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夏军的征讨檄文上有一句“朕欲亲临渭水，直据长安”，读之豪气干云，出自于张元之笔。
张元，华阴布衣，另说许州人⑧，不管他是哪儿的，他是汉人。曾经在宋帝国奔走呼号，是科举漏洞千千万万受害者之一。
宋朝旧制，科举最后一关殿试，还要刷下一批举子，这就是漏洞。
宋代取解试相对明清乡试门槛较低，但全国性礼部试，考生来自全国各地，通常一万多人，录取比例百比一，有的年份录取比例比这个还低，所以科举变得非常残酷。以往有很多案例，殿试落榜的举子上吊的、跳河的、还有北漂一辈子回不去家的。按说经过各州取解试、全国性礼部试，考中的已经不容易了。不知道哪位大爷规定的，殿试还得淘汰一批。殿试落榜，的确有点儿冤。
布衣贫民的张元，想通过自己的努力改变命运，读书科考是寒士的唯一途径。张元学习也不错，可以代表州县最高教育水平，但考了好几次都没考中，给县里丢了脸，结果被县老爷揍了一顿。当时张元给时任陕西路经略安抚招讨使的韩琦写了封求职信，希望能得到一个幕僚的工作，可惜被拒绝了⑨。
张元和吴昊、姚嗣宗三个难兄难弟，求职无门，万念俱灰，三人在国境喝酒，各自写了首诗，然后一路哭着投奔西夏。事实证明他们才华横溢，如果留在宋朝必能成就一番事业。巡视边境的范仲淹见三人诗作大为惊叹，策马急追。范仲淹觉得的确冤枉，这三个怀才不遇的小伙子本朝弃用，若跑到敌国必成祸害。范仲淹预见到了，然而没追上⑩。
张元到了西夏，李元昊封为国师，没过多久，宋夏爆发好水川之战。夏军完胜，宋军伤亡万余人。消息传到宋廷朝野震恐，一打听才知道西夏的谋士是张元。群臣没人吱声，他就是那个当年殿试落第求职无门的穷小子。
定川寨之战后，张元写在边境上的诗狠狠地抽士大夫们一记响亮的耳光，诗曰：“夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。”翻译过来意思说，前线永兴军的领导们，夏竦，你哪里耸人听闻？韩琦，你哪里出奇？宋廷士大夫们不过一群赶大车拍马屁的，妄谈军机大事，你们行吗？
仁宗天子历来被称为盛世之君，他统治时期史称“仁宗盛治”。《宋史》对他有极高的评价：“君臣上下恻怛之心，忠厚之政，有以培壅宋三百余年之基。子孙一矫其所为，驯致于乱。《传》曰‘为人君，止于仁’，帝诚无愧焉。”性格比较好，恭俭仁恕，出于天性。仁宗不忍心看到那么多十年寒窗苦的举子落第之后走上绝路，于是下诏废黜殿试落第的规定。后世明清沿袭，省试考中不在落第，殿试只是给考生一个政治出身。
其实，不是这样的！
“未雨绸缪、防微杜渐”等词汇是我们发明的，旨在说明预防和长远计划的重要性。然而，宋代中国的决策层缺少战略眼光，缺少日本治理沙漠跑到中国种树的远见，更多是头痛医头脚痛医脚，用句成语叫“兵来将挡水来土掩”的被动应对，美其名曰“以静制动”，科举漏洞即是很好的证明。因为“张元叛宋”事件对宋帝国造成重大伤亡，有了这个血淋淋的教训，才有了“进士殿试皆不默落”的规定。
王夫之评价宋仁宗很准确，他说：“计此三十年间，人才之黜陟，国政之兴革，一彼一此，不能以终岁。吏无适守，民无适从，天下之若惊若骛，延颈举趾，不一其情者，不知其何似，而大概可思矣⑪。”最后王老先生给宋仁宗下了三个字的概括总结——“无定志”。翻译过来意思说他是漂亮的草包，没长劲儿，即将发生的庆历新政也证明了王老先生的评价。
张元带着一股怨气叛宋，成了不折不扣的“汉奸”，以灭宋为志，他的经历颇像春秋时期的伍子胥。只是张元远远没有伍子胥有杀伤力，那厮为了一己私仇灭了自己的祖国，竟然被后世颂扬。张元听说李元昊要与宋廷议和，第一个跳出来坚决反对。
宋廷士大夫对张元采取的态度非常值得玩味。
张元在西夏混得风生水起，打得大宋满地找牙彻底服了，不知道哪位大爷出了反制损招。张元不是走了嘛，但他的家人亲戚都在宋国境内，以钱粮养之。一方面安抚张元的愤怒，另一方面李元昊必对他起疑心。赐张元亲戚钱粮时，诏书上将张元的“元”改为了“源”，源头的意思，骂他虽然你吃里扒外，但我们大宋你的祖国，对你的家人非常友好，所以你就别再挑唆李元昊打我们了。希冀通过道德感的力量感化张元愤怒的心。宋廷士大夫喜欢把道德摆在前面，有种强迫别人服从道德的意味，然而常常事与愿违。有给张元亲戚的闲钱都不如雇个江湖高手干死他算了。主意不错很高明，高明之处在于招惹了张元的第三次打击，也就是定川寨之战⑫。
在张元看来，你们他妈的早干啥去了，现在我强大才想起我来？我穷得要饭的时候朝廷干什么去了？哀莫大于心死，张元的心早已死寂，甭指望他念及故国，因为故国曾经把他抛弃过。张元的行为正好验证王安石的那句诗：“此时少壮自负恃，意气与日争光辉”。
可叹，留不住精英人才是天朝的第一漏洞，自古皆然。
注：
①《宋史·王沿传》
②钱穆，《国史大纲·两宋之部》
③《宋史·葛怀敏传》
④《宋史·曹玮传》
⑤宋·李焘，《续资治通鉴长编》
⑥《宋史·葛怀敏传》载：“怀敏驱马东南驰二百里，至长城壕，路已断，敌周围之，遂与诸将皆遇害。”李焘《续资治通鉴长编》、毕沅《续资治通鉴》矫正宋史误，葛怀敏向东南（即渭州方向）突围“二里许”。《谷梁传》曰：“古者，三百步为里。”秦汉时“六尺为一步”，唐代“五尺为一步”，工部营造尺，俗称鲁班尺，为秦 1.25 尺，一营造尺约合0.32 米。宋承唐制，故一里=300 步=1500 尺≈480 米。葛怀敏跑出“二百里”，相当于现在的 96 公里。从镇戎军（固原市）到渭州（平凉市）直线距离只有 65 公里，且山川纵横，行路艰难，故葛怀敏驰突“二百里”绝无可能。
⑦宋·李焘，《续资治通鉴长编》
⑧宋·王巩，《闻见近录》载：“张元，许州人。客于长葛间，以侠自任。”即京畿路许州，元丰三年（1080 年）升许州为颍昌府，今河南省许昌市，宋时长葛在今长葛市东北。此条史料说明张元活动与许昌和长葛之间。宋·周辉，《清波杂志》载：“张元，华阴布衣，使气自负”；宋·洪迈，《容斋随笔》载：“张元、吴昊、姚嗣宗，皆关中人”；《宋史》载“华阴人张元走夏州，为元昊谋臣”；清·吴广成，《西夏书事》载：“华州生张元、吴昊来投，官之。”
⑨宋·周辉，《清波杂志》
⑩宋·洪迈，《容斋随笔》
⑪明·王夫之，《宋论》
⑫宋·周辉，《清波杂志》