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法雨堂前“南无阿弥陀佛”诵经声中，ABC的琅琅书声，引发严复和他的同伴们对新世界的探索和孜孜以求；于山上的戚公祠，则将爱国主义思想、英雄主义精神植根于严复的灵魂。
戚公祠，为纪念明朝抗倭将领戚继光而建。严复肃立在戚继光塑像前，感慨不已：一个山东汉子，在他身后，能够在距离家乡万里之遥的福建被供奉敬仰，何等荣耀！
享堂的石碑上镌刻着五言律诗《韬钤深处》：
小筑惭高枕，忧时旧有盟。
呼樽来揖客，挥麈坐谈兵。
云护牙签满，星含宝剑横。
封侯非我意，但愿海波平。
自古英雄出少年！戚继光，山东武将后代，少年有志，十六岁就写下了如此豪情万丈的诗。严复反复吟诵，竟至高声大吼：“封侯非我意，但愿海波平！”他觉得是在替戚继光宣泄，他甚至觉得自己就是那个十六岁的山东少年。同是少年，惺惺相惜啊！
《明史·戚继光传》：戚继光，字元敬，“世登州卫（今山东蓬莱）指挥佥事，幼倜傥负奇气。家贫，好读书，通经史大义”。他的祖父曾经是登州卫指挥佥事，一方军事机构都督府下属的监察、巡视官员。明嘉靖二十三年（1544）戚继光十七岁，承袭了祖父的职务。“荐擢署都指挥佥事，备倭山东。”被推荐代理都指挥佥事，负责山东防御倭寇的事务。
严复由戚继光而关注中国沿海倭寇之害的来龙去脉。史籍为严复打开了中国与海外和平交往的画卷。
早在唐朝贞观二十一年（647），唐太宗李世民宣布：“自古皆贵中华，贱夷、狄，朕独爱之如一。”主张平等对待一切民族，各民族间包容、和谐相处。为促进中外贸易，中国沿海、沿江兴建了登州（今山东蓬莱）、扬州（今江苏扬州）、明州（今浙江宁波）、福州（今福建闽江口）、泉州（今福建泉州湾）、广州（今广东珠江口）、交州（今越南顺化临江口）等港口，专设“市舶司”进行管理，中外交流盛极一时。对外开放，睦邻友好，是唐王朝所以兴盛的重要原因，引发海外诸国“咸与来朝”。然而，唐高宗李治龙朔三年（663），日本天智天皇倾全国之兵侵入朝鲜半岛的百济。唐王朝派遣陆军和水师援助百济。八月，唐王朝水军与日本水军在白江口遭遇，发生战斗。北宋欧阳修著《新唐书》载：唐军“四战皆克，焚四百艘，海水为丹……倭人降”。日本水军覆灭，朝鲜半岛和东北亚地区海域得到安稳、平静。日本转而开始修好中国，不断派出“遣唐使”来往于两国之间。唐文宗大和八年（834），明令保护外商：“任其来往通流，自为交易，不得重加税率。”自那时以来到明朝初年，九百余年间中国没有海患。只是在元朝至元十一年（1274）和至元十八年（1281），忽必烈曾经两次发兵进攻日本，时间很短暂，都以失败告终。其余近千年间，中日相安无事。
明朝洪武元年（1368），明太祖朱元璋明白宣示：中国“与远迩相安于无事，以共享太平之福”，“海外蛮夷之国，有为患于中国者，不可不讨；不为患于中国者，不可辄自兴兵”，“阻山越海，僻在一隅，彼不为中国患者，朕决不伐之”。明朝实行“勘合贸易”，颁发给日本当局若干贸易许可执照，开放有一定额度的进口贸易。可是，日本的不法商人，欲壑难填，总是违背规定，夹带私货，非法贸易。朱元璋照会日本大封建主足利义等，要求他们禁止走私。