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春节是农历的元旦，俗称年节、过年、过大年。在新年到来的时候，人们很自然地要回顾、总结过去的一年，展望、计划新的一年。因此，春节不仅是一个欢乐的传统节日，它也是鞭策人们不断进步的一个新的起点，是值得人们珍视的一个节日。
春节的历史悠久，它起源于殷周时期年头岁尾的祭神祭祖活动。古时春节，曾专指二十四节气中的“立春”。自汉武帝太初元年始，以夏历正月初一为岁首，固定下了年节的日期，从而被延续下来。辛亥革命以后，我国采用了世界通用的历法――公历，也叫阳历。但是，那时把阳历一月一日称为“新年”，不称“元旦”。一九四九年九月二十七日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，才把阳历一月一日定为“元旦”，而把农历正月初一称为“春节”。
春节是汉族十分重视的一个传统节日，也是民间一年中最隆重最热闹的一个节日。春节，虽然名义上仅限正月初一这一天，但传统意义上是从“腊八节”的腊祭开始，直至正月十五元宵节甚至延续到月底才结束。严格地说，除夕和正月初一才是过年的高潮。在民间，过年的风俗习惯还真不少。
当地有句俗语，“过了腊八就是年。”改革开放以来，市场活跃，物质充裕，道路畅通，城区人也好，乡下人也罢，筹备年事只需三五天时间。到年底，天天是集日，以车代步，轻松便捷，应有尽有，各取所需。过去则大不同，只有逢集日开市，跟背集则徒劳往返。乡下人经济困难，多属以物易物，赶趟年集，全靠步行背篼背运，往往两头带夜。腊月八一过就忙乎，大年三十还赶半天的“捉鬼集”。
●20世纪80年代的县城北商场一角
对大多数大人们来说，腊月是“愁月”，年节是“年劫”；可对天真无邪的孩子们来说，却是他们日思夜盼的“花月”，因为过了腊月初八这一天，快乐的大年转眼就来到了。“腊月八，眼前花，还有二十二天过年唊；有猪的，把猪杀；没猪的，打娃娃；大大、娘娘没打了，门背后挂下个猪尾巴，嗍上一口油蜡蜡。”这首至今流传在城乡的童谣，便是昔日办年的真实写照。
一进腊月，农家有杀猪的习俗。所谓杀猪，当然是杀自家喂养的猪。尤其“三九”天前后所杀之猪肉，是腌制还是制成熏肉，或者将肉炼成臊子，久存不坏，一年四季都可随时食用。依照传统习俗，杀猪的当天，主家不但要给屠宰者赠以“刀把”作为酬劳，而且还要请街坊邻居聚餐尝鲜。另外，杀猪之后，为了报答家神、山神、土地神的神恩，还有烧“毛血纸”以作酬谢的习俗。
腊月二十三，据说是“灶神”（亦称“灶君”）上天述职复命的日子，谓之“祭灶日”。这天，民间多供灶糖、灶饼，或宰杀雄鸡用来祭灶，并且还以杯水杂刍豆以秣灶马。人们供灶糖是为了粘住灶神的嘴，让其上天后不要乱打小报告；烧纸马、饲草，表示送灶神顺利上天；供灶饼是让其在复命的路途上食用；杀鸡是为了酬谢灶神好让他“上天言好事，下界降吉祥”。灶饼通常要烙12张，代表一年12个月。
腊月二十三，俗称“过小年”。民间此日有扫尘、扫屋子的习俗，谓之“扫掉穷土霉气”，使家里变得干干净净，从而以全新的面貌来迎接新年。也有于次日清扫屋子的，俗称“扫房日”。当然还另有因由，据说灶神将主家一年四季所作所为全记在墙壁上，这一扫便彻底清除了上面的痕迹。
一过腊月二十三，过去家家有磨豆腐的习俗。小的村子有一两处临时作坊，大的村子往往有四五处作坊。村民互相帮工，凑黄豆、泡黄子、推磨、烧水、滤渣、点浆、上包，挨家挨户，组织有序，日夜操作。有的家庭独自磨一个，也有几家合作一个的，很少到集市购买。近年来，此风俗已淡出，人们不再合伙自磨豆腐，大多数是上集场购买，也有商贩主动送上门的。
