工具，在“文房四宝”之中，毛笔堪称“宝中之宝”。可以说，汉字书法艺术是毛笔的产物。

中国毛笔历史悠久。从考古发掘的资料来看，远在仰韶文化遗址的彩陶上，就有一些花纹图案是用毛笔描绘的。商代的甲骨文虽然是用刀镌刻的，但在尚未镌刻的甲骨文字样中，也可以看到毛笔书写的痕迹。春秋战国时期，各国都普遍使用毛笔，只是名称各异：楚国叫“聿”，吴国叫“不律”，燕国叫“弗”。秦代，“笔”始定名，一直沿用至今。以往传说毛笔是由秦代蒙恬创造的；既然秦以前早有毛笔存在，毛笔就不可能是他发明的。显然“秦将蒙恬发明笔”之说并不可靠，他也许只是毛笔制作的革新者。1954年在长沙左家公山古墓中出土了一支战国笔。从这支考古发掘中发现的最早的毛笔来看，古今毛笔的构造差不多，均由笔杆、笔头、笔套所构成，只是历代制笔材料不甚相同。“古以枯木为管，鹿毛为柱（指笔心主毫部分），羊毛为被（指包围笔心的副毫部分）。秦蒙恬始以兔毫、竹管为笔”（《古今注》）。晋代制笔亦有用鼠须的。唐代，出现用狼毫、鸡鹅毫做笔，当时安徽宣州（今宣城市）出产的宣笔享有盛名。元代，浙江湖州的湖笔取代了宣笔的地位，为后世书画家所推崇，驰名全国，久盛不衰，至今仍不失为笔中佳品。明清制笔达到盛期，材料考究，制作精美，在继承前代制笔技艺的基础上，利用各种毫的不同性能相互搭配成刚柔相济的中型毛毫，即兼毫笔，同时还出现了提笔、抓笔、长锋笔等新品种。当时许多造笔名家集中于北京，他们所制造的各式毛笔，别具风格，颇有影响，故有“北京笔派”之称。随着制笔技术的不断改进，如今毛笔的品种逐渐增多，制作也越来越精良，这是我们今天学习书法的优越条件之一。

毛笔的种类繁多，下面以毛笔的性能、大小、锋的长短分别说明。

用不同种类的动物毛做成的笔具有刚柔不同的性能。按其性能分类，有软毫、硬毫和兼毫三种。

软毫笔，用弹性较弱的动物毛制成。主要有用羊毛制成的羊毫笔，也有用鸡毫制成的鸡毫笔。这种笔弹性较弱，含墨量大，写出的笔画浑厚圆润。用软毫笔练字，易于锻炼腕力，但初用软毫笔常嫌它软弱无力，要是控制不好，写的字无筋无骨，形同“墨猪”。

硬毫笔，用弹性较强的动物毛制作而成。主要有用黄鼠狼毛制的狼毫笔和用兔毛制的紫毫笔。这种笔弹性较强，写出的字点画挺拔劲峭；但不善用时，点画会显得瘠薄多角，字形有骨无肉，生硬平板。

兼毫笔，用两种或两种以上刚柔不同的动物毛混合制成。主要有用兔毛与羊毛合制成的紫羊毫笔，用羊毛与黄鼠狼毛合制成的羊狼毫笔（亦称“白云”）等。因软、硬毫配制的比例不等，有七紫三羊毫、五紫五羊毫、三紫七羊毫等名称。这种笔刚柔相济，弹性适中，初学者易于掌握。

按笔头的大小分类，有写小字的小楷笔，写中字的中楷笔，写大字的大楷笔，写特大字的联笔、屏笔、揸笔等。

按笔锋的长短分类，有长锋、中锋和短锋三种。长锋笔富有弹性，提按幅度大，所书点画节奏感强；短锋笔提按幅度小，所书点画显得浑厚粗壮；中锋笔介于两者之间，便于初学者使用。

那么如何选用毛笔呢？挑选毛笔，一是要注意毛笔的质量。“用笔贵用锋”，毛笔的书写效果，关键在于笔锋。根据前人的经验，好笔的笔锋具有“尖、齐、圆、健”四个特点。所谓“尖”，是指笔锋尖锐，颖状如针；“齐”，是指笔锋润开压扁后，笔端毫毛平正，整齐如凿；“圆”，是指笔头圆壮饱满，如出土之笋；“健”，是指笔锋柔中含刚，弹性良好，笔锋在纸上运转时，能展能收，劲健有力。

二是要注意毛笔的大小。选用毛笔必须与所书字的大小、点画的粗细相适应。一般原则是：写大字用大笔，写小字用小笔；宁可用大点的笔写小字，也不要用小笔写大字。小笔写大字，抛骨露筋，笔毫易损。

三是要注意毛笔的性能。笔毫的性能不同，所书字的风格也不一样。写苍劲刚健的字，宜用硬毫笔；写丰润圆厚的字，宜用软毫笔；写柔婉遒劲的字，宜用兼毫笔。一般来说，硬毫笔容易使用；软毫笔难于把握，特别是不便用浓墨。要想学好书法，应该做到对各种性能的毛笔都能熟练使用。学生练字，最好用中锋羊毫笔。潘天寿先生说，初学者最好是从羊毫入手。因为羊毫偏软，容易练出笔力，用惯了羊毫笔，再用其他性能的毛笔就不会有困难。

选好了毛笔，还应该注意平时的使用和保养。新笔使用前，应将笔毫浸入清水中，待胶质溶化，笔毫全部化开，然后用纸将笔毫中的水吸干，再蘸墨使用。每次蘸墨，都应顺着笔毫掭墨，顺便整好笔锋。毛笔用后，要及时洗净笔头上的墨渍，插入笔筒或者悬于笔架上，免得余墨干后胶粘笔毫，不利于下次再用。 xrznKJq1Ph1BF4pXr69xCbcqk3Hvv7O/K1AeJcf/6NMP1JOJLfpfztrvBYY1nvYf