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很多人都知道韩非子的大名，也听说过“外儒内法”这个词，可见法家的现实影响很大。而韩非子作为法家思想的集大成者，深刻影响了中国人的思考和行为模式。
尽管如此，提到法家，人们仍会觉得那都是治国之术，与我们的日常生活有什么关系呢？其实不全是这样。法家的商鞅进行的确实是奖励耕战、富国强兵等宏观层面的研究，但韩非子不同。商鞅研究整体框架，韩非子侧重人与人的关系，可以说，二人是法家的两个不同学派，韩非子学说也被称为“申韩之术”。
韩非子的思维方式有两点：第一是收集大量的成败案例，第二是进行总结给出对策。这些案例和对策，核心领域是君臣博弈、君子小人博弈等（比如《三守》《备内》谈君臣之间的三种攻守，《八经》《八奸》的君子和小人各自的八种博弈策略），这其实是人际交往中关于对抗、合作的学问，因此更有普适性。
博弈论研究的是互动关系中的对策，寻找双方和多方竞争中的最优策略，本质上是一套最优化的解决问题的方法，也就是实现最优平衡点（纳什平衡）的博弈策略，而《韩非子》一书的本质就是研究这一博弈领域。
比如，本书从《韩非子》中分析总结出的：低调，是为了博弈中的信息保密；退静，是先发招者对自己的策略规律进行隐蔽，以免被对手预测和利用；暗中查验、密报等术，是信号博弈，建立我方的不确定性而制住多方博弈者；势，是势博弈，按照一个趋势多次叠加必然得到一个优势解。这些都是法、术、势。此外，还涉及君主、贤人、小人三方博弈的规律和技巧等。这些都可以借鉴指导我们在工作生活中的竞争与合作，适用范围大到企业内，小到夫妻间。
博弈论虽然是在20世纪由冯·诺依曼和他的学生纳什开创的学科，但是博弈关系在人类起源时期就已经出现了。韩非子的学说主体就是聚焦这个领域。
举例来说，在韩非子看来，在君臣上下级博弈中，臣子通过拉帮结派，形成的势力是很大的，而国君只有一人，怎么控制他们呢？臣子互相交结，异口同声赞誉谁，谁就上位，而君主靠着个人感受判断，就只有被蒙蔽的份儿。
韩非子给出的解决办法就是：针对这个臣子，你说了什么话，我就看你做成什么样，对了就依法来赏，错了就罚。这是博弈中的“一报还一报”策略（博弈论专家阿纳托尔·拉波波特创立的正义策略），这属于合作进化的策略，即自己是利他的，信任对方的，但对方接下来的任何一次细小的背叛都会遭到报复，从而促使对立双方展开合作。这种博弈策略就是为了达成社交关系中鼓励合作、惩罚剥削的目的。
同时可以看出，韩非子这里说的“法”，不是国家层面的法律，而是社交层面的“约”，服务于社交个体的博弈关系。因此，虽然同属法家，但他和商鞅有很大的区别。
韩非子，在古代被称为韩子，字非，是战国末期的人。在公元前233年（战国结束于公元前221年），韩非子作为韩国贵族，只身出使秦国，试图劝阻秦王政（也就是秦始皇）灭韩。秦王看了韩非子的文章，赞赏道：“寡人恨不能得与此人同游，死而无恨。”韩非子确实为韩国争取到了两三年的时间。
韩非子的思想主宰了“有秦一代”，是秦始皇的冥冥之师，并在其后两千年间对中国社会产生了极大影响。韩非子一言而为天下法，传世恒远。
《韩非子》的通行本共计五十五篇，十万多字。本书作为对《韩非子》的一种解读，在内容上有以下两个特点：
第一，把每篇原文分成几个主题，每个主题下包括原文、我的解读和故事案例讲解。这种解读既依照原文字句，又强调领会、提炼段落逻辑中的含义和智慧。个别原文中存在着语意重叠和骈文铺排的文句，因为重复，我就去掉了，以免它掩盖语意的重点。
第二，《说林》上下两篇和《外储说》左上、左下、右上、右下四篇是韩非子学派收集的用于写说理文的小故事，都属于游说用的资料故事，它们没有明确的主题，所以删去了这六篇。但其中有个别故事与韩非子的主旨相关，我把它改引到其他篇章中作为案例（书中做了备注）。《喻老》《解老》是韩非子解读老子的篇章，与主题关系不大，也去掉了。
一些篇章是侧重谈以法治国的（如《亡征》《五蠹》《心度》），还有批评和诘难儒家等学派的（如《显学》《忠孝》《难一》到《难四》《六反》），因为与本书主题关系小，也删去了。留下来的基本都是有实用性的。
此外，在《韩非子》的中后部，有几篇可能是韩非子学派的后学写的，和主体篇章意思重复，就没有取。其中，《安危》《人主》谈的是君主不防范臣子的可怕后果，《用人》《诡使》《大体》是谈以法治国和赏罚的重要性，这些都是前面主体篇章已反复谈过的，内容高度重复，且写得比较理论化，所以这五篇就删去了。
还有这种情况，一些篇章中的部分段落也是重复的，比如《奸劫弑臣》中后半部分的大量段落的意思，在其他篇章中已反复强调过，所以删去了。总之，考虑到本书的紧凑性和让读者高效阅读精华之目的，以上说的部分篇章和个别篇章中的重复段落，没有纳入本书。
这样的取舍终究遗憾。在此盼本书出版后，如受各位读者喜爱，我可以将剩余内容整理成册，作为第二部出版。