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大凡政变，无外乎以下几种：
第一种：近臣作乱
宦官、家奴等，总之是皇帝身边的红人，身处帝国权利中心。位置比较特殊，关键时刻可以左右政治走向，比如秦沙丘政变。
第二种：武力政变
即手里有军事力量的皇子或诸侯王或大臣起兵，武力夺取皇位。这个历史上最常见，比如唐代玄武门之变，明朝的靖难之役，皆为经典案例。
第三种：文官上位
也比较常见，通常是权臣干的活，比如曹丕、司马炎等等。南宋的绍熙政变是个典型例子，一帮文官把宋光宗赵惇给拿下了，立赵扩为帝，是为宋宁宗，史称“绍熙内禅”。
第四种：皇帝发威
找不到一个更适合的词去命名这个类型，即是帝国最高领导发动的政变。主要目的是铲除一些权臣，保卫皇权。譬如唐末的甘露之变，是唐文宗李昂联合大臣李训、郑注策划的诛一起杀掌权宦官的政变，失败了。最后唐末宦官顽疾被梁太祖朱温给搞定了。
第五种：后宫夺嫡
典型代表是唐朝的武则天称帝和清代的辛酉政变。“子弱母强必乱国”是汉武帝的经典名言，于是他开创了“立太子前，先赐死其生母”的皇储继承方式，史学界称之为“立子杀母”，后北魏也沿袭了该制度。汉高祖刘邦的媳妇吕后，亲手导演了“幽杀”少帝刘恭的后宫夺嫡政变，所以轮到汉武帝执政，不得不防备后宫夺嫡，以策万全。汉武帝的一招“立子杀母”虽然防止了后宫夺嫡，但新的问题也来了，那就是外戚乱政。
第六种：外戚乱政
汉武帝虽然做出立子杀母的榜样，但不能把皇太子母族的三姨二舅四表弟全杀了吧！皇太子登基继位成皇帝那天，册立皇后。皇后也有一族人，而且她这支队伍远比皇帝母族更为庞大。因此，皇帝妻族进入政坛，显贵起来。皇帝的母族、妻族统称外戚。
外戚参政一方面巩固帝位，另一方免也左右朝政。当帝王年幼候，外戚往往干政愈发强烈，横行朝野，甚至可以废立皇帝，改朝换代。中国历史上外戚篡位改朝换代的发生过多次，但计划最周密、手段最怀柔的只有一次，他就是西汉末年的安汉公王莽。
王莽，西汉初元四年出生（公元前 45 年），字巨君，孝元皇后之弟子也，官宦世家，贵族子弟。王莽的二姑是孝元皇后王政君，没有她就没有王氏外戚的势力，所以有必要交代一下王氏家族的崛起，老王家的飞黄腾达那是相当传奇。
王贺，齐国田氏后裔，因祖上做过诸侯国王，遂以官职为姓。王莽的曾祖父王贺任汉武帝的绣衣御史（绣衣直指）。绣衣御史这个官职不常设立，要工作是奉命去镇压起义，或者查办重大案件。由此可见，这是个肥缺，相当于钦差大臣，手握重权，想收拾谁如同吃干脆面，撕开袋咔咔就是个咬，踩人头往上爬的绝佳机会。当时，老天给了王贺机会，只可惜他没把握住。王贺老好人一枚，不会投机钻研，亦不会溜须拍马，领导看他眼眶子发青，没干几天就被拿下了。
这世界上最可气的是无缘无故被撤职，比这更可气的是下岗之后就有同事欺负你。王贺遭欺负了，与老家东平陵终氏家族闹了意见，又惹不起人家，于是举家搬迁到魏都元城委粟。在那块巴掌大的地方，干起了有职无薪的工作，写写画画，宣传部的义务宣传员，一直到死。王贺的儿子王禁，王莽他爷，念过几天书，也在首都当过官。官不大，但专业对口。王禁比他父亲强得太多了，媳妇一大堆，单单子嗣上面，即可一见分晓。王氏家族就是在王禁的夜以继日，搭弓射箭，不断地折腾下，才得以开枝散叶，香火延绵。
王禁有四女八男，分别是：长女王君侠、次女王政君、三女王君力、四女王君弟；长子王凤、次子王曼（莽父）、老三王谭、老四王崇、老五王商、老六王立、老七王根、老八王逢。