此时，日本正陷于南北分裂，国内诸侯争雄，战乱纷起。北朝统一日本后，原南朝失意的贵族、名主、武士，流亡海上，与日本浪人结合，从日本山口、大隅、萨摩、博多湾等地成群结伙地向中国流窜，先是非法贩运，进而打家劫舍。“来若奔狼，去若惊鸟。”他们所到之处，“官庾民舍，焚掠一空”。“分掠村镇，杀人万计，掳巨艘载贿去。”更有甚者，掳掠中国平民当作奴隶贩卖。进而盘踞中国沿海小岛，四出劫掠。这些为非作歹的日本人，在中国沿海杀人放火，极其残暴，又生得矮丑，人们愤怒地斥之为倭寇。
中国史书《明实录·太祖实录》记载：洪武二年（1369）正月，“倭人入寇山东滨海郡县，掠居民男女而去”。春“倭寇出没海岛中，侵略苏州、崇明”。洪武三年（1370）夏“倭夷寇山东，转掠温（州）台（州）、明州（今宁波）傍海之民，遂寇福建沿海郡县”。洪武四年（1371）六月“倭夷寇胶州，劫掠沿海居民”。洪武五年（1372）五月“倭夷寇海盐（今浙江）之澉浦，杀掠人民”。八月“倭夷寇福州之福宁县，前后杀掠居民三百五十余人，焚烧庐舍千余家，劫掠官粮二百五十担”。即使如此，明朝仍然争取与日本友好相处，从洪武二年（1369）到洪武四年（1371），连续三年派人去日本劝谕，希望日本当局制止日本武士、浪人入寇中国。但是，倭寇为患，越演越烈，北起山东，南至广东沿海屡遭劫掠。于是，朱元璋“怒日本特甚，决意绝之，专以防海为务”。构筑起“陆具步兵，水具战舰”的海防体系，实行“海岸防御”“外海巡哨”。明成祖朱棣永乐十七年（1419），倭寇大举袭扰辽东沿海，总兵刘江在辽东金县附近的望海埚要塞，包围歼灭了来犯倭寇，史称“望海埚大捷”。经此打击，倭寇有所畏惧，开始收敛。此后近百年，中国沿海相对平静。
明朝中叶，明世宗朱厚熜嘉靖朝，奸相严嵩当道，把持朝纲，贿赂公行，政治腐败到了极点。倭寇与中国沿海地方恶势力、豪门大族勾结，到处剽掠，所至无阻，海防废弛。日本浪人、武士、不法商人，各成势力，常为争夺地盘，独占贸易权利，在中国土地上大打出手。嘉靖二年（1523），日本大内船队和细川船队先后到达中国宁波，为争夺优先入关，两派打斗，由宁波追杀到绍兴。趁机劫掠中国沿海居民财富，屠杀中国沿海居民，甚至公然杀害制止他们为非作歹的明朝官吏，发生了历史上被称为“争贡之役”的恶性事件，成为倭寇有组织进犯的先例。
明世宗竟“因噎废食”，下令“罢市舶司”，撤除管理对外贸易的机关，禁止正常的海内外贸易，甚至明令“寸板不许下海”。这样一来，限制了正常贸易，不但不能禁止非法贸易，反使走私猖獗。国人中的奸诈之徒，豪门之族，不顾民族大义，见利忘义，背叛家国，与倭寇相勾结，加剧了沿海形势的动荡。明朝初年逐步建立起来的卫、所海防制度，也几乎全部废弛了。倭寇肆无忌惮，大举侵袭。一时间，浙江沿海竟至“千里尽匪穴”。中国海防，如蚁穴溃堤，一泻千里，防不胜防。
明《嘉靖东南平倭通录》载：海防十大难处：“倭寇去来飘忽难测；海涯曼衍难守；水陆勾错难战；鬼蜮变诈难知；盘踞坚久难备；居民柔脆难使；土地泻卤难城；主客兵力难持；刍粮匮乏难措；将领骄懦难任。”
正是在此多事之秋，戚继光从海防前哨的山东登州开始了他保家卫国的战斗生涯。