腊月二十七八，农村家家有蒸馒头（俗称“蒸馍馍”“过年馍馍”）的习俗。过去，有的家庭的馍馍一直要吃到二月二前后。而这些过年馍馍，纯白面的极少，大多数是玉米面馍馍（俗称“锅沓沓”）和杂面馍馍，甚至还有豆馇馍馍。
除夕这一天，城区小孩子三五相聚，东家进，西家出，奔向各家店铺门前，齐声高喊：“快，快，快——”。主人闻之，便主动向孩子们抛撒钱币和糖果，让其尽兴争抢，称之为“漾快”“抢快”。
有些乡村，初一也兴此俗。此“抢快”习俗，民间是取“快发”“快快发”之意。但追溯这一点，并不完全仅限此层含义：一是秦先民遗留下的一种旨在“重农抑商”的古俗，是分散、散发；二是讨口彩，忌说不吉利的一切言辞，新年伊始，以求生意顺畅。
腊月三十，俗称“年三十”，又称“除夕”，晚上称“除夕夜”。这一天是一年的最后一天，所以民间非常重视，并且有许多习俗流行。这一天，传说上界诸神到下界来，故而民间都隆重地举动祭祀活动。境内南部山区，人们多于此日上坟祭祖，以求祖上福荫。
此俗由来已久，至今贴对联、挂中堂的习俗还很普遍。新中国成立之前，乡下读书人少之又少，一进入年关就提前请人书写。至于窗花，大多数妇女都会剪；年集场上也有窗花商品。
●西和赵金慧剪纸作品
贴门神像，据说能祛邪，系唐太宗年间遗俗。贴财神像，取“招财进宝”之意。上集市买财神像时，不能说“买”字，要说“请”字，或者干脆说“请财神爷”。
除夕夜，年轻人多聚拢，敲锣打鼓放鞭炮，彻夜不歇。一是俗信响器、烟火能驱鬼：二是营造过大年的喜庆氛围。另外，老人们俗信：是晚，小孩子要出门必须结伙，不能左顾右盼，说是小孩两肩上天生各有一盏凡人眼睛看不见的神灯，具有神奇的辟邪作用。如果左右频繁顾盼，会担心吹灭神灯，招来邪魔鬼怪。
过去多食饺子，现在农村大多数人家食面条。年夜饭越早越好，预示家庭主妇次年脚勤手快，从不摸黑夜做饭，茶饭手艺越来越好。吃年夜饭时，第一碗首先要分别供奉在天爷、灶神和祖先牌位前，并于院中燃放爆竹伴供。年夜饭要给狗捞一碗，让其去食，据说三十晚上的这顿饭曾经是狗讨下的。做年夜饭要尽量多做一些，不能将锅里吃净，要多剩一些饭菜，留到初一早上全家食用，取“年年有余”之意。
过去，吃年夜饭，实际上是全家人的团圆饭，最忌讳有外人参加分食。
“有吃没喝，三十晚夕一盆大火”。过去，除夕夜室内室外燃烛升灯，彻夜不熄，人们有举家坐夜守岁的习俗。敬神的蜡烛不能碰坏或者熄灭，否则会认为不吉利。老人们喝罐罐茶，谈舒心事，经管蜡烛香火坐长夜，俗信能延年益寿。这一晚午夜子时过后，炕上火盆里的火越旺越好，预示下一年的开始就是红红火火的。
小孩如果长得慢，个子太矮，大人往往要在除夕夜带孩子到房门一侧，用门扇挤压，用双手扯拉，口里一遍又一遍问孩子：“长不长？”孩子一声接一声回答：“长家，长家，越长越高！”这样做，俗信能帮助孩子长高。
过去，由于缺乏文化娱乐，大人们喜欢喝茶聊天守岁；小孩子们除放咆、玩游戏外，多数时间都在听老人讲故事。改革开放后此俗有了发展变化，城乡人们普遍注重看“春节联欢晚会”的电视节目。一些小孩子还热衷于敲锣打鼓，欢蹦乱跳放花炮、观焰火。
三十晚上天交子时，过去一些老人有到附近寺庙添灯油、抢烧头香用来祈福的习俗。现在不兴此俗。
三十晚上天交子时，过去人们家家打开大门，鸣放鞭炮，炷香烧纸接迎喜神。境内北地一带的男子吃罢早饭，将自家喂养的耕畜全披红挂花，赶到村头喜神莅临的河边聚集并让饮水，村人兴致勃勃地敲锣打鼓、鸣放鞭炮。此为秦先民农耕遗俗，一来赛畜，二来接喜气。
正月初一黎明即起，人们穿戴一新，老者率子，焚香化楮，祭拜天地祖宗：小字辈依次给长辈磕头，表示祝福（过去普遍兴磕头、作揖，如今已淡化）。长辈给幼小之辈赏赐“压岁钱”，俗称“见子钱”或“毽子钱”。