王政君年及开笄，父亲为她选择了一门亲事，还没过门，未婚夫挂了。于是改嫁东平王做姬妾，同样没过门，东平王也挂了。王禁见状蒙了，一连克死两任丈夫，难道冲住啥了？有困惑去算卦，当年如此，现在人也一样。父母给子女算卦的不在少数，相门秘术《英耀篇》中已明确说明“天来问追欲追贵，追来问天为天忧”，“天”是父母，“追”是子女，翻译过来是“父母问卦的内容是子女，那是希冀子女大富大贵有个好前程；反过来子女问卦的内容父母，则说明长辈有凶险。”
卦师一算，卦象显示出四个字：大贵勿言。这孩子有福，大贵妙不可言，等着吧！将来一定是国家风云人物。算卦的也是为了图两个钱，反正父母问卦是子女，都这么说，谁知道他孩子将来能如何？一旦飞黄腾达蒙对了，那说明卦师算得精准，有先见之明。即便一生碌碌无为，那就是命中犯禁，阻碍了向大富大贵前进的脚步。王禁一听也是这么个理儿，恰好有进宫的机会。
公元前 53 年（汉宣帝甘露元年），王政君 18 岁，被选入宫。电影《让子弹飞》告诉我们：人倒霉的时候，喝凉水都塞牙；人走运的时候，不用出门钱就往屋里扔。
王政君的春天来了！
王政君入宫不久，恰逢皇太子刘奭爱妃司马慧死了。刘奭与司马慧感情甚笃，鱼和水的关系，爱情的艳阳天没鲜艳几年，忽然死神阴霾而至，良娣司马慧香消玉殒。汉代太子正妻称妃，妾室有良娣和孺人之分，分为三个等级。能不能成为妃，关键看谁能先生育，当然是皇子。虽然刘奭宠爱司马慧一人，专给她这一亩三分地往死里头灌溉，但很可惜是她是块盐碱地，到死未生育。
太子刘奭悲情成伤，默默无语两眼泪。司马慧死的时候说：“妾本不该死，是那些妃嫔咒的。”于是刘奭誓不再接近嫔妃，可是汉宣帝刘询作为他父亲决不能坐视不管。汉宣帝害怕孩子有个三长两短的，万一殉情了，帝国的未来可怎么办？则令皇后五个家人子供太子选妃，家人子即是宫女，王政君位列其中。她是一个有力的候选人。
五位宫女中，只有王政君与众不同，不是说长得多么沉鱼落雁。当然能被选入宫，也不能长得鬼斧神工的，不说倾国倾城，总比那些经常在网站上卖弄风骚的“XX宝贝”强多了。五名宫女往那儿一站，看不出来谁美貌谁性感，脱光了全一样，关键是穿着衣服。
选妃当日，王政君穿的衣服独具一格。她穿着一件绣着红色花边的艳服，站的位置也不错，距离太子最近。不对比就没有优势，没有参照物，谁敢说美女就美，关键看跟谁比。其他四个穿着绿色衣衫，正好给王政君当了绿叶。太子刘奭迟迟不选，父母又在一旁催促，刘奭叹口气随便指了一下：“就她吧！”皇后一瞅，心下会意，选了穿红衣裳的花姑娘。就这样，王政君被选为太子妃，汉朝最大的奖项落到了她的头上。
王政君也很争气，跟皇太子刘奭睡了一夜，怀上了！点背不要怨社会，看看人家王政君。再看看死去的司马慧，折腾好几年愣是没戏，脚底下长痦子——点低！十月怀胎，一朝分娩，王政君产下皇子刘骜，即是后来的汉成帝。王政君幸运被选为太子妃，又幸运地产下皇子，但从她成为太子妃之日起，也是她不幸地开始。从此以后，太子刘奭再也没有跟她亲热过。不管你爱或者不爱，王政君都在那里，不离不弃。公元前 48 年，皇太子刘奭继位，是为汉元帝，国号初元，封王政君为孝元皇后。
三年后，王莽出生。
王政君成了皇后，王氏家族进入帝国权利中央，等王莽长大成人，王氏家族已然权倾朝野，不可撼动。
《汉书》载：“元后父及兄弟皆以元、成世封侯，居位辅政，家凡九侯、五大司马。唯莽父曼蚤死，不侯。”老王家因为王政君一人得道，跟着鸡犬升天，在汉元帝、汉成帝时期，家族兄弟姐妹均封有爵位。我们用一个王氏家族不完全族谱来表示，王莽的故事离不开家谱。
除以上九位侯爵之外（算后来的新都侯王莽），王政君还册封了堂弟王音为安阳侯，还有外甥淳于长为定陵侯。五大司马，是指老王家先后有五人当过该职位。汉代官职沿袭了秦朝制度，三公九卿换了个名字而已，工作内容不变。掌全国行政的丞相，称之为大司徒；监察机构的御史大夫称之为大司空；帝国最高军事统帅的太尉，称之为大司马，相当于中央军委主席。这五个人分别是：王凤、王音、王商、王根以及后来的王莽。