严复流连在戚公祠的碑碣前，从碑文中想象、追踪戚继光的历史脚步。从戚继光的《纪效新书》《练兵实纪》认识戚继光因时而起的辉煌。戚继光先是在山东改善和加强备倭部署，随后在浙江、福建、广东沿海，与福建抗倭名将俞大猷一道，取得剿灭倭寇的台州大捷、横屿大捷、平海卫大捷、仙游大捷、南澳大捷。严复努力探寻着历次战斗经过和细节。
戚继光少年英俊，胸怀韬略。他看到倭寇频繁袭扰，去而复来，反复无常，提出务需“大创尽歼”，方能“杜其再至”。在沿海广造烽堠，巡哨预警。“遇有贼登，昼则摇旗放铳为号，夜则放起火、放铳为号，墩上即便接应。”如遇雾霾，即点燃预设的草屋示警。
明世宗嘉靖三十四年（1555），浙江倭患加剧。朝廷调戚继光去浙江，防守台州（今浙江临海）、婺州（今浙江金华）、严州（今福建建德）。戚继光看到原有的卫、所防军，军纪败坏，疏于训练，不习阵战，力主在沿海就地招募，训练成军，使之精于沿海地区陆战。
嘉靖三十八年（1559），浙江义乌八宝山银矿发生了一场矿工和当地农民的大规模械斗。打得你死我活，不可开交。双方都组织有序，行动划一，拼死效命，惊心动魄。械斗平息以后，戚继光从中招募剽悍的三千人，引导他们投身抗击倭寇。训练他们使用长短兵器，打击冲刺。又依据南方多薮泽，不利驰逐，因地制宜创造鸳鸯阵法。“一切战舰、火器、兵械精求而更置之。”戚继光创制了一种叫狼铣的武器，长杆，杆头是尖锐的带钩的刀具，专门用来对付倭寇，使倭寇望而生畏。戚继光尤其强调“练心则气自壮”，注重教育士兵“保障生民，悍御内地”，保家卫国。始终贯彻练为战的指导思想，注重战斗素质的养成，“操兵之道，不独执旗走阵于场肆，而后谓之操；虽闲居、坐睡、嬉戏亦操也”。终于锻炼成一支所向披靡的“戚家军”。戚继光从严治军，告诫这支新军“不患其不强，而患其不驯；不患其不胜，而患其骄”。
读至此，严复禁不住拍案击节赞叹。
戚继光率领戚家军转战浙江、福建，“飙发击电，屡挫大寇”。
严复追寻戚继光的同时，认识了福建抗倭名将俞大猷。
俞大猷的家乡福建晋江，正当泉州湾口。那是个美丽、安宁的地方。终年无霜，四时皆花。尤其是刺桐处处，树干上长满了刺颗，浓绿的阔叶，殷红的大花，花开时，“刺桐花开满郡霞”。
唐、宋以来，刺桐港、泉州，便是世界著名的贸易港，中外使节政治交往和文化交流的枢纽。与大食（阿拉伯）、三佛其（印尼）、波斯（伊朗）、高丽（朝鲜）、日本、印度、摩洛哥等三十多个国家和地区通航、通商。泉州街市上，各种肤色、各种服饰，多彩多姿，无奇不有。波斯人、叙利亚人、印度人、非洲人、意大利人，带着他们的奇珍异货来到这里，空气中弥漫着没药、乳香、豆蔻的浓烈香气。中国的丝绸、布匹、陶瓷器皿、铁锅等等，从这里装船运往海外，中国先进的纺织技术、陶瓷制造技艺、造船工艺，也随之输往海外。中国的物质文明和璀璨文化，由此蜚声海外。
俞大猷生长在一个中外融洽友好相处的地方。祖辈因军功授百户长，他刚一成年，便世袭为百户长。那是兵头将尾，一个微不足道的吏尉。尽管后来俞大猷贵为总兵，论地位是百户长无可比拟的，但是，他还是格外珍视那个“百户长”。因为那是祖上的荣耀，他一生都引以自豪。然而，令他锥心痛楚的是，他却曾经被剥夺了这一世袭的荣耀。
