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交众、与多，外内朋党，虽有大过，其蔽多矣。故忠臣危死于非罪，奸邪之臣安利于无功。……若是，则群臣废法而行私重，轻公法矣。数至能人之门，不一至主之廷；百虑私家之便，不一图主之国。属数虽多，非所以尊君也；百官虽具，非所以任国也。然则主有人主之名，而实托于群臣之家也。……家务相益，不务厚国；大臣务相尊，而不务尊君；小臣奉禄养交，不以官为事。此其所以然者，由主之不上断于法，而信下为之也。
臣子互相交结，相好的人多，内外构成朋党，即便他干了大坏事，也有人替他罩着、捂着。所以忠臣无罪却落得死，坏人得利还没事。这样，群臣都不按法办，都行私。人们都跑去党魁（强臣）的门下走关系，没有去看望君主的。都考虑对自己私家的好处，没有替国君考虑的。官员数量虽然多，也没有替国家做事的。国君虽然有人主之名，实际权力却落在了私家那里。各私家都务求互相帮忙，增加各自的财产，没有忙着使国家富起来的；大臣们互相提升、巩固彼此的地位，没有忙着尊抬国君的；小官只在乎自己拿多少工资，而不在意官事干得怎么样。
之所以弄到这种地步，是因为君主没有一切以法来断，而信下面的人称誉谁或诋毁谁。
臣子一旦结党，就会异口同声地非议某个人。君主听了，肯定会把这个人罢免。关于这个，可以讲三人成虎的故事。
庞恭陪伴太子去邯郸做人质，临走前对魏王说：“假如有一人说农贸市场有老虎，您信吗？”魏王说：“不信。”庞恭说：“如果两人说有虎呢？”魏王还说不信。庞恭说：“三人说有虎呢？”魏王说：“那我就信了。”庞恭说：“农贸市场明摆着没有虎，但是三人说有虎，就成了真的有。邯郸离这里更远，非议我的人可能超过三个，希望大王明察。”
等庞恭从邯郸回来的时候，国君竟不肯见他了——他还是被人在国君面前诬陷，而且国君信了。这就是三人成虎。臣子结党，异口同声地说某人坏话，听得多了，再贤明的君主也会被蒙蔽。
下级拉帮结派，是上级最怕的事情。
张仪和惠施两个人在魏惠王面前争论，一个主张魏国跟秦国结好，另一个主张魏国跟齐国结好。其他的魏国大臣都发言赞同张仪。魏惠王狐疑了半天，打算按张仪说的办。
等魏惠王一退朝，惠施赶紧跑进内宫求见。魏惠王说：“先生不要再讲了。我已经决定了结好秦国，听张仪的，这是对的，而且一朝之臣尽以为然。”
惠施展开逻辑，劝说魏惠王：
“朝士尽以为然反倒有问题了。按照客观规律，小的事情，说可和不可的人应该各占一半，何况是大事呢？结齐还是结秦，是大事，但群臣都认为可，不知是因为这种可，是如此明显，还是群臣的智术，如此一样。其实这件事的可，并非如此的明显，群臣的智术，也应该是不尽相同的，那就是有一半人的真实意见被堵塞住了。所谓‘被劫持了的君主’，就是失去那一半人的真实意见的君主啊。”
魏惠王还是转不过弯来，糊里糊涂地让惠施带着他的逻辑先走了。
惠施这里说的，其实就是结党的问题。在讨论大事时，应该有人赞同，有人反对。现在群臣异口同声的都是赞同，那就说明他们结党了——也就是跟张仪结为一党了。这时候，君主就算是被他们劫持了。这些人统一口径一起忽悠魏惠王。
君子避免下属结党的办法，就是使用法度，而不是听大家称赞谁和否定谁。具体来讲，就是韩非子接下来说的内容。