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西方法谚云：“为了正义，可以天崩地裂！”各位读者不妨想一想，让证据来说话，在真实世界里，这句话成立吗？要回答这个问题，不妨回顾一下法学家波斯纳的生平和言行。
美国著名法律学者理查德·波斯纳教授曾经担任美国第七巡回法院的首席法官，著作等身。在耶鲁大学就读本科阶段，波斯纳主修英美文学，之后到哈佛大学法学院攻读硕士学位，以年级第一的成绩毕业。在校期间，他曾经担任《哈佛法学评论》的主编。而后，他先后在斯坦福大学、芝加哥大学法学院任教。在芝加哥大学，他认识了乔治·施蒂格勒（George Stigler）、米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）和科斯等杰出的经济学者。慢慢地，他发现经济分析很有趣，也很有说服力。他一边教法律，一边自学经济学；然后，再利用经济分析，探讨法学问题。1973年，他出版了《法律的经济分析》，这本书系统地介绍了法律经济学的主要内容。
这本开创性的著作已经成为经典，而后经过多次增修改版。对于法律经济学的蓬勃发展，波斯纳的这本书和其他的诸多论述，都有着重要的影响。1991年，美国法律和经济学会在举行年会时，表彰了四位奠定法律经济学基础的学者，波斯纳就是其中之一。另外三位，包括诺贝尔经济学奖得主科斯。在波斯纳的这部巨作里，刚开始没有多久，他就写出了很有趣、很令人惊讶，也很有启发性的一句话：“对公平正义的追求，不能无视代价。”
对于法学而言，这句话的含义至少可以做几种阐释。首先，正义其实也有刻度。虽然不像1、2、3、4、5一样精确，但是也有高低之分。有粗糙的正义，也有精致的正义；有原始的正义，只讲究实质上的正义，也有现代文明社会的正义，特别强调程序的正义。其次，不同刻度的正义，要耗用不同的资源。例如，每个十字路口都有一个交通警察指挥交通，与十字路口只有信号灯没有交通警察相比，耗用的人力、物力不同，得到的交通秩序当然也不一致。因此，既然正义有刻度，而不同的刻度要耗用不同程度的资源，那么对一个社会而言，就值得有意识地自问：希望追求哪种刻度的正义，又愿意负荷哪种刻度的正义？
事实上，波斯纳的观点还可以做进一步引申：对公平正义的追求，固然不能无视代价；对于其他任何价值的追求（包括家庭、事业、亲子关系、健康、美貌等），也不能无视代价。因为，对于任何价值的追求，都要耗用人力、物力、精神或体力。各位读者，不妨稍稍琢磨一下：这句话是否成立，有没有例外？对于哪一种价值的追求，可以不计代价？
再进一步，比较波斯纳的名言和一开始我们所提到的法律谚语，还有额外的趣味和深意。“对公平正义的追求，不能无视代价”，是一种平实的描述，符合我们对真实世界的认知，这种说法可以说是“名词”。而“为了公平正义，可以天崩地裂”，是一种期许而已，在真实世界里并不是如此，这种说法可以说只是一种“形容词”。在文学戏曲里，最好多用形容词，可以激起读者或观众的情怀，引起共鸣。然而，在讨论社会科学和公共政策时，最好心平气和、就事论事，少用形容词，多用名词。举一个例子：知名歌手伍佰创作了很多叫好又叫座的歌曲。其中一首歌的歌名为《爱你一万年》，这首歌很受欢迎。可是，和海枯石烂、地老天荒一样，《爱你一万年》不是事实，也就是说不是名词，而是形容词。然而，如果这个歌名不是《爱你一万年》，而是《爱你三五年》，倒可能是事实，更符合真实世界里的实际情况，但是不好听。因此，最好井水不犯河水，名词和形容词，各有各的施展空间。
回到波斯纳身上，还有一点值得阐明。波斯纳是法学科班出身。然而，他接触经济分析之后，没有排斥，反而接纳融合，并且将之发扬光大。以经济分析探讨法律，基本上改变了整体法学的风貌。这种开放的胸怀，可能和他的学习背景有关。在读法学院之前，他主修英美文学，接触的是法学之外的另一门学科。相形之下，至少在目前的法学界，很多人对经济分析持怀疑、排斥，乃至敌视的态度。这些人往往从本科到研究生的专业都是法学，除法学之外，没有接触过其他的学科和其他的角度。他们坚持：法学可以自给自足，无须外而求也。可是，如果没有平实而认真地接触其他的学科，怎么就可以对法学自矜自是呢？如果一个人从小在西湖边长大，他便宣称西湖是世界上最漂亮的湖，而相对另一个人，看过了济南的大明湖、武汉的东湖、南京的玄武湖，后者再说西湖确实很美，不是更有说服力吗？
这一讲的基础是波斯纳的名言：“对公平正义的追求，不能无视代价！”抽象来看，这是论述分析时，所采取的“实质”立场。而下面将多次强调的，“让证据说话”，抽象来看，是论述分析时采取的方式或程序。在全书一开始，开宗明义，先明确地揭示方法论的立场。在程序上，“让证据说话”；在实质上，“对公平正义的追求，不能无视代价”。