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见面没多久，亚亭就觉得杨老师挺好相处的。
她有什么说什么，说话语速也快，却不让人觉得聒噪，皮肤是山里人少有的白皙，一笑，眼睛弯弯的，眼周泛起细碎的皱纹。和亚亭只是初识，倒给她一种投缘的感觉，这种感觉让她在陌生的环境里有了几分认同感和安全感。
校长们没有留下来吃晚饭，下山去了，学校里事多。
杨老师的家在接下来的日子里就是亚亭的家。亚亭住楼上，说实话，条件比想象的要好，特别是她住的这间屋子：亮堂、整洁，铝合金的窗，窗前一张写字桌，坐在桌前，能看见对面的山，一重叠一重的，亚亭数了数，一共七重，最后一重淡得像一抹云影。亚亭觉得，就算什么都不干，只傻傻地坐在桌前，窗外也是一幅看不厌的景致。
亚亭收拾行李，杨老师下楼去做饭。
晚饭时，亚亭吃到了一道以前很难吃到的菜：菌子炒肉，特别鲜美，有一种丛林里植物的气息。菌子就是蘑菇，杨老师下午才到后山上捡的，能不鲜吗？亚亭吃得咝哈咝哈的，太辣了。杨老师直道歉，说放辣椒的时候已经很克制了，但习惯了，一不小心就放多了。这里几岁的孩子都吃辣椒，中午学校的菜也是辣的……亚亭就知道了，吃辣椒，是她遇到的第一个难题。
吃过饭，她们坐在门前聊天。远山苍茫，天边的晚霞红得像燃烧的山火，坎沿芭茅草毛茸茸的穗子在晚风中轻轻摇曳，霞光勾勒出它们的轮廓，连穗子的芒尖都清晰可见，有一种舞台布景的效果。
“坐在门前都能看到这么美的景。”亚亭赞叹道。
“以后你可以天天看。”杨老师笑着说。
“你看了多久？”
“十多年了。”
杨老师不是青木塔的人，她是嫁到这里的。丈夫也姓佘，很能干：用房前屋后的草药给人治跌打损伤，帮人掐算新屋上梁或是新媳妇进门的日子，主持红白喜事，写对联，吹唢呐……，人人都管他叫佘师傅。佘师傅成天在外面忙，不常回。杨老师本来也在城里打工，一儿一女由爷爷奶奶带着，后来，老人年纪大了，体弱多病，杨老师就回到村里做了代课老师，方便照顾孩子。孩子大了，进城读大学去了，杨老师又想出去打工，可走不了啦，找不到人来接替，学校离不开她。虽说这几年都有支教老师，但支教老师是留不下来的。何况，有时想想，杨老师觉得，恐怕自己也离不开学校、离不开孩子吧。每天每天，上课，先给一年级的孩子上，布置作业；再给二年级的孩子上，布置作业，就得去做午饭了。下午，上了两节课后，会陪学龄前的小朋友玩玩，给他们读故事，陪他们搭积木、涂涂画画……十几年都是这样过来的，若出去打工，钱虽挣得更多，可她吃不准，与和孩子们在一起的截然不同的打工生活，真是自己需要的吗？
她们正聊着，亚亭手机响了，一看是妈妈打来的。
“妈……还没呢，快下班了。”亚亭说着，给杨老师使了个眼色。
妈妈老生常谈，叮嘱她“注意身体，别老叫外卖，回去自己做点”，就挂了。
“是瞒着家里来的吧？要不，肯定不让。”杨老师说。
亚亭笑了笑。不告诉妈妈倒不是怕她阻止，因为亚亭要做的事她是阻止不了的。支教的申请批准之后，离开学还有一个多月，那段时间有几次打电话都想告诉妈妈，可话到嘴边又不想说了。下次再说吧，每次都这样想，下次又推下次，终于就没了“下次”。
