下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“天下大庙数鄚州，十二连桥赵北口”。早年间，这是京南的两处胜地。这里单说这十二连桥吧。桥上是北京通南京的官道，桥下是保定府下天津卫的水路。桥上车水马龙，四时不断；桥下水流潺潺，船橹相连，真是风景如画。正因为东西南北水陆交汇，所以十二连桥才更是远近闻名。
十二连桥原本都是任丘的，后来第一桥——月亮桥输给了雄县。
有一年雄县来了位刘县太，因为爱下棋，也称为“棋县太”。这老兄本是个阔少爷，家大业大，府里金银如山，奴婢成群。他玩腻了想过过官儿瘾，花大把银子捐了这任知县。上任后，嫌当官儿麻烦又花钱雇了位师爷，衙门里大小事都推给师爷，自个儿成天下棋。那师爷倒是能干，每天都把所有该办的事打理得妥妥帖帖，这位县太爷也坐得稳稳当当。
“棋县太”迷棋的劲儿天下少有，棋盘边儿一坐，手把着棋子儿眼盯着棋盘，下一天不吃不喝，其他事儿一概不管，就是皇上来了，水吞了家门，火烧到房顶，他的屁股都不会挪窝儿。整个儿一个“棋呆子”。
其实“棋呆子”也称得上“棋君子”，向来直输正赢，从不悔棋，棋子落地为死，板上钉钉。输了摆下盘。
不过你赢了他想走，没门儿，你还得陪他下，死缠烂打，直到他赢棋才罢，又算得上“棋赖”。
日子一长，他这棋艺还真大有长进，一二五的还真不是他的对手，到后来竟胜遍了县内所有高手。
这天他突发奇想，想在邻县找个对手，于是给任丘发了封公函，邀任丘县令切磋棋艺。不凑巧，任丘县令正发愁呢。他愁什么呢？
任丘知县行九，人称九太爷，进士出身，看着糟饸饹不起碗儿，倒也才华出众，别有心机。可就是官运不强，到任后连年荒旱，连年歉收，老百姓纷纷外出谋生。年年征不齐赋税，越来越穷，直穷得三班衙役辞了两班，又辞了轿夫杂役，卖马换驴，典当度日。
九太爷每日借酒消愁，渐渐地成了瘾，一天不喝无精打采，两天不喝失魂落魄。四两老白干儿下肚立马才思敏捷，断案如神。
真是越穷越赶上，越渴越吃盐，黄鼬单咬病鸭子，懒汉偏赶上闰月年。这天九太爷正为钱发愁呢，京城来了圣旨：皇上近日南巡，十二连桥年久失修，限期修复，尅日完工，误了大事革职拿问。到哪筹这笔修桥的银子呢？左想左没辙，右想右没辙，所以愁上加愁。
偏偏这时雄县来凑热闹，邀九太爷下棋。九太爷气不打一处来。心说骑驴的不知赶脚的苦，我这坐着火焰山呢，哪还有心思下棋。越想心里越不平衡，我这累死累活面临着革职问罪，人家整天下棋太平无事。究其原因不就摊上个好师爷吗？不就摊上几个好村子吗？不就摊上下十庄子吗？这下十庄子是雄县城西南的十个村子，由于挨水靠淀旱涝保收，村村富得流油，钱粮赋税乌泱乌泱的，这几个村简直就是雄县的聚宝盆。
九太爷忽地有了主意——立即约定后天在月亮桥切磋棋艺。
月亮桥是十二连桥的第一桥。早先桥北有碑上书“燕南赵北”，这是古燕国赵国的分界地，也是多年来的县界。
那天“棋县太”早早来到月亮桥，三班衙役八抬大轿威风凛凛。好一会儿九太爷才到，相比之下更显得寒酸——褪了色的官服，破了沿儿的官帽，打着补丁的官靴。带着一个小书僮没坐轿没骑马，骑了头小毛驴。手抓着个酒葫芦，边走边喝，早醉呼呼的了。
寒暄过后，摆好棋盘，九太爷提议：“咱们都是一县之主，下棋也得显出身份，我拿十二连桥作注，你拿下十庄子作注，我输一盘划给你一座桥，你输一盘拨给我一个庄子，怎么样？”棋呆子不知其中利害满口应承。
第一盘“棋县太”大刀阔斧长驱直入，杀马踩车划拉卒，倍儿顺，眼看一将致死，不留神自家给人打了闷宫，先输一盘。拨出一个庄子。第二盘稳扎稳打，步步为营，车看炮，炮看马，马踩连环，环环相扣，哪知一粗心连丢仨子儿让人家一招致命，又输一盘，再划出一个庄子。
让个醉汉连赢两盘，“棋县太”火了，越着急越出错，竟又连输了几盘，一会儿，下十庄子全拨给了任丘。
九太爷想见好就收，“棋县太”可不干，“赖”劲儿来了，非得再来十盘。九太爷心说：“正好，再输给你十座桥，我彻底解脱。”
这时，师爷到了，一看，坏了，这棋无论输赢雄县都吃亏。输盘棋，输个聚宝盆；赢盘棋，赢个填不满的坑。里外一折腾，棋呆子的太平官坐到头了。拦住这棋别下了，“棋县太”的脾气都知道，肯定不行。
师爷另有办法。趁“棋县太”出去方便，师爷上前说道：“九太爷是人醉、棋妙、招儿更高，令人佩服。”九太爷说：“久闻师爷大名。”一伸酒葫芦说：“你来口。”师爷说：“我想提个醒，我们那位太爷只会下棋，不会修桥，桥到他手里误了工期，是找他，还是找您？”九太爷心里“咯噔”一下，心想：“这桥还真不能输给他，误了工期肯定找我。”师爷又说：“你也不能赢了。皇上的封地岂容你们输来输去？便宜占了就此打住吧。倘有人上报，二位少不了都得丢官罢职。”
九太爷长叹一声：“这棋不下了不行，赢不行，输也不行，我该咋办？”师爷说：“最好是下和棋。”
下和棋？谈何容易！接下来可是一场苦战，“棋县太”不计后果，拼命想赢，使出看家本领。九太爷的棋高深莫测，既不断拆对方的招儿，还得适时削弱自己。瞅准机会拼卒兑车马换炮，一个剩单车挂炮，一个剩单车挂马——和棋。再一盘，马换炮，炮打马，小卒乱划拉——又是和棋。
师爷看得目瞪口呆，佩服得五体投地。就这样一连下了九盘和棋。最后棋县太总算赢了一盘下了台阶，知道了天外有天。
这样，月亮桥归了雄县，县界移到桥南。下十庄子归了任丘。九太爷把修桥承包给各庄子，各村只管修桥不交赋税，各村皆大欢喜。
小书僮问九太爷：“从未见太爷下过棋，啥时学的？”九太爷闻听微微一笑，说：“当年我爷爷在棋院供职，我三岁学棋，七岁随爷爷进宫陪皇上太后下棋，专下和棋。”