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推陈出新的年代，艰难到难以想象。那个时代的人，从小伊始便困顿在陈旧腐朽中，混沌不堪，生死不碍。破茧成蝶是人们的梦想，他们渴望在另一番世界里畅谈天下，胡适是这群渴望中的先驱者。
杨柳出新枝，绿草出嫩芽，新生是世间万物的根本，新青年、新思想引领了一代又一代。很多人都在新的东西中渐渐成熟，也找到了自己的归途。当有了方向之后，人们仿佛看到了光明，也就不再迷茫。
“物竞天择，适者生存”是《进化论》里的名言名句。它渐渐融入到胡适的思想中，为其所用。他再也不是那个乡野胡适，再也不是那个八股胡适，他有了新思想，是那个时代的新青年。同时，他尽自己最大的努力，将大批青年拉入新青年的行列。
1905年，胡适转入上海澄衷学堂。就是在这里，他奏响了人生的另一个乐章。他抛弃旧思想，迎接新思想，看到了新生。这种全新的感觉是家乡的私塾不能赋予他的，他仿佛在这里看到了未来。第一个引导胡适接触新思想的导师是澄衷学堂国文教员杨千里。这位恩师带他走进了这个世界，带他打破了那些脑海里陈旧思想，凤凰涅槃，浴火重生。
开始依旧是《天演论》，依旧是“物竞天择”。那时，杨千里让班上的同学购买吴汝纶删节的严复译本《天演论》做读本，并让学生们以“物竞天择”为题目作文。初来乍到，因着只注心于传统，少接触西方思想，胡适自是迷惑不解。
打从出生，胡适接受的皆是传统的教育方式。他从未触碰过西方思想，他不知道什么是科学，什么是数学。他只知道那些流传了千百年的四书五经，只知道咬文嚼字。可他明白，那些西方知识正向自己招手，而且并不可怕。
此后，胡适开始了大量阅读西方文学。他知梁启超“开文章之新体，激民气之暗潮”，因以，多半读的是梁启超的文章。“新民说”三个字，渐渐深入到他的脑海，对于梁启超更是折服。阅读到了一定量的时候，他开始训练，并引导自己用新思想方法文章。
后来，胡适以“物竞天择”为题扬笔作文。杨千里看着他的作文，激动不已，给予很高的评价：“富于思考力，善为演绎文，故能推阐无遗”，同时，还“赏制钱二百”。胡适就是胡适，即使接触新思想较晚，即使年龄尚小，扔能很快地融入进来。再难的东西，只要他用心尽力，便能参透，这是一种悟性，高如白云。他用一年半的时间便有了如此成就，深得老师称赞，深得同学钦佩。
学习之余，胡适不甘寂寞，频繁参加各种社团活动。既丰富了业余时间，也增长见识。他在这些社团之间畅游，不断提升自己的能力。所见所闻，自是不凡，为今后各种人生经历打下了结实的基础。
澄衷学堂是新式学堂，拥有很多社团，胡适尽自己最大的努力，尝遍百团。“阅书社”，“自治会”，“讲书会”，“集益会”，“算学研究会”等社团，皆有涉猎。而对他影响最大的则是“自治会”和“集益会”。
“自治会”即是“学生自治会”，是学校学生自己管理自己的组织，也就是现在我们所说的“学生会”（“学生会”这个简称等于把最重要的两个字给省略掉了）。
胡适博学多才，思想潮流，本就是学校里的一个传奇，加之其积极参与“自治会”各种活动。长久下来，在同学之中享有很高的名望，小小年纪的他有着不可多得的凝聚力。因此，当选举会长时，他以18票的票数当选。
当时，胡适在西一斋，自从他倡导成立了“自治会”，其他班级也相继效仿，“东二自治”、“西二励学”、“东三自治”等此起彼伏。于是，澄衷学堂里扬起了“自治会”的风潮，风靡一时。后来，胡适回忆这段，笑言：“我在澄衷的第二年，发起各斋组织自治会”。
