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傍晚，草鞋湾路一百零八号的院门，再度被敲响。
马大伯闻声，走上前去打开了门：盛大中，但这回不是他一个人，而是好几个人。很快，马大伯就搞清楚了他们之间的关系：被盛大中挎着胳膊的是他的夫人丁丽娟，后边跟着的四个上了岁数的人，是阿珠的爷爷、奶奶、外公、外婆，再后边跟着的是阿珠的叔叔、婶婶、舅舅、姨妈等。
阿珠妈妈的头发纷乱，散落在毫无血色的脸上。她的身体显得十分虚弱，如果不是被盛大中挎着胳膊，她随时有可能会倒下。当她踏进门里时，脸上那一道道已经被风干的泪痕，再度爬上了泪水。
沙小丘连忙跑上楼去：“爸爸，来人了，来了很多人！”
沙丘克早在盛大中一家人出现在院门口时，就已经看到了他们。那时，他正在窗口向外观望，一边看着热热闹闹地向草鞋湾走来的春色，一边想着那个此时此刻不知身在何方的四岁女孩。他虽然回绝了盛家的请求，但心里却怎么也不能将这件事情放下。
“你让马大伯把他们请进客厅去坐下，我这就下来。”
沙小丘转身跑下楼去。
沙丘克不知道该如何面对这么多人。他犹豫了一阵，在心里说了一句：“无论怎样，我也不能答应！决不能答应！”然后，一脸冷色地走下楼去。
当沙丘克出现在他们面前时，阿珠的妈妈忽然从盛大中的胳膊里滑落出来，双腿扑通跪下了，泪水朦胧的双眼，久久地望着沙丘克，然后慢慢将头低下，将额头磕在了客厅的地板上。
沙丘克正要上去扶她起来，盛大中也在地板上跪下了。
“别！别！……”沙丘克伸出双手阻止着，但他看到的却是：所有的人都像倒伏的庄稼一般，一齐跪在了地板上。
这一情景完全出乎沙丘克的预料，他一时手足无措，只是不住地说着：“别！别！……”
但盛大中一家坚定地跪在沙丘克的面前。他们默不作声，像一群塑像，唯一与塑像不同的是，他们几乎都在颤抖着。他们没有看沙丘克，都将额头抵着地板，仿佛从此再也不会抬起头来了。
阿珠的妈妈显然是在抽泣，但却发不出一点儿声音。没过一会儿，她的身体就开始摇晃，一副随时要瘫倒在地上的样子。盛大中感觉到了，伸出胳膊，扶着她的肩，不让她倒下，但她的头却一直低垂着。
“你们起来说，起来说，好吗？”沙丘克弯下了腰，用的是一种请求的口气。
但他们依然全体跪在沙丘克的面前。
站在一旁的马大伯和沙小丘，面对这样的场面，完全不知道该怎么办了。沙小丘一会儿看看这些跪着的人，一会儿看看手足无措的沙丘克，一会儿又看看不停地搓着双手的马大伯。
大概是阿珠的外婆先哭泣起来，随即，那些跪在地上的人，有好几位跟着哭了起来。
四位老人，都已经白发苍苍。
沙丘克望着他们，一股心酸漫上心头，眼眶开始潮湿。
“你们起来吧，起来吧，起来说！”沙丘克绕到他们后面，先去拉阿珠的外婆，可非但没有将老人拉起，倒使老人大放悲声：“阿珠！……阿珠！……”她一边大声哭泣，一边大声呼唤着。
所有跪着的人，哭声都加大了，并不住地呼唤着阿珠的名字。
马大伯开始用他那只粗糙的手去抹他的眼泪。
沙小丘转过身去，泪珠一颗接着一颗，往下扑簌簌地滚着。
阿珠的爷爷抬起头来，老泪纵横。他望着沙丘克：“沙先生，救救阿珠！救救我们一家！……”
“救救阿珠！救救我们一家！”
“救救阿珠！救救我们一家！”
……
“起来，起来，你们起来说！”沙丘克知道这样的劝说根本没有作用，但还是这样对他们说着。他又去拉阿珠的外婆，但还是拉不动。
马大伯拉了一下沙小丘的手，一起走过去拉阿珠的外婆。那个老人其实十分瘦小，但沙丘克有了马大伯和沙小丘的帮忙，才好不容易将她硬从地上拉了起来。她被扶到沙发上坐下。但当沙丘克、马大伯和沙小丘又准备去拉阿珠的奶奶时，阿珠的外婆却从沙发上滑到地上，再度跪下了。
沙丘克、马大伯和沙小丘，面对着这些伤心欲绝、双膝跪着的人，实在无可奈何。
沉重的大悲大哀，盛满了沙丘克家的客厅——不，盛满了这座小楼。
沙丘克，一个身材魁梧的大汉，一个很少被感情所动——至少在表面上很少被感情所动的私家侦探，现在还能做的是什么？
跪下。
他在他们面前跪下了。
他请求他们放过他，他不能接这个案子。他也有孩子，他叫沙小丘，丘丘！
