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《封神演义》的作者应该有这样的野心：要编制一套体系严密、职责清晰的众神谱系。可惜作者的逻辑和文笔都不太过硬，在细节上也不太讲究，导致这套神谱出现了不少逻辑上的混乱。
《封神演义》在介绍《封神榜》谱系的时候倒也干脆，说众神“又分八部：上四部雷、火、瘟、斗，下四部群星列宿、三山五岳、布雨兴云、善恶之神” （第十五回）。 这一段看似简洁明了，其实疑点颇多。
比如雷部究竟是做什么的？姜子牙封神时宣读了元始天尊敕命：“今特令尔督率雷部，兴云布雨，万物托以长养，诛逆除奸，善恶由之祸福。” （第九十九回） 这么看来，雷部是管“兴云布雨”的，问题是前面又说了下四部中包含“布雨兴云”，所以下雨到底归谁管？而且，姜子牙封神时还在“斗部”下面封了五斗群星、二十八宿、天罡地煞等一大批星官，这些不就是下四部的“群星列宿”？那么“斗部”和“群星列宿”不就成了一回事？姜子牙还封了财神、痘神、太岁神等等，甚至还给西方教（原型就是佛教）封了看门的哼哈二将、护法的四大天王，这就更是和八部中的哪一部都不沾边了。
所以，《封神演义》里的八部正神之说，看看就好，作者自己写着写着就忘了，跟后面照应不上。不过，如果按照第九十九回姜子牙封神的过程，我们还是可以整理出作者制定神谱的大概思路。
姜子牙当众宣读的《封神榜》中，雷、火、瘟、斗四部是明确存在的。雷部管的是“兴云布雨，万物托以长养，诛逆除奸，善恶由之祸福”，说白了就是两件事：一是下雨滋养万物，二是雷劈奸邪小人。中国古人很早就有雷电崇拜，上一节就提到，“神”字的右半边就是闪电的象形。到了北宋末年，“雷部”的观念开始形成。这主要是因为道教中的神霄、清微诸派崇尚雷法，且认为雷部不仅负责行雨，还可以“主天之灾福，持物之权衡，掌物掌人，司生司杀” （《无上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》）。 中国老百姓诅咒坏人要遭“天打雷劈”，就来自这种观念。
道教神话中雷部的主神是九天应元雷声普化天尊，在《封神演义》中，闻仲闻太师死后就被封了这尊神。闻太师是《封神演义》中的重量级人物，后面会单开一节来说他。此外，姜子牙还封了邓忠、辛环、张节、陶荣、庞洪、刘甫等二十四员雷部正神。其中，邓、辛、张三位又合称“雷霆三帅”，他们在道经中的大名一般叫邓伯温、辛汉臣、张元伯，但《封神演义》改写了他们的名字。这也是作者的一贯套路：在官方和宗教神话的基础上，把神明的姓名去名留姓，另起新名，这样既能“以文封神”，又不至于偏离神话原貌太远。
比如小说里纣王太子殷郊下山时收的两名跟班，一名温良，一名马善。温良的法宝是白玉环，后来被哪吒的乾坤圈打碎了。这位温良的原型其实是道教护法四帅之一的温琼温元帅。根据《三教源流搜神大全》的说法，温琼的母亲怀他的时候梦见天神送给自己一只玉环，所以将他取名叫“琼”，意为美玉。这只玉环在《封神演义》里就变成了温良的法宝。
马善的来头就更大，原型是护法四帅之一的马元帅，又称华光天王或华光大帝，大名马灵耀，额头上有第三只眼。民间所谓“马王爷三只眼”指的就是他。《三教源流搜神大全》里说马灵耀是“以五团火花投胎”。《南游记》中描述他身上藏有金砖、火丹，随时用火降妖伏魔，所以民间常在八九月间举行“华光醮”，祈祷免除火灾。在《封神演义》里，马善被周军大将南宫适连斩三刀，却是“这边过刀，那边长完”，根本斩不断，燃灯道人道破他的真身，乃是琉璃灯的灯火成精。既然是一团火，当然刀砍不断。这也坐实了马善的原型就是喜欢玩火的华光天王马灵耀。
有意思的是，《封神演义》写到火部正神的时候，却没有借用现成的马灵耀，而是创造了一位火系魔法师：罗宣。
罗宣本是截教弟子，乃是火龙岛上修炼的焰中仙，曾经火烧西岐城。他一身的火系法宝：
罗宣见子牙众门人不分好歹，一涌而上，抵挡不住，忙把三百六十骨节摇动，现出三首六臂，一手执照天印，一手执五龙轮，一手执万鸦壶，一手执万里起云烟，双手使飞烟剑……（《封神演义》第六十四回）
这些法宝看似混乱，但在《封神演义》成书的明代，其中某些其实有现实中的明军火器作为原型：“万鸦壶”放火鸦伤人，疑似来自火器“神火飞鸦”。明代茅元仪所著军事百科全书《武备志》中对此有详细描述：
