《史记》在体裁、体例上的匠心运用凸显出司马迁雄奇的创造力,全书实现了丰富详实的内容与高度审美要求的完美统一。《史记》的体裁是司马迁的非凡创造,各体配合,互相补充,而又在体例运用上灵活变化,因而把历史写活了,不仅将历史事件、人物写得生动传神,而且读者凭借这活泼的历史,可以预见未来的发展。《史记》全书达一百三十卷,五十二万六千五百言,囊括了无数复杂的事件、人物,以及社会历史的各个方面,如此繁富、漫长的历史却被司马迁组织成为一个瑰玮精当的整体。因而章学诚概括其编纂风格为“体圆用神”。对司马迁所运用的匠心妙思,我们可以从三个方面窥见一斑。一是全书五体配合,达到浑然一体;二是全书记载人物事迹分量最重,列传的篇目设置和编次显示出以人物的事迹反映不同历史时期特色的旨趣,专传、合传、类传等的设置和处理,既有通盘考虑的严密体例,又能根据需要灵活变通;三是每一篇章的撰写均达到剪裁恰当,组织严密,具有高超的技巧,读之过目不忘。