下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
张元未考中进士，可以说有点儿冤，王安石考中了进士却比他冤，他本该是魁首，因为一个失误，被削去状元。时间在公元 1042 年，即北宋仁宗庆历二年，农历壬午马年。
庆历二年三月十五日，宋仁宗赵祯移驾崇政殿试礼部奏名进士，钦点状元。
在宋代当皇帝是很辛苦的差事，虽有广厦千万间，但北宋很多皇帝垂居皇宫，一生很少离开开封汴梁，与蹲监狱似乎区别不大。至于微服私访、六下江南，宋代的皇帝甭想了，顶多是去趟开封以西约120公里处的巩义皇陵。当然，北宋末年二圣去东北打猎是个意外。
宋代皇帝一天的活动流程如下：
大约在天亮两小时左右于福宁殿起床，梳洗打扮。六点钟，开启宫门。皇帝（不吃饭）御坐垂拱殿。殿头官大喝一声：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”这句翻译成普通话就是“开会了”。然后皇帝接受中书、枢密院、三司、开封府、审刑院、请对官等上奏议事。皇帝及官员都有早起的习惯，由此可见今天早九晚五的工作时间还是很幸福的。
这些能够直接面见皇帝参政议事的称之为“升朝官”，通常是各部门首脑，有严格的级别限制。那些不经常进殿奏事的称之为“京官”。所以宋代的“京官”与我们知道的“京官”有所区别。上不去朝那些京官们只能在殿外侯着，赶上重大事件，一议一小天，或者时逢盛夏那就苦了这帮大爷。宋代对士大夫极为人性化，对侯在殿外的京官们免费提供厚补汤吃，长此以往搞得官员厌苦常朝，有人写诗道：“立残阶下梧桐影，吃尽街头厚朴汤。”
经过一翻政议，辰时时分，大约在早上八九点皇帝入内廷进餐。更衣后入后殿（延和殿或崇政殿）继续上朝，把前殿未能得出结果的政事继续商榷。后殿没有前殿那么严肃，大家比较放得开。除了谈政事外，皇帝接受新任官员谢恩及外调官员朝见，还有阅兵或裁决囚犯等等。此时，皇帝主要以浏览劄子（奏章）为主，这些政事处理到中午十二点左右。
下午，皇帝通常在迩英殿上课（经筵），由经筵官为皇帝讲课。讲课完毕皇帝会与讲师谈论政事，所以在经筵、秘阁、史馆、龙图阁等皇宫内院工作的官员仕途明朗，晋升将非常快，这就形成了宋代士大夫“重内轻外”的为官风气，宁死不下地方，脑袋削个尖也要留中央。晚上，皇帝要在内东门小殿内召唤值班的翰林学士、经筵官等寻问政务，也经常召唤尚书、宰执等各级官员。政务处理完毕，回福宁殿就寝①。除了工作，少有生活，这就是皇帝的悲哀！
庆历二年，殿试题目分别是：《应天以实不以文赋》、《吹律听凤鸣诗》、《顺德者昌论》。知贡举（主考官）将进士试卷排好先后顺序，上呈皇帝预览。宋仁宗要在这些进士中钦点前三甲，列出等次。本次知贡举的官员是写“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”的那位，北宋著名婉约派词人晏殊，时任枢密使。
考官们尽职尽责，评选出的进士水平很高，尤其是排在第一位的试卷，文风老练，冷峻犀利，足以对得起状元之位，然而事与愿违。
宋仁宗忽然看到该考生的文赋中有“孺子其朋”四字极为扎眼，龙颜不悦。该考生一不小心触犯了皇帝的忌讳。“孺子其朋”典出《尚书·周书·洛诰》，原文：“孺子其朋，孺子其朋，其往。”是以周公的口吻对成王训斥，翻译过来意思说“你这孩子啊，以后要和群臣当朋友处。”仁宗赵祯于真宗乾兴元年（1022年）即皇帝位，时至今日已过了二十个春秋。纵然执政以来没啥了不起的政绩，最近又被西夏狂扁，可想而知一个举子引经据典竟以长辈的口吻教训皇帝，必然引起官家反感。
仁宗把卷子往后一扔，辅臣们相顾失色，无人言语。最后仁宗看到文风柔和的试卷喜动于色，揭开弥封，对辅臣们道：“杨置！”
宋代进士分为五等（明清为三等）：第一甲，学识深厚，文章有独特见解；第二甲，才思敏捷，文采斐然；第三甲，文理通畅即可；第四甲，文理一般；第五甲，文理粗浅。第一二甲赐进士及第，第三甲赐进士出身，第四五甲赐同进士出身。状元、榜眼、探花授国子监监丞（中央党校干部）、大理寺评事（司法部门科员）、太子中允（太子府办公室主任兼侍读）等职。这是在京城，去地方的话则授签判诸州等，到某州当科员，官阶都不高，七品左右。二三等的进士，授秘书省校书郎（国家图书馆校对老师），去地方则授知县事（县长）；其他等级进士授主簿（类似文秘）、县尉（县公安局局长）等。
庆历二年进士科第一甲第一人，淮南东路泸州合肥（今安徽省合肥市）举子，状元杨置，授官国子监监丞。他是为数不多的连中三元者，取解试、礼部试、殿试第一。可惜杨置授官未及赴任，因母亲病逝，他哀伤过度，不久也陪母亲去了。
第一甲第二人，成都府路华阳（今四川）举子，榜眼王珪，授官大理寺评事。王珪有一女嫁与苏门“后四学士”之一的李格非（苏门前四学士，黄庭坚、秦观、张耒、晁补之；后四学士，廖正一、李禧、董荣）。可见李格非文重当世，但他有个闺女比他还狠，名叫李清照。王珪是她姥爷。
第一甲第三人，京畿路开封府雍丘（今河南省开封市杞县）举子，探花韩绛，授官太子中允。这位仁兄是官宦世家出身，在朝野之中有着极深的政治背景。
第一甲第四人，江南西路抚州临川（今江西省抚州市）举子，传胪王安石，授官秘书省校书郎。被宋仁宗扔的那张写有“孺子其朋”的卷子就是他的，一不小心触犯禁忌，削去魁首，斥为第四名。
第一甲第五人曾公定（资料不详），授官奉礼郎，第一甲第六人已下授两使职官（中央低级官员），第二甲授初等职官（中央低级官员）。第三甲试衔知县、第四甲试衔簿尉、第五甲判司簿尉②。
庆历二年进士科共录取 436 人，其他诸科加在一起共计录取举子 839 人。值得一提的是，本次科举除状元杨置英年早逝外，其他三人王禹玉珪、韩子华绛、王荆公安石，先后为相，且同在第一甲，前后连名，古今未有。