嘉靖三十三年（1554），兵部尚书张经总督军务，调集江苏、浙江、福建、山东、湖广诸军，起用俞大猷、戚继光等，在浙江大破倭寇。嘉靖三十四年（1555），严嵩利用身任宰相的权势，反诬张经“养寇失机”，将他逮捕下狱处死。俞大猷、戚继光都因此受到牵连，被罚降职，“戴罪立功”。俞大猷世袭百户长的荣耀就在这时被剥夺了。
倭寇再度猖獗，浙江、福建沿海“千里尽贼窟”。倭寇疯狂劫掠和烧杀，掳掠男子，“战则令先驱”，为他们当炮灰；掳掠妇女，“昼则缫茧，夜则聚而淫之”；掳掠婴儿，“沃以沸汤，视其啼号，拍手笑乐”。倭寇，是一群失去人性的恶魔。
嘉靖四十一年（1562），严嵩被罢职。俞大猷被任命为福建总兵，戚继光为副总兵，协同作战，扫荡入侵福建的倭寇。
嘉靖四十三年（1564）秋，倭寇流窜广东沿海，勾结潮汕巨匪吴平，建立巢穴，大肆劫掠。
俞大猷被调任广东总兵，率广东兵四万五千人和戚继光率领的福建兵一万五千人，共约六万人进入潮汕地区清剿倭寇。
严复注意到俞大猷亲率俞家军，驰骋在潮州至海丰沿海一带，反复清剿。俞大猷和士卒一道经历风簸浪颠，和士卒一样忍饥受渴，上下同心，努力作战。严复似乎听到俞大猷的铿锵话语：“威严不能自行永守，保无阻坏。而所以使威严之永行无阻坏者，恩与信也。”
俞大猷和戚继光最后把残余倭寇和巨匪吴平围困在南澳岛。
南澳岛，在福建、广东两省交界处，原是一个允许日本和其他外国商人合法贸易的地方，规定每年四月在南澳交易，为期一月，不论货物是否全部卖完，五月到期均必须离去。但是，日本浪人不但不肯遵守法度如期离开南澳，更与沿海豪强大户、海盗相勾结，营造巢穴，由商而盗。由是，南澳演变成非法贸易的场所，进而成为倭寇、海盗横行的地方。
吴平在南澳濒海险地，筑木堡，建木栅，日夜派出几十艘轻舟，四出海上拦截过往商船，杀人越货。
吴平窜至南澳，有如恶虎归山，不速加剿灭，必将继续勾结新旧倭寇，为害一方。
吴平原是饶平一个烂仔，倭寇袭扰中国，为吴平这样的奸徒提供了逞凶作恶的机会。《嘉靖东南平倭通录》中记载：“凶徒、逸囚、罢吏、黠僧及衣冠失职，书生不得志，群不逞者皆为倭奸细，为之响导。”
俞大猷、戚继光联合进剿盘踞在南澳岛的倭寇、吴平。嘉靖四十四年（1565）十月十六日（11月8日），大小战船三百艘，舟师三万，向南澳进发。
严复特别注意明代战船的火力配备。福船上装有大发贡一门，大佛朗机炮六门，碗口铳三个，飞天喷筒六十个，鸟嘴铳十把，烟罐一百个，药弩十张，火箭三百支，火砖一百块，火枪二十支……发贡用铜铸造，重五百斤，发射出去的铅弹每个重达四斤，石弹大小如斗；碗口铳也是用铜铸造，口径三寸四分七，在明太祖洪武年间就普遍用于水战了；火砖由两排纸炮组成，每个纸炮上下两节火药，五个连成一排，是专用于水战的火器；飞天喷筒，可以把“火饼”发送到三四十步远的十数丈的高处，焚毁敌船的风帆，“火饼”用“硝磺樟脑松脂雄黄砒霜”合制而成，“粘帆上如胶，立见帆燃莫救”；佛朗机炮，原是葡萄牙火炮，用铜铸造。经过改进仿制，长五六尺，巨腹长颈，“子铳五枚，贮药腹中，发及百余丈，最利水战”；鸟嘴铳原是缴获倭寇的，经过改进仿制，用熟铁打就，有准星、照门，射击精确。有的战船还装备有封锁航道的水雷。
