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以花灯禳庄，从字面上似乎比较容易理解：花灯只是形式，禳庄才是目的，禳是向鬼神祈祷消除灾难，庄自然是村庄，也就是村民集合体。但要和这一民俗联系起来，恐怕不仅仅限于字面含义。
禳庄活动，通常是在正月十五的晚上进行。每年除了此夜之外，一年四季中的任何一个晚上，不管哪个村子的哪个庄主，都不兴师动众组织村民禳庄。这和“乞巧女儿节”“春倌说春”民俗活动一样，历史悠久，约定俗成，是有严格的时日观念的。此外，特殊年月，也有一些山村平日采取祭山、祭庄仪式，但这不在此文重点叙述范围，捎带提说，另作别论。
禳庄多与耍社火、社戏相伴相随。禳庄之前，如果村里正逢闹社火，那就方便多了，因为一切都是现成的，只需临时组织一下。这天，社火队一概不出村表演，睦邻友好，都各自在忙着禳庄的众事。吃罢晚饭，家家户户红灯高悬，炮声不绝，喜气洋洋。同时，每个家庭除留一位老人看家护院外，凡是能提动灯笼的，全部相聚于村中预定的场所。天刚能掩住身子，土枪鸣起（或三眼铳），三响过后，禳庄开始。由总会首统领协调，黄伞、龙灯、狮灯、武把子、秧歌、灯火、鼓乐队、勤杂等分支小组的小头目各负其责，有序地组成大队，依次出动。总会首多由民众推选的社火头担任，德高望重，很有号召力，庄主只是暗中协同配合，甚至在一些年代还不敢公开露面。显然，曾被视为迷信活动，村干部不得不回避。
出灯后，按事先设定的路线，由总会首在前开道，黄伞在先，四大天王、王灵官、黑虎赵爷、姜子牙等一些大神大将扮演者在后，接下来是锣鼓队、枪炮队（过去多为土枪和三眼铳）、龙灯、牌子灯、狮子灯、船灯，老虎、马、牛、羊等十二生肖及动物灯，秧歌队和灯笼火把队殿后。社火队出了村子，便一路敲锣打鼓，吹着牛角号，不停地燃放火器，围绕着村子蜿蜒而行。这里值得一提的是，只要是属于本村的居民，不管独居山庄多远，都要视为整体，否则就要受到村里村外人的谴责唾骂，引起村人不和，挑起事端。在这点上，负责的社火会首从来不敢有丝毫大意，即便寒风凛冽，大雪纷飞，积雪塞道，走再远的山路，吃再多的苦头，也要将其尽数圈在灯火之内。
一圈转圜，重新回到出发场地，狮子先去山神、土地庙参神，随后挨门逐户清宅、送平安，其余人等留在原场，再耍一场社火，经姜子牙登台封神完毕，一年一度的禳庄才算彻底结束，社火也随之卸将。
社戏与社火之间，有着较深的渊源关系。在陇南，社火产生的年代非常遥远，而地方社戏则多产生形成于清末民初，有些地方戏种甚至还要更晚一些，比如武都高山戏、文县玉垒花灯戏、西礼影子腔等，都脱胎于社火这一“母体”，便是最好的见证。
如果村里没有闹社火，而在唱社戏（可以替代社火），就要由庄主牵头，临时组织灯火队。社戏演员装扮大神大将，家家出人出灯参与，同样也可禳庄。当然，灯火少了不好看，灯越多才越显得热烈隆重。摆灯出行，头人引路，鼓乐队敲锣打鼓不歇气，一直在前开道助威。神职人员甩袍撩袖，依次紧随。其余提灯笼打火把的，老幼间杂，不分先后。出灯之前，必须准备两杆土枪和充足的鞭炮，交由专职人员携带和保管，沿途走一截鸣一枪、放一串炮。夜色下，枪声炮声锣鼓声，再加上人们的欢呼声，不绝于耳；灯火犹如长龙游动，格外引人注目，让人顿生无限遐想。
另外，如邻近小村与小村之间关系好，也有几个村联合起来禳庄的，不过，地域大了，人员聚集多了，要几个时辰才能结束。倘若积雪封道或雪雨交加，行走艰难，可想而知，但这是关乎全村福祉的大事，谁也不敢喊苦叫累，更不会说三道四。禳庄归来，依旧封神。除此，过去有的村子还兴师公接着攒神、阴阳打卦，方告圆满结束。
在这一古俗中，有的村落在禳庄当中，沿途还要生几堆大火，供大家途中烤火取暖，以御寒气，同时，人人必须得从火堆上跳跃而过。有的人家因参加的成员太多，一时备不齐灯笼，或因风大雪猛灯笼易灭，或因家庭贫困缺少灯油蜡烛，便用火把来替代。早期禳庄，灯油奇缺，用胡麻油、羊油也有点浪费，为此，多数人就地取材，点起竹把、洋麦秆、生胡麻秆一类的易燃物质来一路照亮。
有人类聚居的地方，就一定有民俗传承，离开人的繁衍生息，民俗自然也就不复存在。民俗是以人为载体的，也在悄无声息地左右着人的行为。有趣的是，仇池国遗民——文县白马人，至今仍承袭古风，在社火形态的傩舞活动场所，尤其正月十五集体“迎山神”时，村民普遍仍沿用火把，这不得不引起故地今人的深思与联想。