节日期间，女子荡秋千、抡轮秋、玩鸡毛毽、跳绳、跳房子等；儿子踢毽子、玩毛蛋、堆雪人、下棋、摔跤、捉迷藏、敲锣打鼓放鞭炮。
从正月初一早晨到初四晚上，任何人家都不再洒扫庭院、倒垃圾，俗信全年可以“聚财”。水、土为“财气”，垃圾为“肥水”，洒扫、倾倒垃圾，唯恐把“财气”扫掉、倒走，致使“肥水”外流。
在过年之前的腊月二十三，有祭灶送灶神上天的习俗，当然其他诸神也同样回天上述职，到了正月初四便又返回人间。这一天，民间于是摆香案上供，要举行迎神仪式。“三天年，百无禁忌。”其实质是新灶神没有着位。
家有新丧，三年服丧期间，春节要坐三天祗。除夕夜接祗，初三之前，依礼守孝，日夜诚心续添看奉香火，概不外出拜年访友，其俗义是“忧而不乐”。亲戚家有服丧之事，相关亲戚朋友及氏族内都要前往“点纸”，以寄哀思。但只限初一、初二和初三，过期不兴——因初三午后要将“纸钱”送坟前火化。亲友也有除夕日送包纸的。现在，此俗已有改变：服丧之家除老年人侍奉香火、接待亲戚之外，年轻人也出外回拜。
旧时，一般在院子里假植一株常绿树，贴上五色纸条，供上天神牌位，炷香化纸。如今此俗已消亡。
初五日谓之“破五”“五穷日”。黎明之前，扫除各屋及院中垃圾，焚香化纸放爆竹，送至村寨外的河溪中倾倒，名曰“送五穷”和“赶五穷”，可破岁首之忌。昔日韩愈有《送穷文》，可见此俗流传之广也最早。近些年来，人们一般图省力简单，只取五方少许垃圾，按喜神方位送到离家百步外，同时也炷香化纸放鞭炮。有趣的是，垃圾、秽物在不倒掉时谓之“聚财”，是“福气”的象征，在倒掉时又变成了“穷气”，可见俗言多变，俗信多变，物随人变！说透了无非是讨个口彩，图个吉利而已。
是日，有些人家从河中敲冰取水加热后洗衣服，俗谓“洗五穷”；有的人家在早上俗信吃馓饭（亦称玉米搅团），同时将饭粒抹在家具与门槛等处，谓之“然五穷”；也有的人家包食扁食、饺子，谓之“破五穷”“搅五穷”。此日说法颇多。这一日，有的家庭忌走亲访友，相互拜年。
初五这一天是五路财神的生日。人们祭完财神，生意人便陆续营业开市了。
亲戚朋友都要带着礼品相互拜年，同时，“各具酒肴，交相招饮”，谓之“饮春酒”。早年，拜年多为三、五日；“文革”时期“三十晚夕一顿饭，正月初一拼命于”，一度废除。现在，随着人们生活水平的不断提高，工薪层享受着春节长假，拜年可延长到正月初九前后，甚至直到元宵节时还在走动。小字辈给长辈拜年的礼品比较厚重，送双不送单，多为烟、茶、酒和滋补食品。
礼品因时代不同而不同。早期，时兴烧饼、油饼和麻糖；后来，多为挂面、饼干和罐头。近三十年来，礼品档次在逐年攀升，很少有城乡差别。早期拜年只允许男子互相走动，女人家不参与（要参与也得过了破五之后，但不称拜年，俗称“走新正亲戚”）。此俗传承年代久远，现在已破此忌，女子拜年已成新风。
古往今来，拜年注重亲情友情，相互来往之下，亲的显得更亲，平时疏远的似乎拉近了距离，有隔阂的也有所化解。同时，礼尚往来，从不含糊；否则，就显得生分了。近些年来，城乡渐兴电话、短信和贺年卡拜年，可以说是时代新风。
凡新婚男子，初一这天首先要拜丈人（即岳父），吃饭时不能坐上首，有了子嗣后，可推迟到初二拜望。此俗年代久远，至今变化不太大。拜年不但看重时日先后，而且更注重亲疏长幼。北地部分村子时兴在初三之前村人互拜，初四才出村拜年。古风使然，近年尤甚。
正月初九，俗谓“祭天日”。所谓“天日”，民间称“天爷的生日”即玉皇大帝的诞辰。家家早晨敬献供品，寺观悬灯，祭祀天神。晚饭前要首先给牌位供饭茶等，随后人们才能共食。黄昏时，将除夕供奉的祖先诸神牌位用烛纸炮送往祖坟或十字路口焚化，谓之“送神”。
