下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
电报及时到了，上面写着波莉安娜将于第二天，也就是六月二十五日下午四点到达贝尔丁斯维尔。波莉小姐皱着眉头读完电报，上楼去了阁楼间，四下审视。审视时她依然紧皱着眉头。
房间里整整齐齐地铺着一张小床，还摆上了两把直背椅、一个脸盆架、一个没有镜子的梳妆台和一张小书桌。几扇顶窗都没有窗帘，墙壁上也没有挂画。阳光整个白天都泻在屋顶上，烘得小小的阁楼间热得像烤炉。因为没有纱窗，窗户没有开。一只大苍蝇在一扇窗边愤怒地嗡嗡着上下翻飞，想要飞出去。
波莉小姐拍死了苍蝇，并把死苍蝇从窗口扫了出去，为此她把格窗抬起了一英寸。然后她将一把椅子正了正，又皱了皱眉头，离开了房间。
“南希，”几分钟后，她站在厨房门口对南希说，“我在楼上波莉安娜小姐的房间里发现了一只苍蝇，肯定是什么时候开过窗。纱窗我已经定做了，在纱窗送来以前，希望你确保始终关好窗户。我的外甥女明天下午四点到，你去车站接她。蒂莫西会用敞篷马车送你过去。电报上说，她‘浅色头发，穿着红格子的棉布裙，戴了顶草帽’。我只知道这些，不过我想也足够你接人了。”
“是，小姐。可是……您……”
波莉小姐显然正确领会了南希踌躇着没有出口的话，她皱起眉头，干脆地说：“不，我不去。我认为没必要。就这样吧。”然后她转身走了——波莉小姐安顿外甥女波莉安娜的准备工作这就完毕了。
南希在厨房里把熨斗往正在熨烫的擦碗毛巾上狠狠一蹾。
“‘浅色头发，穿着红格子的棉布裙，戴了顶草帽’——她就知道这些，就这些！哼，我都不好意思说，真的，我都不好意思——那是她唯一的外甥女，千里迢迢来的！”
第二天下午四点还差二十分的时候，蒂莫西和南希驾着马车去接要来的小客人。蒂莫西是老汤姆的儿子。镇上的人常说，老汤姆和蒂莫西是波莉小姐的左膀右臂。
蒂莫西是个好脾气的年轻人，模样也生得好。南希尽管在宅子里待得还不久，却已经和蒂莫西成了好朋友。可是今天南希满心惦念着任务，不像平时那样健谈，她几乎没有说话，默默地坐着马车到了车站，就下车来等候火车。
她在脑子里一遍遍地念着：“浅色头发、红格子棉布裙、草帽。”她还反复猜测着这个小姑娘波莉安娜会是个什么样的孩子。
“为了小姑娘自己好，但愿她安静又懂事，不会把刀叉掉在地上，也不会把门关得砰砰响。”南希对悠闲地走到她身旁的蒂莫西叹道。
“是啊，她要不是个乖孩子，我们其他人就不知道会是什么下场了，”蒂莫西笑道，“想想看，波莉小姐，再加上一个吵闹的孩子！老天爷！哟，汽笛声传过来了！”
“哦，蒂莫西，我……我觉得派我来接人真残忍。”南希突然慌张起来。她一面念叨着，一面扭身赶紧找了个地方，那里能最清楚地看见在小站下车的乘客。
没过多久，南希就看见了她——那个身穿红格子棉布裙的小姑娘。小姑娘很单薄，两条亚麻色的大辫子垂在背后，一张生有雀斑的小脸在草帽底下热切地左顾右盼，明显是在找人。
南希虽然一眼就认出了那个孩子，却控制不住打抖的膝盖，抖得好一阵子走不过去。等她终于走过去的时候，站台上几乎只剩下了小姑娘。
“你是……波莉安娜小姐吧？”南希吞吞吐吐地问道。
两条套在棉布袖管里的小胳膊紧接着这句问话抱了上来，紧得使南希感觉差点喘不上气。
“哦，我太高兴了，见到你我实在太高兴了，太高兴了！”一个热切的声音在她耳边叫道，“没错，我是波莉安娜。你来接我，我真是太高兴了！我盼望着你会来接我。”
“是……是吗？”南希结结巴巴地说，她有点奇怪波莉安娜怎么会认识她，还盼望着她来接，“是吗？”她摸索着正了正头上的帽子，重复道。
