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在接受全面癌症治疗后不久，40岁生日那天，我又收到了肿瘤医生的通知：在寻找残留癌组织的时候发现腹部还有一个肿块，需要再次手术。这是我第二次患癌，且这次的癌与在医学院时第一次发现的有所不同。第一次我接受了手术和放疗，而这一次则需要手术和数月的化疗。
与癌症做斗争成了我生活的重心，也让我更加领悟到了那句俗语——“健康的人有千万个愿望，而患者的愿望却只有一个（A healthy person has a thousand wishes，a sick person only one）”的深刻含义。从那时起我便暗下决心：如果足够幸运，得以康复并幸存下来，那么我一定会竭尽所能远离癌症。于是，我开始试着学习如何免于患癌和其他重大疾病，并思考自己应该为此采取哪些措施。
当时，我是一名介入性心脏病学专家，擅长治疗心肌梗死和实施冠状动脉造影术。这意味着，我更擅长的是医学治疗，而不是预防疾病。学习如何预防疾病对我来说颇有些新鲜，但我得到的结论却让人大吃一惊：首先，我发现自己尽管患过两次癌，未来却最有可能死于心脏病；其次，我还发现，6个关键的生活习惯会导致人们患上心脏病、癌症、阿尔茨海默病、糖尿病等当今世界普遍存在的严重疾病。
我不得不接受一个几乎所有40岁左右的人都不愿意面对的问题，那就是自己最终难逃死亡的命运。进一步研究这个问题，我发现人们在生命走向终点的时候，大致有4种临终模式：1小时内突然去世；身患绝症，在几个月内迅速死亡；器官衰竭；去世前身体长期处于虚弱状态。后两种模式通常意味着一个人已被疾病缠身几年甚至几十年。
而且，6个关键的生活习惯会引起多种慢性疾病，并最终导致人的这4种临终模式。受那句俗语的启发，我下定决心，如果自己足够幸运，能够再次从癌症中完全康复，那么余生我一定会竭尽所能，争取最大限度地呵护自己的身体。这最终使我走向了医学预防领域，也就是我现在每天所从事的工作。我写这本书的目的，就是希望帮助人们达到健康生活的目标。为了实现这个目标，我们到底应该如何做呢？在本书里，我总结了自己所学到的和领悟到的所有知识，并将其分享给我的读者。