过了初九，过年节事告一段落。下来迎接的将是春节之后第一个重要节日，那就是元宵节。
腊月有春倌拜年的风俗。“冬至”节后，“春节”之前，春倌纷至沓来，送表的同时，又送来了异常丰盛的文化艺术套餐。家家热情接待，并酬以钱物。此俗已被甘肃省列为首批非物质文化遗产保护名目。西和、礼县一带是出春倌的地方，其唱词丰富多彩且又独具地域特色。
社戏演出，一般多在正月初五过后到正月十五之前这段日子。有的村子演四天四夜，有的村子演三天三夜，有的村子演一天两夜，都沿袭村中古人所留之俗而各承不变。像西乡彭寺、王集、马上鞍、杨湾、冯沟、上胡等村寨都有此惯俗。有的村子虽组织不起人才演社戏，但请外地皮影班白天演木偶戏（俗称木老壳），晚间演皮影戏（俗称灯影子），其最终目的是一致的，像富沟、王河坝、段旗、席川等村寨就是这样。据一些老人扳着手指头回忆，西和县民间自乐班不下百十家，多以秦腔见长，杂以其他地方剧种。尤其石堡乡包集村木老壳、洛峪一带的皮影戏等独领风骚，饮誉陇南、天水等地，曾在社戏文化中发挥了重大作用。不过近些年来因请戏班困难等因素，也有推迟到二月份演的，也有用电视中的戏曲录像来替代的。还有一种现象，一些村子仍沿用耍社火来代替，确实有异曲同工之妙，像姜席北庄科、李窑、张山、李山、席川等村寨，此风最盛。
民间春节社火，老百姓又一直称之为“纸糊的道场”或“红灯大愿”，从来不惜人力、物力和财力。在历史的进程中，不论世道再变，一直在高扬“娱神”这面旗帜，同时，也在不断顺应时代和流变，承载了多元文化对其持续的演绎、嬗变、雕琢与打磨，从而较大程度地集中展现了民众的艺术、才智、审美以及风俗习惯和文化娱乐意识，反映出了民众与时俱进、继往开来、蓬勃向上的精神风貌。
如果村里在腊月底或正月初过世了女人，或者有“少丧”之事发生，或者死了大家畜之类，村里将由庄主出头组织各家各户出灯，于正月十五日夜晚举行集体社火圆庄（亦称“弯庄”和“绾庄”）活动。正月忌头，腊月忌尾。以此禳解，求得家家户户全年顺和、人畜安康。圆庄结束，还要举行封神仪式。近二三十年，此活动越来越少。
正月十五日傍晚，家家捏十二生肖面灯，按一定规律放置，注入清油点燃，谓之“点相属”。生肖就是属相。用动物记人生年的动物和年法，最早起始于《诗经小雅、车攻》，完善于东汉以前，被普遍编排使用。人有十二生肖之别，动物也有十二生肖之实，用动物十二生肖代替人之十二属相，取替代禳解、逢凶化吉之意。此为古俗遗留，现在多数人家不再“点相属”。
亦称“游百病”。正月十六日，“老幼散游寺观各庙焚香”，以此来消散百病，祈得全年身体健康。此俗由来已久，灵验与否，不得而知。西路人所散游寺观庙宇，多数是白雀寺、玉佛寺、普光寺和财神庙，城区人多数散游去处是岷郡山、凤凰山、朝阳山、朝阳观、皇城和白雀寺，也有到萨爷殿和观山敬神上香的。近些年来，各地敬佛上香之人少了，但游散之风不减，可见积俗难改。
常言道：“正月里忌头，腊月里忌尾”。
禁忌，当地俗谓“忌虔”“忌讳”。主要有：1.忌讳恶声谩骂，争吵哭闹；2.忌讳打破碗碟杯盘等物；3.忌讳妇女剪裁，动用针线；4.忌讳伤财害命；5.忌讳晚上照镜子，招惹游魂野鬼；6.忌讳将贴窗花、年画和春联剩下的糨糊留在室内；7.忌讳把药渣留在家中过年或继续服用药物；8.忌讳说不吉利的话；9.忌讳初三晚上猫捉老鼠；10.忌讳晚上睡觉后再起来解大便，因为谐音不吉；11.初一，过去妇女不能出门，或到别人家“串门”，此中忌讳是怕冲了喜神，招来一年的贫穷。
俗忌种种，时至今日一些老人仍遵循不移。可谓“宁可信其有，不可信其无”吧！
岁俗中，正月之俗为最多。一过正月，相较而言，民间的岁时风俗就显得有点稀少了。