“哦，是的。我一路上都在想你长什么样子，”小姑娘叫道，她踮着脚蹦跳着，把窘迫的南希从头到脚打量了一遍，“现在我知道了。我就喜欢你现在这个样子。”
蒂莫西这时走了过来，南希松了一口气。波莉安娜的话太叫人摸不着头脑了。
“这是蒂莫西。你……应该有行李吧？”南希结结巴巴地说。
“是的，”波莉安娜郑重其事地点点头，“我有一个崭新的行李箱，是妇女救助会给我买的——而且是在她们那么需要地毯的时候，她们可真善良，不是吗？当然，我不清楚一个行李箱可以买多少红地毯，可不管怎样，总应该能买上一些吧——半条过道的，你说呢？我包里有张小票，格雷先生说是托运票，得先交给你才能拿到箱子。格雷先生是格雷太太的丈夫，他们是迪肯·卡尔太太的表亲，是他们陪我到东部来的，他们可真好心！嗯……找着了，在这儿。”小姑娘停止了说话，在随身的包里好一番摸索才掏出托运票。
南希长吸了一口气，她本能地觉得在这样一番话后总得有人喘口气。随后，她悄悄瞥了一眼蒂莫西，蒂莫西却故意转开了目光。
终于，三个人离开了车站，波莉安娜的箱子放在马车后面，人舒舒服服地窝在南希和蒂莫西中间。在准备启程期间，小姑娘始终说个不停，问题像流水一样不断，直弄得南希头昏脑涨，觉得为了跟上她说话的节奏快要断了气。
“看那儿！多美啊！路远吗？我希望路很远——我喜欢坐马车。”车轮开始转动时，波莉安娜叹道，“当然，路不远的话也没关系，因为你知道，我喜欢快点到。多美的街道啊！我知道会很美，爸爸说过。”
小姑娘住了口，她有些哽咽。南希担心地看向小姑娘，只见她小小的下巴发颤，眼中盈满了泪花。但很快，小姑娘勇敢地抬起了头，又快言快语地说道：
“爸爸全同我讲过。他都记着呢。对了……我应该先解释一下。格雷太太嘱咐过我，要马上解释清楚——我穿身上这件红色的格子裙，没穿黑衣服的原因。她说你一定会觉得奇怪。可是上次的捐赠桶里除了一件丝绒的女士紧身上衣以外，没有黑色的衣服。迪肯·卡尔的太太说那件衣服压根不适合我。而且，上面还有，你知道的，磨损的白斑——两边胳膊肘的地方都有，别的地方也有一些。妇女救助会里有人建议给我买一条黑裙子和一顶黑帽子，但是其他人觉得那些钱应该拿去买红地毯——你知道，她们一直想给教堂买红地毯。怀特太太说或许这样也好，反正她不喜欢穿黑衣服的小孩——我的意思是，她当然很喜欢孩子，但不喜欢他们穿黑衣服。”
波莉安娜停下来喘了口气，南希结结巴巴地说：“嗯，我想应该……没什么关系。”
“你这样想，我真高兴。我也是这么想的，”波莉安娜点点头，她又有一点哽咽了，“穿着黑衣服，想要高兴肯定就不那么容易了。”
“高兴！”南希惊讶地插嘴惊呼道。
“是的……你知道，爸爸是去天堂陪妈妈和家里其他的人了。他说我应该高兴。但是真的很难做到……很难，哪怕穿着红色的格子裙，因为……因为我实在太想爸爸了。我忍不住，我想他应该陪着我，特别是妈妈还有家里其他的人有上帝和所有天使陪着，而我除了妇女救助会却什么亲人也没有。不过现在我想肯定要容易多了，因为我有了你，波莉姨妈。我实在太高兴了！”
南希正在心疼、同情身边这个孤苦的小可怜，听到这话顿时惊慌失措。
“哦，可……可是你误会了……亲爱的，”她张口结舌地说，“我只是南希，根本不是你的波莉姨妈！”
“你……你不是？”小姑娘结结巴巴地说。她显然很失望。
“是的，我只是南希。我没想到你把我当成了她。我和她……我们一点也不像……不像，一点都不像！”
蒂莫西轻笑了一声。可是南希心烦意乱，没有理会蒂莫西眼中一闪而过的笑意。