期待未来成为水师舰长的严复，第一次探寻海上战斗，惊讶于炮火的威力。
戚继光率领三千精兵，乘大小战船从福建金门、浯屿出发，兵临南澳。
俞大猷换乘快船，来到戚继光的座舰，二人携手走进中舱，寒暄过后，戚继光说：“我从福建来，前天过潮州，口占一首歪诗，要请俞公见教。”
俞大猷赞道：“戚公儒将风范，雅兴不减啊！自当拜读。”俞大猷接过诗签，只见上面写道：
汗血炎方七岁春，又随残月过江津；
行藏莫遣沙鸥识，一片浮云是此身。
俞大猷连声赞道：“好诗，好诗！好一个‘行藏莫遣沙鸥识’，绝妙好辞！”说着，心领神会地注视着戚继光。
戚继光也会意地点头，两人哈哈大笑起来。
俞大猷说：“如果老夫没领会错的话，戚公已是‘成竹在胸’了。”
戚继光说：“我正要就此向俞公请教啊。”
多年来，他们互相配合，协同作战，戚继光对俞大猷每战必“先计后攻”深为佩服，而俞大猷对戚继光主张“大创尽歼”“杜其再至”，屡出奇兵，“水陆兼司，陆战尤切”，也总是赞叹不已。
这时，俞大猷说：“我有一幅画，也要请戚公鉴赏。”
说着展开一幅画卷。只见钟馗虬髯豹眼，腰佩长剑，揎拳捋袖，探手入瓮，胜券在握。
戚继光也心领神会，赞道：“好一个‘钟馗捉鬼’图！”
俞大猷说：“潮州戏里有出‘钟馗捉鬼’的好戏，是一个名角演的，唱念做打俱佳，把‘钟馗捉鬼，手到擒来’的神情，表演得淋漓尽致。难得的是他还能画一手好丹青！他画了这幅画送我，我转赠给戚公。班师之日，一定要请你去看潮戏！”
戚继光说：“戏我是一定要去看的，只是这画，我怎好夺人之爱呢？”
俞大猷说：“俗话说：货卖与识家；画送与方家。这正是作画人的意思啊！”
戚继光也就不再推辞，说道：“那就多谢了。戚某当不辱使命！”
俞大猷说：“你我积多年剿倭征战的经验证明，对于倭寇，不能止于驱赶，诚如戚公所说，只有除恶务尽，才能断绝倭患回潮反复。目前，吴平和残余倭寇麇集南澳，凭险据守。尽管是‘若虎负隅’，终究是‘虎已入围’，万万不能纵虎归山。所以用战船团团围困，专等戚公前来，来一个‘瓮中捉鬼’啊。”
戚继光说：“南澳历来是海盗、倭寇的巢穴，吴平又刻意加强了防守，自以为万无一失，正好为我所用。”
俞大猷移座就教说：“愿闻其详。”
戚继光附耳如此如此，这般这般，俞大猷不断点头赞许。随后，两人又详细地研讨了细节，定下行动日期，俞大猷便告辞了。
俞大猷、戚继光的战船，突然集中进攻吴平坚守的深澳。
水兵擂鼓呐喊，火炮齐轰，战船向前推进，还没有靠近岛岸，便在巨石阻塞的港口前被阻，无法逼近海岛澳口。
吴平匪徒凭险据守，有恃无恐。
俞大猷、戚继光的船队，前赴后继进攻。但每到接近岛上火力射击范围，便逡巡不前。
吴平在澳关上狂笑。
傍晚，只见俞大猷的船队撤离岛岸，戚继光的船队，更是七零八落地撤到离岛岸很远的海中。
吴平匪徒越发骄狂。
入夜，台风突至，从岛上看去，海中的船队在风浪中颠簸、摇晃，几乎是溃不成军了。
大风一连刮了十多天，风总算停了，浪也稍微平息。
吴平来到澳关上，见戚继光的船队，散落不成队形，从深澳前的海面经过，迤逦向大陆的澄海方向航去。
吴平不解戚继光何以离去，派出小船绕道监视侦察。
侦察报告说，戚继光的船队已经航过莱芜岛，直奔澄海。
吴平放下心来，讥讽地笑道：“料戚继光那些矿花子，经不起海上风浪，回澄海去修船避风了。”