让亚亭奇怪的是，知道自己不久就要去山里做支教老师了，心里反倒格外踏实，工作努力，和上司同事有什么过节也一笑而过。去了几趟书店，抱回一堆适合孩子读的书，绘本、童话、小说什么的，要去当“孩子王”了，得先借助这些故事进入角色，作为乡村教师，她希望自己至少是合格的。临近出发的日子，向公司递交了辞职书，还有就是房子要提前退租，这个比较麻烦，显然，是她违约了，按合同要罚款，和房东磨嘴皮，少罚点，毕竟事出有因……
聊了一会儿，杨老师带她去看学校。
学校很近，就在台地下面，走过一溜石阶，几分钟就到。但学校完全不是她想象的样子，铁栅栏的门，大而无当，能开进大卡车去，一栋红砖房，一二年级上课的教室、学前班的活动室、厨房、老师办公室，再过去就是厕所。房子前面的院子还算宽敞，靠院墙的地方有一排松树，四棵——为什么是松树，不是竹子，更不是大樟树？也说不出什么理由，亚亭不喜欢松树。
杨老师告诉她，这里好多年前是村委会，后来村委会搬到山下去了，这里就做了小学。难怪，完全不是一所学校的格局，还好有墙壁上那些画，让这儿有了几分校园的气氛。
靠大门的墙壁上画了一个巨大的蘑菇屋，弧形的红底白圆点的屋顶，蓝色的门窗，门口堆了几个金黄的南瓜，蘑菇屋旁边有一行竖排的字：“青木塔小学。”院墙上是一个荡秋千的孩子，橙色的衣裙顺势飘起，有几片树叶随风飘落，孩子的脸上笑容灿烂。教室的外墙上也有一些卡通图案：大树、太阳、小动物、孩子的笑脸、天使的翅膀……
看了学校回来，天就黑尽了，一抬头，忍不住“啊”了一声。星星，那么多，又那么亮，晃眼，让深蓝色的天幕衬着，每一颗都似乎有一份价值连城的名贵。关键是，空气是通透洁净的，每一缕星光都能径直倾泻下来，不被遮蔽。亚亭的记忆里从来没有过这样的星空，城市的夜晚太过亮堂，那些闪烁的霓虹混同尘埃锁住了来自天穹深处的光，看不甚明，久而久之，也就忘记抬头看天了。
亚亭想起了一首诗——《星星》，就试着在心里默念：
当夜色降临
我站在台阶上倾听
星星蜂拥在花园里
而我站在黑暗中
听，一颗星星落地作响
你别赤脚在这草地上散步
我的花园到处是星星碎片
亚亭抱回的那一堆书中，有一本童诗集，那天晚上随手拿了来读，读到这一首心里一动，推开窗子，一股热浪扑进来，抬头去看天，天空混沌，是一种可疑的灰黄色。对面是一家发廊，分贝很大的摇滚乐从里面涌出来，快递小哥的摩托不时呼啸而过。亚亭赶紧关上了窗子，接着读诗。那天晚上，亚亭读完了半本诗集。虽是中文系毕业，但她对诗也说不上有特别的爱好，可那天晚上读来，特别是那些清浅、明亮、睿智又充满童趣的给孩子读的诗，让她有一种天地廓清敞亮的感觉，几首特别喜欢的还背了下来。
“听，一颗星星落地作响。”此刻即便秋虫喧嚣，不时有狗叫声传来，亚亭相信，真有星星落下来，那脆响声她肯定能听见。
这天晚上，她躺在床上，还没有睡着就有了一种进入梦境的感觉。没关窗，星光洒进来，房子里的一切轮廓模糊，像是悬空浮着。几声狗叫声远远传过来，越发显得周遭万籁俱寂。被子显然是晒过的，散发出干爽清香的太阳味，一个念头犹犹豫豫地从心底涌起：莫非，今晚能睡个好觉？不知道从什么时候开始，睡眠就如一个学坏了的小妖精，常常飞檐走壁、翻墙打洞，整个晚上亚亭都在和它斗智斗勇，弄得筋疲力尽也无法将它驯服。
可今天晚上，这个小妖精奇迹般地安静了下来，变得乖巧温顺，很快就适应了山里的第一个晚上，带着亚亭进入了梦乡……