因着胡适成立的“自治会”，同学们以他马首是瞻。一个十几岁的少年，在校园里风生水起，可说是一种异现。但他并不会沾沾自喜，他心中所想是开拓视野，一步步让自己加强大起来，从而有足够的力量去做自己想做之事。
“集益会”，即集思广益会，和当下的座谈会或者交流会相似。当时胡适参加的“集益会”，很有意思，大家言论自由，畅所欲言。只要能跟随自己的想法，便有发言的机会，文学、时事、光学、算术等，皆可涉猎。
社团活动，演讲必不可少。从那时开始，胡适便有了多次演讲的经历，为后来在美国的演讲奠定了基础。“释治字之意”、“论同学宜于学问上德性上着力竞争”、“论选举时被选者及选人者之权利义务”、“慎独”、“交际之要素”都是胡适演讲的内容。
当时，胡适在“自治会”有一次很是得意的演讲——“论性”。众所周知，孟子主张性善，荀子主张性恶，可他却偏偏赞同王阳明的性“无善无恶，可善可恶”。当时，胡适正读英文版的《格致读本》，对科学知识有了一些研究，便学以致用。
孟子曾说：“人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下”。胡适却说：“孟子不懂得科学（格致），不知道水有保持水平的道理，也不知道地心吸力的道理”。“水无有不下”，并非水性向下，只是地心吸力引它向下。吸力可以引它向下，高高的蓄水塔也可以使自来水管里的水向上。水无上无下，只保持它的水平，却又可上可下，正像人性本无善无恶，却又可善可恶。
这篇“性论”在同学之间引起了一阵波澜，大家纷纷夸赞胡适见解独到。对于这样的结果，胡适自己也很是欢喜。毕竟，那时还小，他天真的以为自己用科学证明了自己的观点，真正驳翻了孟子和荀子的观点。
大家认同的不是胡适的观点，而是他观点中的新颖。那时，他的思想已经蜕变，新思想成为他思想中的良田。。胡适除了参加社团活动外，有时甚至有些爱管闲事。那时，方守六等旅沪安徽人士筹划成立安徽旅沪学会。胡适知道后，感觉安徽旅沪学会的章程不好，于是向代表人物发起了驳议。
该信长三千言，其要点是：“先就学界入手，不掺他界；各校代表人不可废，且必兼纠察之职；学界外，各业各举一代表，每次与会旁听；纠察有名无实，可废去；当注意调查；会计一职当设，不得由书记兼任”。
此后，在方守六的提议下，旅沪学会每县各举荐代表一人。对此，胡适很不满意，再次发起驳议，条条框框，列出了各种不能举、不比举的理由，还提倡学界、商界二界宜作分别。不料，此书将石沉大海，熟料，方守六竟然约其见面。
两人会面时，方守六对胡适的演说很是佩服，并鼓励其多做演说，胡适听后，深表赞同。可是，胡适所言代表之事，方守六却言：“吾侪亦是敷衍。”胡适听言此事后，很是感慨，言：“呜呼，此等人可与办事耶？”
当时，胡适只有14岁，方守六却是《大公报》创刊后的第一任主笔。身份、年龄、地位都相差悬殊，可他不卑不亢，敢说敢言。14岁的胡适从头到脚，皆是大气风范。
胡适的新，伴随着他的生活开始了，直到他离开这个世界。他将这些新事物，新思想，深深埋到了很多中国人的心里。让那些人思想得到解放，灵魂得到自由。小小少年屹立在大千世界中，熠熠生辉，光亡四射。宁静而致远，高贵而纯洁，芬芳而悠长。时光流转，岁月如年，那个从乱世中茁壮成长的胡适，虽然并不成熟，但已然有参天之姿。不久之后，他将带着自己的梦想飞出国门，寻找更遥远的真谛。