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大家常常会思考：“为何我们知道了那么多道理，却还是难以驾驭人生之舵呢？”窃以为，人生之舟系于个人的条件与努力之上，但也不乏一些“无形”之手，它们正在悄然拨弄着命运的齿轮。
经济发展之道也是如此。在经济发展的历程中，既包含众多可知的规律，也充满了未知和变数，诸如黑天鹅、灰犀牛等突发事件。纷繁复杂的经济现象不断涌现，常常令经济学家穷其一生也难窥经济之全貌。
这本书将宏观经济与微观经济有机融合，它按照时间的顺序讲述了人类经济发展的历史，同时这本书也从多个角度讲述了个人的决策和整个社会的发展轨迹。
一方面，这本书有着宏大的叙事结构，从农业革命到地球变暖，以跨越世纪和大洲的方式讲述了经济学的故事。全书纵贯人类发展史，以丰富的信息与知识为读者揭示了在人类发展进程中新事物、新发现、新发明对经济的巨大影响，同时这本书还突出了经济学研究对象的多样性与经济活动在人类生活中的基础性。
另一方面，这本书又以微观视角，见微知著。
这本书从光的故事开始，深入探讨了“大富翁”游戏的起源，讲述了科技如何将昔日的奢侈品转化为今日的廉价之物，犁的发明为何加剧了性别不平等，摩天大楼为何首先在美国城市出现，以及航海时代带来的分工、贸易、关税等现实生活中的种种变革与成果，等等。
时代之微尘，落在凡人肩头，或许就是一座难以逾越的大山。虽然阅读经济类的书未必能立刻改变人们的物质生活条件、提高社会的经济效益，但在我们的阅读旅程中，了解经济发展的历史、认识经济发展的规律，知其所以然，何尝不是一种具有乐趣的探究呢？毕竟，阅读能让人获得内心的满足与快乐，了解经济发展的真相才能更明白社会生活的本质。
《经济简史》是一本启迪人心、趣味十足的解读经济学的思想和力量如何塑造人类世界的书，愿此书能够帮助你在未来的岁月里，更加深入地理解与掌握经济发展的脉络，从而更好地认识经济这个独特有机体的发展过程。
对外经济贸易大学中国世界贸易组织研究院的硕士研究生王安琪、赵玉婷、沈悦、刘迎春、李思雨、卢靖雯等参与了书稿的翻译工作，在此表示感谢！
2024年6月