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哲人孟德斯鸠认为，真正主导人的自然状态的法，是如此定义人的本质与境况的基本内核的：它是一种充满恐惧的焦虑，这一焦虑深深根植于追求自我保存的阴暗冲动。“一开始”，孟德斯鸠写道，“这样的人 只会感到 自己的弱小；他有着 极端的 怯懦”（强调后加）。孟德斯鸠以丛林中的蛮人作为证据：“任何东西都使他们颤栗，任何东西都使他们逃跑。”在此，孟德斯鸠特意突出自己与声名狼藉的霍布斯的分歧，他称，根据这一状况，最初的人的自然关系或者“法”乃是“和平”，因为在自然状态下，人们相互躲避，唯恐不及。
[原注]在孟德斯鸠对宗教批评的反驳中，他当然可以不断强调，自己的作品明确反对可恶的霍布斯。事实上，孟德斯鸠在《辩护》中甚至宣称，开篇关于上帝的第一句话“旨在攻击霍布斯的体系，一个可怕的体系”（11221123）。对此，拉罗什并没有买账（“Réponse”, Laboulaye 6.218）：“作者向我们鼓吹他反霍布斯的热诚。霍布斯一定会对这样的敌手报以一笑。”关于孟德斯鸠与霍布斯二者在自然正义方面的教诲的确切关系，见Zuckert富有教益的分析，《自然法、自然权利以及古典自由主义：评孟德斯鸠对霍布斯的批评》（“Natural Law, Natural rights, and Classical Liberalism:On Montesquieu's Critique of Hobbes”）。
虽然如此（孟德斯鸠随即补充道），看到自己相互躲避会“很快”使人们敢于相互接近。其原因尤其在于，人和其他动物一样，都能在这种接触中获得动物性的快感；此外，人也同样具有两性之间的自然吸引力。而后，人们将“最终”获得“知识”，它超过人与其他动物共有的“感觉”；这一发展将会赋予人“一种其他动物没有的纽带”，以及“一种相互结合的新动力”。由此，孟德斯鸠以一个令人宽慰的断言结束了第二节：“意欲在社会中生活”是一条“合于人之本性的法”。