“先生！……”马大伯立即过来拉沙丘克，但根本无法将他拉起。
“爸爸！……”沙小丘跪在沙丘克的身边，拼命地摇着他的胳膊。
“你们抬起头来看看，你们抬起头来看看！……”马大伯抹了一把眼泪，对跪着的人们大声地说。
他们抬起了头：身材魁梧、闻名整个上海滩的私家侦探沙丘克正跪在他们的面前。
沙丘克的这一举动，让他们感到无比震惊。阿珠的爷爷第一个从地上爬起来，走向沙丘克。因为长时间跪在地上，他双腿发麻发软，差一点儿跌倒在地。
“沙先生不可以这样！沙先生不可以这样！……”他跌跌撞撞地走到沙丘克身边，“沙先生请起来！沙先生请起来！……”
沙丘克没有起来。
阿珠的爷爷在沙丘克的身边跪下了：“我们让沙先生为难了，对不起，对不起！……”老人泪流满面。
盛大中一边扶着夫人，一边对沙丘克说：“沙先生不能这样，沙先生不能这样！沙先生起来吧，沙先生起来吧……”
“沙先生起来吧！沙先生起来吧！……”
马大伯说：“你们都起来了，我们家先生才会起来。”
先是阿珠的叔叔、舅舅他们几个人爬了起来。然后，他们又将几个老人从地上扶了起来。
盛大中也爬了起来，然后阿珠的舅舅过来，帮着盛大中，将阿珠的妈妈也从地上扶了起来。
最终，沙丘克站了起来。
马大伯和沙小丘赶紧从别的屋子里搬来了几把椅子，让大家都坐下了。
哭泣声一直都未间断，只是被压抑着，声音小了一些而已。
阿珠的爷爷不停地对沙丘克说：“对不起，对不起，我们让沙先生为难了，我们让沙先生为难了……”
阿珠的妈妈似乎忘记了她来草鞋湾路一百零八号的目的，她仿佛是在自己的家里，一边流着泪，一边说着话。旁人几乎听不到她的声音，但她的嘴在动，显然是在说话。
盛大中把耳朵凑近夫人的嘴边，听着听着，眼泪滚滚而下。
众人看着盛大中。
盛大中哭着说：“她说，晚上天凉，阿珠她冷吗？”
众人听罢，哭声顿时又大了起来。
阿珠的妈妈不停地说着。
盛大中将耳朵贴近她的嘴边听着……
“她说……”盛大中的声音有点儿颤抖，“她说，宝宝昨天早上跟我出门去菜市场……”他说不下去，只顾抹泪，过了好一会儿才将阿珠妈妈说的话学给众人，“她说，宝宝昨天早上跟我去菜市场，早饭没有吃饱。她说……宝宝该吃晚饭了……有谁给宝宝晚饭吃呢？”
阿珠的奶奶和外婆用手死死地捂住嘴巴，不让自己哭出声来，但泪水从手指缝里不住地溢出。
一旁的沙小丘，一直在不住地擦眼泪，右手擦不净，换左手，左手擦不净，换右手。
马大伯走向电灯的开关，随着咔嗒一声，客厅里的吊灯亮了。
灯光下的人，一片泪光闪闪。
阿珠的爷爷站了起来：“天晚了，我们回家吧。”
大家一个个地站起身来。
沙丘克也站了起来。
阿珠的爷爷握着沙丘克的手：“打扰了，沙先生。打扰了，沙先生……”一脸的歉意。
他们年纪轻的搀扶着年纪大的，慢慢地走出客厅，走进院子。
阿珠的妈妈一直在说话。
别人一句听不见，只有盛大中能够勉强听见，他不住地安慰道：“知道了，知道了，宝宝会好好的，宝宝会回来的，宝宝一定会回来的……”
沙丘克陪着他们走向院门口。
阿珠的妈妈在跨出院门前的那一刹那，忽然想起她到这里是来干什么了。她回过头来，看着沙丘克。那双被泪水蒙住的眼睛里，是无边的痛苦和发自内心的乞求。她显得极其无助。
盛大中将她向院门外轻轻推去，但她的眼睛却一直看着沙丘克。
那道只有一个母亲才会发出的目光，几乎一下子击倒了沙丘克。他突然对那些正在向门外的夜色中走去的人说：“你们等一下，我要问我儿子一句话！”他转身向后看去，只见沙小丘站在院子里的路灯下，他问道，“丘丘，我们接这桩案子吗？”
沙小丘泪汪汪地哭着。
“接吗，儿子？”
沙小丘泪汪汪地点了点头。
沙丘克转身对盛大中一家人说：“我儿子说了，我们接这桩案子。我听我儿子的！”他爽朗地大笑起来。
所有的人都回过头去看站在路灯下的沙小丘。
那孩子看上去有点儿清瘦，但很精神。
他们所有人，几乎在同时，向沙小丘点了点头。他们一时间忘记了他只是一个十岁的孩子，神情都很恭敬。
沙丘克对盛大中说：“明天上午十点整，我们准时到你府上。我的侦察要从那里开始，从小姑娘阿珠离开家的第一步开始……”