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黑家庄往东北方向十五里处，有一座名叫坡戛的苗寨，三面被黑洋大箐包围，寨门前只有一条不算宽敞的土路，一头通往黑家庄与水箐乡公所，一头经龙家庄，过黄鹤坝，通往古定西部五区的经济文化中心蒙川镇。
苗寨中央有一个坐北朝南的院坝，院坝两边各竖着一排箐木架子，架子上插着弯刀、砍刀、捞镰、长矛、棍棒等武器，此外还挂着一排排竹管芦笙。芦笙上扎着红绳，以此作为装饰。其中有一支芦笙非常特别，由十根长短不一的管子组成，最长的一根长达二米六七，扎着六道红绳。
院坝中间倒插着六把雪光闪亮的双刃尖刀，六把刀分六个方位围成梅花状。禄寨老吹响一支普通六管芦笙，先是跳了几圈寻常舞蹈，然后围着梅花刀阵，忽前忽后，接连翻了十几个筋斗，突然朝后一仰，以头着地，瘦长的身子弓成一座拱桥，一边吹奏芦笙，一边不停地翻滚，最后将芦笙换成砍刀，道道刀光裹着瘦削的身子，就像一条飞龙，在云雾中穿行，在风雨中狂舞。
禄寨老表演完毕，一群孩子鸦雀般叽叽喳喳地围了上来。这群孩子一共有三十八名，是从全乡三十六个苗寨中精挑细选出来的，除了戈戛和坡戛，一个苗寨只有一个名额，而且没有特殊照顾，只能通过比赛产生。
一名长得虎背熊腰的少年一脸好奇地问：“这是什么舞哇，太难学了。”
禄寨老说：“这是咱们水箐苗乡的秘传绝技地龙滚荆。三年一届，每届只招三十八人，能到这里来学习，证明你们都是苗乡新秀，以后苗乡的安定繁荣就靠你们了。为防绝技外传，影响苗乡安全，老祖宗规定，只有苗王和寨老才有资格传授，其他人如果私自传授，就会遭受剥皮抽筋的酷刑，最后还要被熬油点天灯。”
孩子们被吓得小脸煞白，面面相觑。禄寨老又说：“地龙滚荆是老祖宗传下的镇乡之宝，既是可供观赏的芦笙舞，又是上阵杀敌、保命逃生的武术绝技，所以大家要用心练习，学得好的，长大后可以竞选寨主和苗王。但参选苗王是有条件的，武艺必须高强，为人必须正派，处事必须公平，还要为苗乡立下十大功劳。参选寨主也一样，偷奸耍滑之徒，为非作歹之辈以及碌碌无为者，永远都没机会！”
禄寨老意犹未尽，又补充道：“这地龙滚荆扎实
难学，每三年才开一届，你们都是百里挑一的好后生，不但聪明好学，而且有着不错的武术基础，只要勤学苦练，将来必定是武林高手、苗乡栋梁。”
孩子们得到夸奖，无不欢呼雀跃。寨老突然神色一凛，一脸威严地吼：“是谁？给我滚出来！”
一名穿着麻布褡褡、身上背着砍刀、腰间插着短枪的汉族青年，从一道矮墙后面闪身而出，双膝跪在禄寨老面前，战战兢兢地说：“干爹，孩儿来给您老请安。”
这青年是三十里外龙家庄庄主龙从高的独生子，大名叫龙尚全，小名叫滚地龙。在水箐，龙是小姓，经常遭受别族大姓欺侮，龙庄主为了保护家产，自小就让滚地龙习文练武，可惜这个独生子对文章不感兴趣，对武艺却很痴迷，十几岁了才粗通文墨，武功却在同龄人中罕逢敌手，于是整天东游西荡，聚众斗殴。
每次拜访，滚地龙都不会空手而来。这次也一样，双手递上一个钱袋，假装诚惶诚恐地说：“这是两百块大洋，可以买十几头牯牛，孩儿特意带来孝敬干爹。坡戛苗寨不是缺钱修筑寨墙吗？这点钱还可以帮干爹救急。”
