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被骗了！市十郎回过神来，比起对欺骗自己的人的愤怒，一瞬间，想到阿袖的身影就像星星那般遥不可及了，他气得直跺脚。
耳边风声呼啸，他不顾一切地狂奔起来，草鞋都快跑掉了，可他完全感觉不到冻僵的大地的冰冷与刺痛。他死死盯着前方那刚刚还能瞥见的灯笼，拼命追赶着。
终于追上了。确实又看到了那灯笼，没错，就是它。不过，这次市十郎也摸清了阿能十的套路。不久后，看到轿子的灯笼停在了一座荒芜宅邸的大门前，他便躲在那破败围墙的旁边，等看到阿能十进了门，他也翻墙进去了。
宅邸里面很宽敞，虽说看着起码以前是有千石以上俸禄人家的宅子，可如今破败得就像无人居住的山寺一般。根本就没有关门落锁之类的迹象。市十郎轻而易举地就进到屋里了。
各个房间都没有一丝光亮，只有宅邸中央的大厅那儿，透出明亮的灯光，光影摇曳。不仅如此，还有一种异样的人气味儿，暖烘烘地从那里飘了过来。
“哎呀，这是哪儿呀？”
市十郎透过微微开着的杉木门缝往里窥探，心里涌起一股怀疑，紧接着就担心起阿袖怎么会在这样的地方呢。
一幅极其壮观的赌场景象映入他的眼帘。有落魄的旗本武士、形形色色的武士、像医生模样的人、老爷、和尚、女人等等，围成一圈，一个个都红着眼睛，争得面红耳赤。不过，在那几个女人当中，并没有看到阿袖的身影。他眼熟的面孔，也只有一个，就是刚刚进来的阿能十。
阿能十在这群人当中，走到了一个看上去最为傲慢的男人身边，探头看着他们赌局的情况。
那个男人大概五十岁上下，恐怕就是这座荒芜宅邸的主人了。在场的人称呼他的时候，有的叫“番町大人”，有的尊称“刑部大人”。
刑部大人是个世间罕见的丑男人，那身板结实得仿佛弯一下腰骨头都会折断似的，浑身肌肉隆起，单从相貌就能看出，他既有能让那些落魄武士、行为不端的旗本武士都乖乖听话的财力，又有强大的武力。而且，他扭动着那粗壮的像猪头一样的脖子，那张油腻泛红的脸上，眼睛转动的时候，不知是烧伤还是烫伤的疤痕，导致一边眼皮的肉耷拉着，眉毛还缺了一半，这模样给人一种极为凶猛的压迫感。
过了一会儿，阿能十凑近他，附耳说道：“刑部大人，有点事儿想跟您说。”
说完，便和他一起，朝着市十郎正在偷看的杉木门这边走了过来。
市十郎一下子慌了神，不知所措。
不过，出来的两人马上就在昏暗处站着聊了起来。
“看看这个，怎么样？”
“哟，二之丸的金库图纸呀，阿能，你挺有本事，弄到手了呀。”
“可费了好大劲儿呢。这奖赏，可得多给我点才行呀。”
“别太贪心了，好事儿还在后头呢。不过，那个被你当跑腿的，用来拿这图纸的市十郎，你打算怎么处置呀？”
“之前答应让他见阿袖的，可那家伙太麻烦了，我就给了轿夫酒钱，把他扔半道上了。”
“怪可怜的，让他见一见也无妨嘛。阿能，你跟我可不用这么客气呀。”
“不过，要是能不见的话，刑部大人您肯定也不想让他们见面的吧。”
“什么话，我可不这么想。我还挺想让他们碰个面，看看会怎样呢，之前都说了要是带来了就带来呗。算了，无所谓了。总之，图纸我先收下了。其他的事儿，咱们慢慢再商量。”
“好的。”
“嗯，我收下了。哟，好像仓库二楼又传来哇哇的哭声了，阿能，之前你背来的那个小家伙，可真是个累赘呀。”
“那也不能把他扔狗窝里去吧。等过段时间，送到乡下去得了。真是的，怎么就生为人了呢，要是生为小狗崽子就好了。”
两人一边从走廊窗户往仓库那边看着，一边很快又回到原来的大厅里去了。
市十郎从藏身处的小房间阴影里爬了出来，然后爬到两人刚才站着的窗口边，朝这像墓地一般的后院四处张望了一下。那里有两座仓库。从其中一座仓库大门的大格子间里，有一丝微弱得难以发觉的灯光影子，晃晃悠悠地透出来。
小孩子的哭声就是从那里传出来的。肯定是小燕没错了。那哭声立刻就牵动着亲人的血脉，不停地谴责着身为父亲的市十郎的良心。市十郎像个发狂的影子一般在周围徘徊着，然后又像只喝醉的猫一样，再次往外面走去，把脸紧紧贴在了仓库的格子门上。