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安静之中，传来纸拉门滑动的声音。是个小仆人，双手伏地，
“请问，是哪一位呀？”
“花世小姐在府上吗？”
东仪与力代为回答，简要报出了两人的姓名。
“小姐现在外出了，不在家呢。”
“哈哈，那她是不是又去白鱼桥的水天宫参拜了呀？”
“呀，您挺了解的呢。”
“之前有一回，我在路上还碰到过她呢。那么，主人富武五百之进大人呢？”
“老爷前些日子去了知行所所在的下总那边，现在还没回来呢。”
“这样啊——”塔十郎回头看了看，用眼神交流着什么，说道，“那我们就冒昧打扰了。想借玄关旁的屋子等花世小姐回来，不知可否？”
“这，我做不了主呀……”
“没有其他用人了吗？”
“这宅子实在是没什么人呀。”
“不用担心，见了面就清楚了。”塔十郎说着，便脱了草鞋，“罗门氏，就这样办吧。”抬脚就进去了。
年轻的小仆人面露难色，不过他知道东仪是什么人，身负何种职责，于是战战兢兢地把两人领到里面的客厅，还上了茶。
就这样，两人默默无言，静静地坐着，等待花世回来。这时，相隔两间屋子的里屋传来了人的咳嗽声。
（……？）
两人对望了一眼。虽说被告知宅子没人，主人也去知行所出行不在家了，可刚才那声音，确实是男人的咳嗽声呀。
怀着同样的疑问，有那么一会儿，罗门和东仪都侧耳倾听着。不久，那屋子的隔扇打开了。紧接着，传来一阵像是滑行的脚步声，顺着走廊靠近了，刚想着往隔壁屋子看一眼，就听到有人喊道：
“花世小姐！花世小姐——”
随后，又传来自言自语的声音。
“呀，不在屋里呀？哈哈。是在插花吧，在客厅吗，花世小姐？”
这次，把两人所在客厅的隔扇哗啦一下拉开了两尺左右。
“啊？”
东仪三郎兵卫惊得差点摔倒，不由自主地大喊了一声。
拉开隔扇的那个人似乎也吃了一惊，脸色唰地变了。
“啊！有客人呀，失礼了！”
啪的一声，迅速把隔扇关上，紧接着脚步声慌乱地嗒嗒嗒往里面跑去，躲起来了。
罗门塔十郎一脸惊愕。
“东仪大人，这是怎么回事呀？”
“嗯，太意外了，真是搞不懂了。”
“刚才出现在那儿的年轻武士，到底是什么人呀？”
“罗门先生您可能还不知道，在下即便许久不见也不会忘记。那个年轻人，正是之前说过的，塙江汉先生的儿子呀。”
“啊，那么刚才的就是塙郁次郎了？”
“确实是郁次郎。奇怪的是，那郁次郎应该还在从长崎游学归来的途中，也没听说他已经回到父亲江汉先生身边了。然而，不知何时竟藏在这宅子的里面，这是怎么回事呢？”
“刚才那一瞬间，他眼神突然变化，还有那奇怪的举动，我也觉得很可疑。”
罗门塔十郎抱着胳膊，目光锐利，仿佛凝聚了所有敏锐的洞察力一般，紧紧盯着里面，低声说道。
与此同时，东仪与力的脑海中，一下子浮现出了之前从《时雨之笛》里拿出的信上的署名。那“郁次郎”几个字，就像被火烤出来似的。
“啊，让客人等着了呀？在哪个屋子呢？”
这时，纸拉门外传来了回来的花世那清脆的声音。