禄寨老摆了摆手，上前一步，厉声喝问：“你，偷学了地龙滚荆？”
滚地龙连忙否认：“没有，干爹，孩儿不敢。”
“那你为啥要躲在墙后偷窥？”
“我原本是要进来的，又怕打扰干爹，只好躲在墙后。我发誓，我没偷看一眼，要是真偷学了，一定会遭枪催炮打，死于野岭荒山。”
禄寨老见他发下毒誓，口气缓和过来，淡淡地说：“起来吧。”
滚地龙连忙站起身来，放下钱袋，匆匆离去。
月牙寨老，不但是苗王之师，还兼任武术总教练，一般只能由卸任苗王担任。曾经的苗王，怎么会收一名汉族地主的小孩做干儿？说来有点话长。
在乌蒙山中，历来都是彝族土司的天下，因为他们拥有土地和军队，苗族从遥远的地方辗转迁徙而来，因土司的同情和庇护，得以在此繁衍生息，但得向土司缴纳地租税赋，甚至还得服兵役劳役。改土归流后，原来的土司被分解成大大小小的土目，权力和势力同样被分化瓦解，汉人逐渐走上统治地位。很多汉族官员卸职后选择留下，于是就有了大大小小的汉族地主，与彝族土目争权夺利，平分秋色。
但居住了上千年的苗族，依然一无所有。种地得交租，打猎得上税，层层压榨之下，苗民苦不堪言，于是爆发了一场声势浩大的苗民起义。战争打到后来，双方伤亡惨重，只好坐下谈判。土目和地主做出让步，官府居中调停，划出部分山地给苗家耕种，让他们直接向官府缴纳皇粮国税；同时还将几座人迹罕至的原始森林，完完整整地划给苗家，让他们自主经营，不用缴税。
此后，在苗民的大力争取下，官府又勉强答应，苗民也可以到彝族或汉族的林地里打猎，但得按猎获的十分之一上缴林主，或者以寨为单位，给林主缴纳年例。慢慢地，年例也不用缴了，在整个乌蒙山东麓，除了专属森林黑洋大箐，苗民还可以到任何一座森林里去无偿狩猎，彝、苗、汉三个民族，关系逐渐解冻，慢慢融洽起来，但总的来说，汉、彝始终占据主导，压着苗家一头。
因此，苗家始终住在高山之巅，生存环境比较恶劣，经济文化发展缓慢，直到清朝灭亡，才有规模较大的苗寨创办私塾，请精通苗语的汉族文人前来执教。
龙庄主的哥哥，是黑戛仲有史以来的第五位秀才，虽然在乡试中屡考屡败，但也是个饱学之士，加上会说苗话彝语，在当地名声很响，无论汉人地主还是彝族土目，都争相请他去坐馆教书，最后还是禄寨老亲自出马，在龙庄主的劝说下，才把他请上坡戛苗寨。
因为禄寨老与龙庄主不但是好朋友，还是结拜弟兄，他们的结拜缘于一场人豹大战。
很多年前，禄寨老艺高胆大，独自进山狩猎，无意之中闯进豹窝，被两头护崽心切的金钱豹前后夹击。他砍伤公豹，自己也被母豹抓伤，连忙施展地龙滚荆，在地上不停地翻滚。那两头豹子剽悍灵敏，又召来同伴围攻，禄寨老始终难以摆脱，被逼到了悬崖边上。
危急关头，一个三十来岁的汉族猎人带着几个青年伙计，手持梭镖火铳，飞奔而来，一枪打死母豹，接着又杀了两头前来增援的豹子，其余豹子惊慌逃窜。公豹悲恸欲绝，跳崖而亡。三只幼豹被他们带回家里，养至半岁放生。
禄寨老与汉族猎人就此相识，结拜为异姓兄弟。几年后，禄寨老当选寨主；又再过了几年，禄寨老当选水箐苗王。那汉族猎人也凭自身能力与财势，在父亲退隐和哥哥的谦让下当上了龙家庄庄主，统管五十几户三四百人。
