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正如我在前文所提及的那样，通常，人们认为退休之后面临的就是老去。但是事实上，这些年人们已经开始将退休与老去这两个问题分而论之了。
我父母那代人的平均寿命不像现在这么长，五十五岁退休之后很少有人能活得太久。但现在不同了，多数人退休之后的人生还很长，身体也会长时间保持健康，所以退休不再等于就此老去。
但如果你因此认为自己和父母当年退休时不一样了，认为自己和周围的人都能长久地保持身体健康，那就有可能过于自信了，这种过于自信也会引发一些问题。如果能清醒地认识到自己有所能有所不能还罢，可是有人明明实际上做不到，却偏偏认为自己能行，这样就很容易发生意外。
开车就是个很好的例子。能够认识到自己已经不再能像年轻时那样开车了的人会谨慎驾驶，可是不甘心承认自己比年轻人差的人根本意识不到自己的驾驶技术实际已经大不如前了，这就非常危险。尽管家人都希望这些逞强的人能趁着还没发生事故交还驾照，但这些人往往会置若罔闻，因为他们还不想承认自己已经老了。
这些人一旦经历过差点酿成事故的险情，往往就会感觉自己的身体乃至精神都已衰颓，然后便产生自己的人生已经时日无多的消极想法。所以，即便退休之后还在继续从事某种工作，很多持消极想法的人也不会再像年轻时那样干劲十足了。
如此一来，这些人在退休之后思考自己要做什么以及能做什么时就会变得谨慎。他们会想，尽管自己并非什么工作都不能做，但毕竟不会再像以前那样能干了。接着他们又会认为未来等待自己的只有衰老和疾病，再然后就是死亡，这让他们感觉往后的人生只能一路走下坡。
人之所以会有这样消极的想法，往往是因为认为自己年老之后不如年轻时有价值。其实，即便在年老之后，人的各项身体机能确实会走下坡路，人也不应该如此消极。 终于不必再像从前那样拼命爬坡了，今后可以将双脚离开脚蹬，让自行车沿着坡路滑行了——如果能这样想，老年生活可能会更加轻松。
但又有人质疑以上观点，认为这样想相当于否定了自己从前的人生，认为从前的生活又沉重又辛苦。而对于认为只有辛苦才能给自己的人生提供营养的人来说，退休之后不能再像从前那么拼命工作，反倒让他们更加痛苦了。
无论持以上何种见解，前提都是将退休后的人生视作与其他人生阶段不同的特别时期，但实际上两者未必一定如此。比如说，大概许多人都会因自己的头发变得稀少而耿耿于怀，但实际上秃顶并非从头发掉到第几亿零几百根时才突然形成的。再者，尽管不存在明确的时间节点，人还是有可能会从某个时候开始变秃。
就算退休的时间已经确定为某月某日，也并不意味着从那一天开始就什么都做不成了。而且，就算不再有能力做某件事，也并不意味着非要以退休为节点。 退休并不是划分人生价值优劣的节点，就像冬季并不比其他季节差，冬季有冬季的好处，不能拿它的缺点与其他三季的优点相比较。
事实上，就算与年轻时相比有越来越多的事情做不到了，我们也可以探讨如何运用好现在拥有的东西。初老人生无法做到某些事情并不意味着我们比年轻时衰弱，我们完全可以换一种方式发挥自己的作用。
退休后的人真的会精神衰颓吗？其实就算记忆力有所下降，退休后的人也不至于遗忘太多东西，何况记得的知识多在现今也不见得是一种优势了。
年龄增长并不能让人变得聪明。人在年轻时可能会被逼迫着学习，即使觉得读书痛苦也不得不坚持下去，工作之后这样的人便渐渐不读书，只读些杂志了，这种情况并不少见。这样的人退休后，总不能再像从前那样找借口说不读书是因为没时间了吧？不读书的人有了时间也依然不会读。
刚才提到了退休后人的记忆力会下降，但我并不知道是否确有其事。实际情况常常是我们自己先行断定自己不如以前了，比如许多人不再发起新的挑战，理由就是不再像年轻时记忆力那么好，或者做不到当初那么拼了。其实，如果退休的人依然能像学生时代那样认真学习，大部分事情还是应该能够超预期完成的。如果不努力拼搏，年轻人也照样一事无成。总之，人做不到像年轻时那么努力并不只是因为上了年纪。
退休后不想努力更多的是因为对结果达不到预期有所恐惧。许多人认为只要不全力以赴地发起新的挑战，就不必面对失败。上了年纪以后不愿再主动发起挑战的人并非老了以后才变成这样的，恐怕他们在年轻时就会因为害怕面对结果而找种种借口不去挑战吧。