“那你是谁呢？”波莉安娜问道，“你看上去一点也不像是妇救会的人！”
“我叫南希，是受雇的女佣，除了洗衣服和熨烫大件的活儿——那些是德金太太干，其余的都归我。”
“可家里是有一位波莉姨妈吗？”小姑娘焦急地问道。
“那是当然。”蒂莫西插嘴说。
波莉安娜明显松了一口气。
“哦，那就好。”她沉默了片刻后又欢快地说，“你知道吗？虽然姨妈没来接我，我还是很高兴，因为现在我除了还没有见到的姨妈，还有了你。”
南希的脸红了。蒂莫西带着揶揄的微笑把脸扭向南希。
“我觉得这句恭维话可相当巧妙，”他说，“你怎么不谢谢波莉安娜小姐呢？”
“我……我刚才在想着波莉小姐。”南希结结巴巴地说。
波莉安娜安心地舒了一口气。
“我也正想着她呢。我对她太感兴趣了。要知道，她可是我唯一的姨妈，但以前那么长时间我竟然不知道。后来爸爸才告诉我。他说她住在山顶一座体面、豪华的大宅子里。”
“没错。你现在就能看见宅子，”南希说，“就是前面那所白色的大房子，有绿色百叶窗的。”
“哦，好漂亮啊！周围还有那么多大树和草地！我好像从来没有一下子见过这么多绿草。我的波莉姨妈很有钱吗，南希？”
“是的，小姐。”
“我真开心。有很多钱肯定很棒。我从来不认识什么有钱人，只有怀特家——他们还比较富裕。他们家每个房间都铺了地毯，星期天还有冰激凌吃。波莉姨妈星期天吃冰激凌吗？”
南希摇摇头。她牵了牵嘴唇，眼里含着笑意看了看蒂莫西的眼睛。
“不，小姐。我猜你的姨妈不喜欢冰激凌。至少，我从来没在她的桌上见过。”
波莉安娜的脸沉了下来。
“哦，是吗？好遗憾！我不明白她怎么能忍得住不喜欢冰激凌。不过——这样我也挺高兴，因为不吃冰激凌，就不会像在怀特太太家那样肚子疼——我吃过她家的冰激凌，你知道吗，我吃了好多。但是，波莉姨妈家应该有地毯吧？”
“对，有地毯。”
“每个房间都有吗？”
“嗯，几乎每个房间都有。”南希回答。突然她皱起了眉头，她想起那个空荡荡的小阁楼间里没有地毯。
“哦，我太高兴了，”波莉安娜欢喜极了，“我喜欢地毯，可我们家没有，只有两块从捐赠桶里得来的小毯子，而且其中一块上面沾了墨渍。怀特太太家还挂了好多画，漂亮极了，画着玫瑰、跪着的小女孩、小猫咪、好些羊羔，还有一头狮子——它们不在一起，我是说，羊羔和狮子。哦，当然《圣经》里面说它们有一天会共处，可是那一天还没有到——我是指在怀特太太家的画里。你难道不喜欢画吗？”
“我……我不知道。”已经快出不了声的南希答道。
“我喜欢，可我们家一幅画也没有。你知道，捐赠桶里不大会有画。不过，有一回桶里的确有两幅。可是一幅好的被爸爸卖了钱，好给我买鞋。另一幅就不行了，刚挂起来就掉在地上摔碎了——你知道，是玻璃碎了。我哭了一场。可现在，我很高兴我们没有那些漂亮的东西，因为你知道，我没有看惯，就会更加喜欢波莉姨妈家，就好像在许多条褪色的棕色发带后，捐赠桶里出现了几条漂亮的束发丝带一样。天哪！这房子真是漂亮极了，不是吗？”小姑娘在马车转上宅子宽阔的车道时，兴冲冲地猛然关上了话匣子。
趁蒂莫西卸箱子的时候，南希找了个机会对他耳语道：“别再跟我说什么离开的事儿，蒂莫西·德金。你出钱我也不会走！”
“走！我才不会说要走的事儿，”小伙子咧嘴笑道，“拽都拽不走我。每天有这个孩子在周围，这下这里可有趣多了，比看电影还好玩！”
“好玩！有趣！”南希气愤地重复道，“这个可怜的孩子要和她的姨妈一块儿生活，那可不单单是什么好玩的事。我想她一定会需要一个避难的庇护所。是的，我会成为她的庇护，蒂莫西。没错，我会保护她！”她一面发着誓，一面扭身领波莉安娜上了宅子宽大的台阶。