再后来，禄寨老卸任苗王，退为寨老。龙庄主因为接连死了三个女人，无人再愿与他续弦结亲。为了延续香火，龙庄主租用三十里外、海子湖畔花鱼洞花老板的第七房小妾，并与花家签署协议，如果此女在龙家被命克死，那就白死；如果没被克死，头胎生下女孩，付现银五十两，将女人退还；如果生下的是男孩，则付现银两百两，同样将女人退还。
这小妾原本是个长工之女，因有几分姿色，被花老板纳为妾侍。花老板年岁太大，小妾七八年间毫无生育迹象，加上随着青春消逝，人也不再水灵，乐得将她典当出去，还能换几百两银子。结果这女人来到龙家不到半年就大了肚子，生下滚地龙后，龙庄主如数付了花家两百两银子，但提出要将女人留用十年，一是还想再生，二是孩子需要哺育。
两家再次谈判，老态龙钟的花老板说再留十年也行，但必须再给上等水田五亩，或上等好地十五亩。龙庄主犹豫再三，咬牙将土地交割出去。
一次联合狩猎结束后，龙庄主将禄寨老请到家里吃饭，只有五岁的滚地龙目不转睛地盯着禄寨老腰间的那支六管芦笙，嚷着要禄寨老跳舞给他看，龙庄主也用祈求的目光看着他。禄寨老无奈，只好取下芦笙，跳了一曲。滚地龙兴奋得拍手打脚，又喊又叫，禄寨老刚刚跳完，他就跪下磕头，拜认干爹，请求禄寨老传授芦笙舞。
禄寨老见他聪明伶俐，便爽快地答应了。之后，禄寨老将滚地龙带回苗寨，让他穿上苗族服装，跟着寨上的孩子们一起学吹芦笙，学跳苗舞，学说苗话，但不许他偷学地龙滚荆。
转眼十年期满，花老板早已离世，其子继承家业，人称花二老板。花老板虽然死了，但当初立下的字据还在，花二老板便来龙家要人。龙庄主不想放人，女人也不愿回去。花二老板说：“不回去也行，反正回去也没什么用，再给我十亩上等好地或三亩上等好田，咱们从此一笔两清。”
此时龙家家境已大不如前，加上花老板已经不在人世，龙庄主便百般抵赖。花二老板铩羽而归，越想越气，组织族人庄丁，强行将龙家土地划拨过去。龙庄主不服，同样组织族人庄丁前往理论，继而发生械斗。花姓是大族，人多势众，花二老板激愤之下，将龙庄主当场砍死。
此事轰动全县，县长大人前来处理，判令花家如数退还龙家银钱土地，女人继续归龙家所有。之后，花二老板坐了两年监牢，花龙两家逐渐败落下去。
龙庄主死后，滚地龙浪迹江湖，到处拜师学艺、结交朋友，誓言必报此仇。十八岁那年，滚地龙纠集一帮地痞流氓和狐朋狗友，明火执仗地闯进花鱼洞，诛杀了花二老板，掳走了花家全部财产和女人，然后占据油黑大洞，打家劫舍，成为土匪。
占山为匪后，他几次以送钱孝敬寨老为名，翻墙越脊，偷窥苗族少年习练地龙滚荆，离开苗寨后立即找个隐蔽所在，挥舞砍刀，认真练习。
这天，滚地龙跑出苗寨，穿过漫山遍野的苞谷林和荞麦地，跑进一个四周无人的小山坳，脱下苗衣，高举双手，仰天长啸，先是练了一番拳脚，然后拔出背上的砍刀，接连翻了十几个筋斗，一边狂舞一边在地上不停地翻滚。
滚地龙滚累了，将刀插在地上休息。休息了一会儿，又在四周插上七八根树枝，然后从腰间拔出手枪，一边翻滚一边开枪射击，枪枪命中目标。
滚地龙振臂高呼：“地龙滚荆，我终于学会你了！”
呼声在群山里回荡，一群土匪高举刀枪，牵着一匹高头大马，兴高采烈地飞奔而来。
