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（这明明就是我早就说过的事儿呀。）
今年刚满三十岁的年轻家老，黑田官兵卫（当时跟随主家姓氏，容易混淆，所以用其本姓）——只有他从昨夜起在这席上就一直表现出极为超脱的样子。
被政职指名问道：“官兵卫的意见如何？”
他只是回答：“除了一直以来所说的，并没有什么新的意见。”然后就微笑着默默听别人发言，有时候还会突然把锐利的目光投向那些唾沫横飞说话的人的脸上。
“这样下去可不行啊。”
快天亮的时候，他向主人政职建议休息，结果老臣藏光正利瞪大眼睛，严厉地指责道：“在评议还没定论的时候就去睡觉，这像什么话？难道你觉得自己尽到辅佐的职责了吗？”
官兵卫老老实实地应了一声“是”，就低下头了。
后来不知何时，他的身影就不见了。当然，因为轮班去吃早饭之后又会回到座位上，所以大家也以为他就是暂时离开。可太阳升高了，都快到中午了，他还没回来，于是便有很多人对他的行踪产生了怀疑。不过政职不愧是提拔他做家老的知己，似乎根本就没去想其他家臣所怀疑的那些事儿。
“哎呀，各位，总算看到家老大人了。”
这时，坐在末席靠边位置的侍小头室木斋八和今津源太夫两人回来了，向在座的众人如此明快地报告道。
不过，朝着那声音方向看去的老臣，以及可以说是所有人的表情，可绝不是那么轻松的。
几个白眉毛抖动着，皱起了眉头，故意很不客气地追问起来：“哟，找到了？到底去哪儿了呀？”
斋八和源太夫对视了一下，有点含糊其辞，但还是不得不照实回答：
“在鼓楼上面呢。”
老臣追问道：“什么，在鼓楼上面？和谁呢？”
“就他一个人。”
“是吗？为了什么呀？”
“好像是为了睡觉。”
“真让人吃惊。哎呀呀，难以形容！那么，官兵卫大人，这是打算不来了还是怎么的呀？”
“不是的。据说他在打瞌睡的时候，眼皮被蜜蜂蜇了，现在正在洗脸，贴上膏药后就会回来。”
“……”
惊讶也好，怀疑也罢，已经没人再吭声了。