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虽说已是昼短夜长的晚秋时节，可这事儿其实从白天就开始了。树木上的露水透着丝丝寒意，到了夜晚时分，在小丘上稻荷神社那里，抱着孩子的年轻母亲依旧一动不动地蹲在草丛中。
“这是怎么了呀？阿袖，来，咱们回去吧。回去之后，改天再来也行呀。喂，阿袖——”
味噌久站在旁边，不停地劝慰着，催促着，可阿袖抱着趴在膝盖上哭泣的孩子，无声地哭泣着，既不打算起身，也不回应。
平时被伙伴们称为“哭包”的味噌久，今晚却更想哭了。
“哎呀，阿袖，你好歹也别这么为难我了呀。今天我可是绞尽脑汁，好不容易见到了市十郎大人，可不管我怎么劝，他就是不肯出来呀。不管我怎么说，也不管我怎么去揣摩你的心思，那家伙就只是闭着眼睛不吭声呢。看样子，他这人好像真的变了呀。”
“味噌久先生……”阿袖抬起哭得通红的眼睛，“所以说，就算被他抛弃了，我也没办法呀。”
“哼，你别用那种可怜巴巴的眼神看着我，我可不吃这一套啊。不过，原本你和一个有着三千石俸禄的养子牵扯在一起，就是一段孽缘呀。”
“说什么呢，三千石又怎样呀！”
“哟，生气了呀。”
“不然呢？”阿袖说着，把脸贴在哭泣孩子的脸上，又抽泣起来，“你、你这家伙……味噌久先生，你懂什么呀。我和市十郎大人之间的感情，可不像你说的那么不堪呢。”
“哎呀，还说这种话呀？那好，既然都说到这份上了，我干脆把丑话都说出来吧，市十郎今天可是这么跟我说的。”
“他……”
“嗯，他跟我说的呀。他说自己深刻地反省了过往的过错，现在已经彻底放下你了呀。你们俩生的孩子，最好送到别处去，你也另外找个好男人嫁了吧。等他以后有了钱，宽裕了，哪怕是给你一笔分手费，再给孩子抚养费都行。他是这么说的呀。”
“啊，市十郎大人居然说了这样的话？”
“所以呀，阿袖，我觉得你也该彻底放下他了，干脆就此了断，回去算了呀。”
“真、真的吗？味噌久先生。市十郎大人真的跟你说了这样的话呀？”
那女子一下子站了起来。味噌久赶忙伸手扶住她，免得她摔倒，阿袖把孩子塞到味噌久怀里，自己摇摇晃晃地就开始往前走了。
“啊，阿袖，你这是要去哪儿呀？”味噌久追上去喊道。
阿袖却说道：“别吵了，我不会再依靠你这样的人了。我自己去见自己的男人还不行吗？不把市十郎大人的心思弄清楚，我就是死也不回去。味噌久先生，你抱着小燕，先回去吧。”
“你、你别干傻事呀，对方可是大户人家的武士宅邸。”
“就他们那大户人家的做派，真让人来气。大户人家就能欺骗女子吗？”
这话已经不是说给味噌久听的了。
她朝着远处的灯光大喊着。从这个小丘到与之相连的宽阔庭院里的树林间隙中，那灯光冷冷地闪烁着，就如同市十郎那冰冷的心。
阿袖拨开葛藤、熊竹、荻草之类缠绕、阻碍的草木，盲目地想要跑过去。可不知看到了什么，她突然一下子停住了脚步，身子往后一缩，然后靠在了旁边的榛树下，身子摇晃着。
紧接着，阿袖看到对面的那个女子，也正躲藏在神社旁那棵大树后面，静静地，却用着仿佛能射穿人的眼神，盯着这边。
（？）
两个女子都屏住呼吸，沉默着。她们的眼眸，就像曼珠沙华一样，燃烧着怒火。
“你是谁呀，从哪儿来的？而且，你这是要去哪儿呀？”
过了一会儿，那个女子轻声质问道。声音带着女性特有的、隐含着严厉锋芒的颤抖。
那女子正是阿缝。