五六里外的坡戛苗寨，形貌飘逸、白发苍苍的禄寨老，正一丝不苟地指导孩子们练习地龙滚荆，边教边说：“为什么这套绝技要取名为地龙滚荆？因为在千百年前，咱们的祖先逃难到此，被树丛荆棘挡住了去路。前无去路，后有追兵，青壮年男子只好用树皮藤蔓将全身缠裹起来，在地上滚出一条血路，给老弱妇孺通过。”
一个小男孩以质疑的口气问：“寨老，那咱们怎么会留在这里呢？”
是呀，既然已经滚出了一条血路，为什么咱们还会留在这里？禄寨老从未思考过这个问题，一时张口结舌，不知如何回答。正尴尬间，有人来报，黑家庄安庄主即将到访。
禄寨老连忙吩咐：“打开寨门，列队迎接。”
咚，咚咚——大主事祝明芳接到命令，亲自敲响钟鼓楼上的那口黄铜大钟。钟声清澈辽远，两短一长，表示有贵宾来访。听到钟声，嬉戏耍闹的孩子、浆洗浸麻的妇女、蜡染刺绣的姑娘、田间劳作的男人，一律停下手中活计，连忙收拾东西，返回家里。
稍后，男人们披上战袍，女人们身着盛装，刚刚还灰头土脸的孩童，已被洗得白白净净，换上干净衣裳，在大人们的带领下，手提六管芦笙，到寨子门前集合。听说即将到访的贵客是黑家庄安庄主，苗民们翘首以盼，一脸兴奋。
安庄主系罗甸王济济火的第六十一世孙，安绅兵败之前，其先祖一直是水西宣慰府的高官，安胜阻协助朝廷剿平吴王叛兵后，安尚余的祖辈受封为黑戛管家，迁来水箐，成为黑戛仲的二官家，父死子替，一直世袭到清朝灭亡。二十多年前，十八岁的他考中秀才，本想继续博取功名，无奈朝廷废除科举，此路从此断绝。
等了大约二十分钟，山下传来一声呼哨，那呼哨声婉转悠扬，动听至极。听见唿哨声，祝明芳高举右手，大家一齐举起芦笙；祝明芳的右手猛力一挥，所有长长短短、大大小小的芦笙一齐奏响，呜噜呜噜的乐曲，犹如大河淌水，滔滔不绝；又像山泉瀑布，时而叮叮咚咚，时而又狂泄直奔。
这就是坡戛苗寨最高礼仪中的迎宾曲《高山流水》。一曲吹罢，安家队伍才踏着秋阳，缓步行来。他们只有五个人，两匹马，另外还有两头牛，五只羊。骑在马上的，自然是安庄主和他的宝贝女儿安宁，另外三个没骑马的，都是安家的佣工兼保镖，为首之人名叫白桥保，虽然只有十六七岁，但已长成五大三粗的壮小伙。
白桥保只是家奴身份，但由于精明能干，深得庄主器重，将其视为子侄，每次出门，总要带在身旁。与白桥保相较，另外两名随从就显得老实多了，他们一个是土著白人，一个是汉族娃子，都一样家贫无依，反应比较迟钝，只能做牵马挑担、割草撵羊等粗笨活路，以忠诚、勤劳和汗水，保住祖宗留下的衣食饭碗。
安宁是个十一二岁的小姑娘，长得雪肤花貌，聪明伶俐，被安庄主视为掌上明珠，自五岁那年母亲去世后，无论走到哪里，安庄主都要把她带着，以便时刻教导。
主仆五人，赶着牛羊牲畜，挑着布匹礼品，离寨门还有半里之遥，祝明芳双手一拍，一群花枝招展的年轻姑娘，犹如鸟群一般，呼啦啦地从寨子里鱼贯而出，花衣花鞋百褶裙，金钗银饰红头绳，再配上如花笑靥和如火青春，不知爱煞了多少年轻人。
姑娘们清纯如水，天真烂漫，吹响芦笙，踏着舞步，排成二路纵队，形成夹道欢迎之势。挑着篮筐走在队伍前面的白彝娃子白桥保抬眼望见，不由得满脸通红，略微紧张。
姑娘们吹着芦笙，跳起欢快的芦笙舞。禄寨老带着熊寨主和祝主事，脸上堆满笑容，昂首阔步地迎上前去；三名容貌清秀、身材高挑的苗家姑娘，一人抱着酒坛，两人捧着牛角酒杯，笑意盈盈地跟在后面。