神火飞鸦：用细竹篾为篓，细芦亦可，身如斤余鸡大，宜长不宜圆。外用绵纸封固，内用明火炸药装满。又将棉纸封好，前后装头尾。又将裱纸裁成二翅，钉牢两旁，似鸦飞样。身下用大起火四枝斜钉，每翅下二枝。鸦背上钻眼一个，放进药线四根，长尺许，分开钉连四起火底内，起火药线头上另装扭总一处，临用先燃起火，飞远百余丈，将坠地，方着鸦身，火光遍野……
至于罗宣的“万里起云烟”，在小说中是一种火箭。明军使用过大量各色火箭，仅在《武备志》中所记就有“火箭”“神机箭”“火弩流星箭”“燕尾箭”等，此处不再赘述。
罗宣主管的“火部”当然管的是火，对于火的崇拜，在华夏乃至世界各民族中都可以追溯到远古时代。因为中国幅员辽阔，关于火神的说法也不统一。除了前面提到的华光天王，民间比较常见的说法是“火德真君”或“火德星君”。为什么是“星君”？古代中国有金木水火土五星崇拜，这五星的名字至今未变。《太上洞真五星秘授经》中就把五星称为五星君，并称“南方火德真君，主长养万物，烛幽洞微。如世人运炁
逢遇，多有灾厄疾病之尤，宜弘善以迎之”。其实，除了火星崇拜，火德星君崇拜也可能来自另一颗天体“大火星”，又称“心宿二”，西方一般称之为天蝎座α（α Scorpii）。南宋《路史》中说：“乃命遏伯长火，居商丘，祀大辰而火纪时焉。”就是说尧让遏伯这个人管火，居住在商丘，祭祀“大辰”，也就是大火星，以“火”来纪时。为什么“火”可以用来纪时？大火星（心宿二）是一颗恒星，根据地球与大火星的相对位置，可能制定出一套历法，这与根据地球相对太阳的位置制定太阳历相似。所以，火神崇拜不仅来自对“火”这种自然物的崇拜，也来自对“火星”或“大火星”等星宿的崇拜。在《封神演义》的火部里，因为罗宣原本的部下只有一位接火天君刘环，阵容实在可怜，所以就从二十八宿中抽来了尾火虎、室火猪、翼火蛇、觜火猴四位，来充实一下办公人员。
《武备志》中神火飞鸦示意图
除了“火德星君”，被民间供奉为火神的还有祝融、阙伯，他们都是传说中上古时期掌管火的火官。《汉书·五行志》中说：“帝喾则有祝融，尧时有阏伯，民赖其德，死则以为火祖，配祭火星。”古代还有一位著名火神叫“回禄”，火灾在古代又叫“回禄之灾”。这位“回禄”大神是谁呢？一般认为“回禄”即“回陆”，是吴回与其子陆终的合称。
根据《史记》的说法，吴回是帝喾时期的火官：“共工氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽。帝乃以庚寅日诛重黎，而以其弟吴回为重黎后，复居火正，为祝融。” （《史记·楚世家》） 意思是说，帝喾让重黎去诛杀作乱的共工氏，重黎没有斩尽杀绝，帝喾就把重黎也杀了，让他的弟弟吴回代替他做了掌火的“祝融”。这里的祝融不是人名，而是官职或称号。吴回的儿子据说叫陆终，于是父子二人合称“回陆”，后来演化为“回禄”，合并为一位人格化的火神。《西游记》第十六回讲金池长老放火想要盗取袈裟，就写道：“南方三炁逞英雄，回禄大神施法力。”
既然中国神话中有这么多的火神，为什么《封神演义》的作者不选择现成的化用一下，而要杜撰一位名不见经传的罗宣来承此大任呢？罗宣其实并非凭空捏造，他也有原型，还和大唐叛将安禄山有某种联系。“罗宣”和“禄山”其实都源于波斯语“roxshan”，意为“光明”。这个词伴随着祆教经中亚一同传入中国。祆教本名为琐罗亚斯德教，本为古代波斯帝国的国教，传入中国以后称祆教、火祆教或拜火教。《倚天屠龙记》中的明教，又叫摩尼教，也吸收了祆教的一些教义。祆教崇拜火与光明，所以波斯语中的roxshan也融入了汉语语汇。唐代河北地区盛行祆教信仰，安禄山的“禄山”就来自这个词，所以他的名字如果意译的话，应该叫“安光明”（格调瞬间降了不少）。同理，《封神演义》以罗宣（roxshan）为火部正神，其实是受到外来的祆教影响的结果。有意思的是，罗宣还有个部下叫刘环，曾经帮助罗宣一起攻打西岐城，死后被封为“接火天君”。《封神演义》作者在这里其实玩了一个不太高级的谐音哏：刘环者，“硫黄”也，而接火的引线一般都要经过硫化处理，所以他是接火天君。
说完了雷火二部，下面我们再来看瘟部和斗部。