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优秀是从你的强项开始的。《中国教育报》刊登过一篇整版报道，中间一个标题是“王金战：中国第一个反木桶理论的老师”。所谓木桶理论，是说木桶盛水的多少取决于最短的那块木板，即所谓缺点决定成败。一些成人把这个木桶理论移植到了教育上，整天盯着学生的缺点，弄得学生仿佛一无是处似的。
我的观点是，缺点很难避免，修正也不容易。但如果我们淡化学生的缺点，转而关注他身上的优点、闪光点，并鼓励他的天赋优势，就可以让学生的自信心大增，以强项带动弱项，实现全面成长。
带过人大附中（03）12班后，我接手了另一个高中班。班里有一个男生叫孟博。小伙子长得帅，个子接近1.9米，篮球打得好，就是学习成绩不好，经常不交作业，上课迟到，再不就是趴在课桌上打瞌睡，一副无所事事很随意的样子。
这个男生是我们班篮球队队长，年级举行篮球比赛，他率队得到冠军，成为校园明星，也就多了些自信。
趁这个机会，我就开始跟这个男生谈，我说：你既然能把篮球打好，篮下动作做得这么灵巧，神出鬼没的，这就说明你智商高啊。不然，找个傻子上球场上试试，肯定到处乱撞。
男生听我这样说，眼睛一亮，说道：我智商本来就不低。
我说：既然智商高，学习能不好吗？这样，你该打球继续打球，该训练还是训练。同时，你能不能学习时也像打篮球一样用心？只要你用心，学习成绩肯定能上来。
他很认真地跟我说：老师，我以后一定做出个样子来。
后来，孟博同学真跟变了个人一样，学习用心了，作息时间遵守了，也能按时交作业。学习态度变了，自律精神有了，各科成绩也就上来了。后来这个男生考上了美国一所大学。
一个学生也许看着平平常常，但你一旦挖掘出他的潜能，这个学生就会更自信，更富于进取心，学业问题也就迎刃而解了。
用强项带动弱项，这就是我所运用的长板理论。在带班教学中，我总是努力去发现我的学生身上有什么学科长项，有什么专业特长，然后不断加以发掘、鼓励和支持，以长板带动短板。最后，这些孩子总会由于天赋才华得以激发而信心大增，学习热情大涨，终能以长项带动短项，脱颖而出，既能考进好大学，也能在事业上得心应手，大展才长。
我经常跟父母们说，孩子的学习热情，从来不是父母或老师教出来的，而是焕发出来的。这就需要用心去观察、发现和发掘孩子的天赋，并提供更多的发展机会和条件。孩子拥有了天赋优势，就拥有了自信，就拥有了积极向上的学习动力，而他的学业成绩提高、职业理想确立就是自然而然、水到渠成的事了。这个道理一点儿都不复杂，也不高深。
一位母亲带着儿子来找我咨询。母亲说孩子压根儿不想学习，整天就知道跳舞。我一看这个男生还真帅，体形也挺好。
我说：孩子有这个爱好不是挺好的吗？
母亲说：就是不学习呀！成绩在班里倒数的。
我问男生：你喜欢跳舞？
他点点头：嗯，喜欢，特别喜欢跟着那种节奏感强的音乐跳舞。
我问：你练过舞蹈吗？
男生说：小学三年级时，进过一个舞蹈培训班。
我问：你会跳什么舞？
男生说：桑巴。
我说：那你跳一段我看看。
他跳了一段，我一看挺有意思，别有韵味。
我说：舞蹈就是在音乐中散步，在旋律中翩翩起舞，那种感觉比运动更美。但要想练好舞蹈，需要有坚强的毅力，一段桑巴跳下来，心脏的跳动比跑百米冲刺还要剧烈，你能长期吃得了这个苦吗？
男孩非常坚定地回答：我能。