歌舞声中，安庄主父女策马渐近，两名小伙手脚麻利地跑来接过缰绳，另外两名小伙则弓着身子，充当下马凳。安庄主父女悠然下马，禄寨老等人连忙抱拳作揖，安庄主拱手回礼。
芦笙曲热情欢快，姑娘们的舞蹈摇曳多姿，看得白桥保和安宁嘴角含笑，目不暇接。禄寨老道：“庄主，半年不见，您老依旧神采飞扬，看来又有喜事临门了。”
安庄主连忙说：“哪里哪里，犬子无才，无意追求功名，准备于九月十六圆臻结配，不好贸然叨扰，安某亲来告知，届时务请光临。”
禄寨老抱拳道：“庄主亲来，是我寨无上荣光。坡戛三千苗民，全赖安府关照，才有今日温饱，我们禄、熊、祝三家，世代感恩，没齿不忘。”
禄寨老说完，祝酒歌响了起来，浓郁酒香中，三名妙龄少女施施然上前敬酒。
芦笙呜噜，欢歌笑语，气氛热烈，场面壮观，面对热情好客的苗家人，平常连甜酒都不太爱喝的安宁，也勉为其难地干了一小杯，脸上泛起一片红霞，看上去就像春天的桃花，无比娇艳。
苗家迎客的酒杯是用黄牛角雕琢而成，分别为大杯、中杯、小杯，角质光滑温润，握在手里就像握着民泰粮丰。这酒是用荞麦兑上高粱酿造而成，经过高温蒸馏后，又放入刺梨浸泡，埋入地下至少三年才能启封，所以色泽淡黄透明，酒液黏而不稠，口感舒适，入喉生津，简直如饮玉液琼浆。
安庄主分别与禄寨老、熊寨主、祝主事各对饮一大杯，每杯约有二两，喝完，已然醺醺微醉，连道：“好酒，好酒，如此人间佳酿，就算大清不亡，御厨还在，也不可能酿造得出，安某今朝真是开了眼界，饱了口福，安逸，安逸。”
禄寨老笑道：“庄主，这叫苗家荞麦刺梨酒，陶大帅聚众起事那阵，因伤亡极其惨重，会酿造此酒的杜师不是亡于战场，就是重伤残疾，这门绝艺基本处于失传状态。后来在贵府的关照下，我们水箐苗乡又逐渐有了起色，解决了温饱，于是找出残牒旧谱，经过多年试验，终于重新酿造出来，今天还是首次开坛。”
熊寨主接道：“酿造此酒，不但工艺极其复杂，还要配合天时地利，窖藏三年，所以难度很高，产量有限，本次也就酿成十坛，先留两坛给蒙举人，再留两坛给庄主带回去，其余的咱们今天开怀畅饮，不醉不休。”
安庄主扫视全场一眼，只见三千苗民人人眉欢眼笑，个个身着盛装，都在尽情吹笙跳舞，用最古朴、最真诚、最盛情的仪式来欢迎他，一时感慨万千，心想就算当了皇帝又如何？这里山高水寒，闭塞边远，皇帝是不会来的，省长也不会来，据说苗家的这个欢迎仪式，只有县长以上官员才能享受，蒙举人和他纯属例外，因此他们也不会轻易前往苗寨，免得劳烦人家。
但是这次，经过再三思虑，他还是来了，而且刚下决定就派人通知，自己随后带着女儿随从骑马赶来。因为再过三天，就是安忠的大喜之期。
自从与黑戛老爷一起受封掌管黑戛仲，两百多年来，黑安两家都是一脉单传。传到这一辈，黑家已完全退出历史舞台，只有安家还以庄主身份保有部分田园财产，尽管家财势力早已今非昔比，但依然还是称雄一方的名门大户。按说以安家的高贵出身与富裕家底，公子安忠应该娶个门当户对的媳妇才对，可这不争气的家伙，偏偏与一佃农闺女好上了。光好上了不说，还把对方的肚子搞大了，把安庄主气得脸青嘴干，骑虎难下。
