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林肯是美国历史上政绩非常突出的一位总统，他深入民间，作风平易近人，而且明察秋毫，不放过任何一个细节。下面要说的案件就是发生在林肯当律师的时候。
一天，汉克农场的会计被谋杀了，他右手还握着一支笔，倒在门前的地上，大门上写着MN两个很大的字母，像是临死时的最后一笔。财务室地上乱七八糟，抽屉里的现金也被洗劫一空。
农场主汉克先生指出犯罪嫌疑人，他说：“大门上的字母一定是会计在被害前所写，我看，这一定是那个黑人莫利斯·纽曼（Morris New-man）干的，他的姓名缩写正好是MN，请警方立即逮捕这个坏蛋。”
纽曼太太感到非常冤枉，就去央求林肯律师代为辩护。
林肯到现场认真勘查，细致地进行了排查摸底，深入思考，终于找出了一个重点嫌疑对象——名叫尼吉尔·沃特森（Nigel Witterson）的农场工人，此人酗酒赌博、打架偷窃，品行极坏。
林肯向警方指出，正是这个人杀害了会计，抢走了现金。心虚的沃特森在经过多次审问之后，终于承认了罪行。
那么，林肯判断凶手的依据是什么呢？
原来，会计在被害之前是背着大门站着，眼看无路可逃，性命难保，心生一计，突然把拿笔的右手伸到背后，在大门上写下凶手姓名的两个字母NW。由于是手放在背后写的字，上下、左右都会颠倒过来，所以NW变成MN了。
大千世界，数学无处不在。正是由于林肯懂得对称的道理，才能拯救无辜，抓住真凶。