我又对母亲说：我建议给孩子报个舞蹈培训班，也听听舞蹈老师的评价，看看孩子舞蹈天分怎么样，能不能走这条路。
母亲一听，当场就不高兴，发毛了：王老师，我们来就是让您劝劝这孩子别天天跳舞，不肯学习，怎么您还让我给他报舞蹈班呢？
我说：你先别急，我看这孩子是真心喜欢舞蹈，管是管不住的，越管他越喜欢跳舞。与其让他自己胡乱练，不如让他接受专业的训练。再说，你也不是舞蹈专业的，怎么就敢断定儿子不行？
母亲一想觉得有点儿道理，就表示先让他练练看吧！
回去后，男孩就进了舞蹈培训班，一路下来练习舞蹈，技艺大有提高。中考时，他作为舞蹈特长生进入了重点高中。高中期间，他又来到北京舞蹈学院训练了一个假期，水平再上台阶。
我就跟他说：作为艺考生，你高考成绩如果达到当地的一本线，就有可能进名牌大学；如果达到当地的二本线，你也可以上一所好大学；要是连二本线都达不到，你就没戏了。所以，高中这三年，你既要保证练好舞蹈，学业上还得抓紧才行。你知道自己该怎么做了吧？
男生郑重地点点头。
假期结束，男生回校后精神面貌愈加振奋。他意识到学习的重要性，在强化舞蹈训练的同时，开始重视学习。练舞蹈让他有了吃苦精神，学习障碍也就难不倒他了，学业取得长足进步。那年，作为艺考生，他高考过一本线，被一所知名的专业学院录取。
有的父母总是担心：这种鼓励孩子天赋的做法，会不会导致孩子偏科啊？我总是告诉他们：从道理上讲，有天赋优势的学科，也需要相应知识结构的支撑。比如，你的孩子有编程的天赋，要往人工智能专业发展，你作为父母就可以跟他讲：起码你数学得好吧，物理得好吧。你的孩子有思辨的天赋，想往律师专业发展，文史地就不用说了，他的数理化也要有相当的基础，否则他以后怎么打知识产权官司呢？
只要孩子想要发挥天赋才长，他就会明白，过于偏科是不足取的，不把其他学科带动起来，没有合理的知识结构支撑，就很难圆自己的专业梦想。这样一想，其他学科也带动起来了，父母最关心的学业总体成绩，是不是也就同时上来了？
有父母问：王老师，我的孩子当务之急是高考，是考进大学，是考进一所好点儿的大学，你说的天赋优势之类的，到大学阶段或大学毕业以后再说不好吗？
我说过，我常年担任高中班主任，怎么可能不重视学生高考？问题是怎么面对、怎么处理。这里，我想谈谈父母的格局问题。我总结，有三种父母：
①差点儿的父母，是对孩子放任自流或过度干预；
②一般的父母，是把眼睛盯在高考上；
③优秀的父母，是既重视高考，也重视孩子天赋优势的发现和发掘。
我带的人大附中（03）12班的许多学生，都参加过五大学科竞赛（数学、物理、化学、生物、信息技术），有十几个人在市级以上的学科竞赛中获奖。
刘翀同学曾获得过全国青少年科技大赛一等奖，后保送至清华大学数学系。他父母说：
进入人大附中高中数学实验班后，我们就告诉儿子，在各门功课学好学活的前提下，适当参加一些科技活动，多接触科学家。高一时，他就参加了科技俱乐部组织的活动，成为北京青少年科技俱乐部的一名成员。
怎么处理好课内学习与参加课外科技活动的关系？我能理解一些家长会有这方面的担心，他们担心参加科技创新活动会影响课内学习，会影响高考成绩。对于这一点，我是这样看的：搞科技创新活动，往往要接触比课本上深很多的知识，当掌握了这些知识后，在相关的一门或几门学科中就会站得高，看得远，解决课内的问题就会更加得心应手。所以，我的结论是：如果处理得当，两者是可以相互促进的。