让他娶吧，感觉有点丢人；不让他娶吧，万一对方生下的是个男娃，不就更加麻烦？安庄主试图找人说和，让那女孩把娃打掉，然后给她一笔钱或者几坝地，可那姑娘性格倔强，说她爱的不是安家的房屋地产与金银财帛，她喜欢的只是安忠这个人，因为他踏实本分，从来没有公子哥儿的骄奢习气，能够把贫苦佃农当人看待。
这是多么可贵的品质，而且安忠也曾对她表态，要走一起走，要死一起死，大不了咱俩私奔，或上云南四川，或下顺城林城，哪里都可以安身立命。一个富甲一方的公子哥居然对一个佃农闺女如此付出真爱，此情天地可鉴，姑娘九死无悔。再问安忠，态度毅然决然，非此女不娶，否则他说出的话全是放屁，做人还有什么尊严？
直到此刻，安庄主还未见过准儿媳，伤心烦恼之余，决定看看再说。于是他打破常规，让佃农带闺女黄小雀前来安府，只见那姑娘身材窈窕、肤白貌美，肚子已经明显凸起，依旧不亢不卑、落落大方。问了几个问题，居然知书识礼，思维见解甚至远远超过了很多名门闺秀。这哪里是佃农闺女，分明是上天赐给他的礼物。
安庄主大喜过望，感慨一番，然后撇下客人，来到香烟缭绕的堂屋，取出那副祖传竹卦，默默祈祷一番，随手一丢，一上一下，是个顺卦，当即返回客厅，对亲家翁说：“既然娃娃们如此有缘，咱们只好顺从天意，成全他俩。”
佃农黄贵山原本忐忑不安，此刻见安老爷如此大度，一时心花怒放，差点跪地磕头，连忙点头答应。
安庄主说：“都说十五的月亮十六圆，期程我已经看好了，十天之后，九月十六，大吉大利，适宜圆臻结配，你有什么要求就尽管提吧。”
黄贵山连忙说：“没要求，没要求，老爷您怎么安排都行。”
安庄主道：“咱们已经是儿女亲家，以后就别叫我老爷了。你虽然不提要求，但我还是要表示表示的。从今往后，凡你租种的田地，都归你了，算是闺女对你的一片孝心。”
黄贵山刚要推辞，黄小雀咚的一声双膝跪下：“公爹，从今往后，小雀就算当牛做马，也会好好服侍您。”
安庄主示意丫鬟把她扶起，叫管家乔芝拿来十两黄金和三百两白银，交给黄贵山说：“自古以来，开亲开戚都要讲究三媒六证，从套口气、相亲、看家底到吃欢喜酒、丢把凭、烧香、送猪腿等等，一套规矩下来，没有一年半载办不妥，今天咱们两家算是打破陈规陋习，两个老者几句白话就成就了一门好亲事，若干年后让后人谈论，也算是一段佳话喽。”
当天晚上，安黄两家正式行财过礼，见证人为乡长王明阶。王明阶的祖父曾是黑戛官家的用人，几十年前黑安两家分家时，在安家的帮助下脱身出来，由于头脑灵活，聪明能干，慢慢集聚财富，置地建房，孙子还当上了全县面积最大、人口最多的水箐乡乡长。在整个西二区，王明阶的财势仅次于老主子安庄主和区长路明轩，三人随便跺跺脚，全区都会抖三抖，堪称大腕乡绅。
黄家张灯结彩，大红蜡烛粗如手臂，王明阶一脸郑重地把安家划给黄家的七十亩地契交到黄贵山手里，黄贵山也一脸郑重地把女儿黄小雀的生辰八字交到王乡长手中。王明阶将黄小雀的庚帖转交给安庄主，然后大声宣布：“官寨安家与野坝黄家已正式结为儿女亲家，两个寨子从此亲如一家，今后须相互照应，相互提携。十天之后，九月十六；吉星当头，圆臻结配；生儿育女，富贵绵长。”
在一片祝福声中，黄贵山吩咐摆酒上菜，笑呵呵地向安庄主和王乡长敬酒。