技术作为应用科学

许多当代技术都是应用科学。然而，将技术简单地定义为应用科学在历史上和系统上都是有误导性的。如果在受控实验与自然的数学定律相结合的意义上理解科学，那么科学只有大约400年的历史。即使是那些对自然和观察有数学描述的古希腊人也没有受控实验。中古时期的中国人拥有高度发达的技术（见第10章）以及丰富的自然观察和理论，但他们既没有自然定律的概念，也没有受控实验。某种形式的技术可以追溯到数百万年前初民使用的石器。显然，按照这种对科学和技术的理解，在人类历史的大部分时间里，技术并不是应用科学。部分问题在于对科学的定义非常宽泛。如果把科学简单地理解为试错（正如一些实用主义者和波普尔猜想与反驳概念的推广者所声称的那样［Campbell，1974］），那么史前技术就可以被视为应用科学。然而，现在科学的概念已经大大扩展，几乎包括了所有人类学习，如果主张试错学习理论，那么科学甚至包括了所有动物学习。这也许是科学定义过于宽泛的一个例子。

即使在现代实验科学和科学定律概念于17世纪初兴起，以及对工业革命做出贡献的技术发展起来之后，大多数技术发展也不是通过直接应用伽利略（Galileo，1564—1642）和牛顿（Newton，1642—1727）的科学而产生的。17、18世纪的发明家通常并不了解他们那个时代的数学物理学理论，他们是喜欢捣鼓小器具的讲求实际的工匠，在不使用当时科学的情况下找到了实际问题的解决方案。甚至迟至托马斯·爱迪生（Thomas Edison，1847—1931）时，我们才在电学领域找到了一位极为多产的发明家，他虽然并不了解詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（James Clerk Maxwell，1831—1879）及其追随者的电磁理论，但他的发明要比那些了解最先进的电场理论的科学家多得多。起初，爱迪生甚至觉得无须一位物理学家作为他的一线团队成员，认为只是在做复杂的数值计算时才需要物理学家，但物理学家不会对技术有什么贡献。到了这个时候，爱迪生对理论作用的看法正在变得有些过时。

即使在科学训练对于大多数技术发明至关重要的当代，以过于简单和直接的方式来看待技术作为应用科学的概念也是误导性的。现代技术主要是那些具有科学背景的人在现代科学框架内做出来的，但许多具体发明乃是偶然的或反复试验的产物，而不是直接应用科学理论来实现预定目标。许多化学发现都是意外事故的结果。化学溶液洒到一块玻璃实验仪器上，玻璃意外掉落，没有破裂，此时安全玻璃就被发现了。青霉素是在细菌培养物意外被霉菌污染时发现的。一位科学家不小心将某种化学物质洒在滤纸上，这种化学物质在渗入滤纸时分离成两种成分，此时纸色谱法就被发现了。技术专家阿特·弗莱（Art Fry）在他的赞美诗集中使用小书签时，想起了同事斯宾塞·西尔弗（Spencer Silver）在1968年发明的一种临时胶水，这种胶水太弱，无法将两张纸永久地粘在一起，此时便利贴就被发现了。1977—1979年，3M公司开始将这项发明推向市场，1980年在美国各地销售。查尔斯·古德伊尔（Charles Goodyear）对橡胶硫化的发明涉及许多试验和实验，但一个关键事件是，他将经过处理的“弹性树胶”意外留在了热炉上，并注意到它像皮革一样烧焦了。然后，他做实验找到了一种较小但最佳的热暴露（Goodyear，1855）。路易·巴斯德有一句名言：机遇偏爱有准备的头脑。这些偶然发现在很大程度上利用了发现者的科学知识，但很难说是科学理论对预置问题的直接应用。

因此，虽然技术涉及知识特别是专门技能，但将技术简单地定义为应用科学过于狭窄了。 HQjfP9KwxtiO6a3ONEuWr7mpugNjbXCCqYYEvqx0FjVqpuNFJQXT63Gyil5ScYPT