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然而，不知是幸还是不幸，在大冈市十郎与阿袖相识的第二年，龟次郎所在的大冈一族发生了凶事。
准确地说，是同姓的大冈十一家全都遭遇了灾祸。
原来，龟次郎的父亲，大冈五郎左卫门忠英，在高力伊予守的宅邸中，因政治上的争论，击杀了伊予守，他自己也被伊予守的家臣当场斩杀。由于此事的性质恶劣，他这一家被下令断绝家名。
其余沾亲带故的大冈十家，也都遭遇了闭门思过的处置。收养市十郎的大冈忠右卫门家也没能幸免，全家人都被限制外出。无论怎样的恋情，在这森严的戒备和紧闭的铁门面前，都无法突破。
在这段时间，闭门思过的一年零四个月里，市十郎回归了自我。他的本性中有善于反省的一面。幽居的日子里，他沉浸于读书，参禅悟道，随着不断地自我警醒，常常独自落泪。
但是，横遭不测的五郎左卫门忠英的儿子龟次郎，却没有这样的机会。他们这些亲族被重罚驱逐，有的依靠乡下的仆人，有的指望远方关系疏远的亲戚，各自分散而去，而龟次郎很快就返回了江户。当然，他已经彻底改变了容貌。
他脸上的麻子，是用艾灸、药物自行制造出来的伪装麻子。
“市十郎大人，我给您沏一杯薄茶吧。”
家中指定要嫁给市十郎的女裁缝，虽说容貌算不上美丽，却是个开朗、纯真，而且很有教养的女子。
两人都清楚和对方是未婚夫妻的关系。女裁缝已经二十岁，市十郎则是二十六岁。
“茶啊，好呀，那就来一杯吧。”
市十郎从书本上移开视线，但身子并没有离开书桌。他这样对着女裁缝，看上去像是希望她赶紧离开的样子。
她从市十郎十岁起就和他一起在这个家里生活，从她的性格来看，感受不到那种恋人之间相处时会有的细腻心思。
“您辛苦了，总是这样一直看书呀。”
“没事的，您别管我了。秋天的夜晚，最适合在灯下读书，不知不觉就到了深夜。”
“老爷和夫人也说市十郎好像变了个人，还在背地里担心是不是因为闭门思过那件事受了什么影响呢。”
“出门的话，就净是麻烦事儿。”
“确实呢。不过，三四年前，您可真是太贪玩了呀，几乎每天晚上都出去夜游呢。”
“……”
不顾市十郎那略显厌烦的脸色，女裁缝依旧自顾自地说着话。
“有一回呀，天都快亮了，您才翻墙回来呢，还记得这事吧？”
“阿缝，你去睡吧。”
“您还在看书呀？那我把门……”
“我自己会关的。”
“那我就先去睡了。”
看上去，她已经越发有妻子的样子了。
市十郎对此却没什么兴趣。倒也不是讨厌，只是谈不上喜欢。
他之所以沉浸读书，是因为他一直觉得，如果不沉浸其中，自己的心就始终有些不安稳。
三年前的闭门思过，确实在关键时候挽救了自己那处于危险边缘的青春之路。至少他是这么认为的。
虚心向古人的著作请教吧。就像孩子一样，从成人的经历中汲取教训！毕竟，这是关乎生命的问题。生而为人的意义究竟该如何领悟，该如何享受？这人间世事，是该看作有趣的呢，还是该看作忧愁的呢？又或者，该看作虚幻的泡沫呢？
“咦？”
他忽然把目光聚焦到庭院那边的秋草上，因为虫子的鸣叫声突然停了。
“喂，市十郎，还记得我吗？”
拨开袖墙附近的荻草丛，一个蒙着脸的男人的身影悄无声息地出现了，他半蹲着站起身来，朝着这边书房的灯光处，露出了脸。
“你、你是谁？”
市十郎屏住呼吸，凝神注视着，却没认出来。
“你当然认不出，也不该认得出呀。小市，咱们都四年没见了。啊，真怀念你和这屋子啊。”
那人像蛤蟆一样，慢慢地走近，坐在了台阶石上，摘下蒙着的布，手肘撑在边上，嘿嘿地笑了起来。虽然是满脸麻子，但那笑容的模样，一下子唤起了市十郎并不遥远的记忆。