吴平正在得意之际，俞大猷的舟师船队又开始进攻了。
吴平呵呵笑道：“广东、福建两军都没奈我何，你俞大猷又有多大能耐？”
俞大猷的船队，一波又一波地发起攻击，逼近岛岸，用强烈的火炮、火铳，打得深澳处处着火。吴平不敢大意，亲自督阵，守在深澳，指挥匪徒顽抗。
海上，戚继光的船队在慢慢航行，天色渐渐暗了下来，船队驶过了莱芜岛，看得见不远处澄海城的灯光了。
戚继光突然一声令下：“全队转向！”
船队突然转向，回头直返南澳岛。
午夜，戚继光率领三千精兵在南澳岛偏僻的隆澳登陆。这里远离深澳，远离吴平寨。戚继光命令不许停留，衔枚疾走，天明时，向东进到云澳，在烟礅湾隐蔽起来。
云澳，海边盐田里闪耀着晶莹的白色，四围青山深邃黝黑。
金山、果老山两座高山耸立在南澳岛中部，高近两千尺，阻断了云澳与深澳的交通。
樵夫引领戚继光向山中走去，但见林木森森，藤缠树绕，荆莽深密，插不进脚，他不由得深抽了一口气。
如何才能开辟从背面突然进攻深澳的通道呢？如何让将士们相信他的计划呢？
戚继光下得山来，只见山脚有一座小小的云盖寺，他踏进殿堂，抬头见关羽的神像端坐在上，身着金色铠甲，半披绣龙战袍，右手捧着一部《春秋》，左手抚着长长的美髯，既威风凛凛，又儒雅潇洒。虬须豹眼的周仓，手持青龙偃月大刀侍立在后，目光炯炯，忠心耿耿。戚继光不由得心中一动。
对于神佛，戚继光历来是“存而不论”的。但是，他知道在那些窑工出身的士卒心中，关羽是义结千秋、忠贞不贰的英雄好汉，是他们尊崇的偶像，景仰的楷模。关羽在蜀汉虽只不过是“前将军”“汉寿亭侯”，明朝却尊封他为“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣大帝”。人们相信他是万能的神，司命禄，佑科举，驱邪避恶，消病除灾，招财进宝，庇护商贾，几乎是无所不能，无所不管。各行各业，都对关公顶礼膜拜，奉为神明。全中国就数关帝庙最多，各州各县，到处都有关帝庙，香火极盛，连这个海中小岛，也敬奉着这位天神下凡的“武圣人”。
戚继光把队伍集合在云盖寺前，向将士们说：“弟兄们跟着我东征西讨，浴血奋战，把倭寇打得七零八落，滚下海去。眼下，就剩下最后一股，同吴平勾结，还盘踞在南澳岛。吴平是个不要祖宗、认贼作父、反复无常的恶棍，人人得而诛之！昨天夜里，关公显灵，给我托了一梦，告诫我们：最后消灭倭寇和吴平，在此一役！务必一鼓作气，不要松懈，以免功亏一篑。关公指给我一条取胜之道，要我们在三天之内，从云澳山中，砍出一条通道，在金山、果老山两山之间翻过山坳，从深澳的正背后，突然掩杀下去，可以夺得头功。我们突然杀下深澳，海上有俞大猷总兵的舟师堵截，一定会大获全胜！打了胜仗，我给大家请功行赏！”
士卒们信服戚继光，崇信关公，个个踊跃争先。
戚继光身先士卒，组织队伍，轮番砍除丛莽，披荆斩棘。经过三天三夜的努力，开辟出一条进攻的通道，队伍在深山密林中向前运动，神不知鬼不觉，天亮前在两座山峰接合部的马鞍形山隘间集结。
山隘里古榕参天，绿叶茂密，气根悬吊，遮天罩地，形成天然的屏幕，隐蔽了积蓄待发的勇士。
戚继光从树丛间鸟瞰深澳，五里开外，匪营尽收眼底。
海面上，俞大猷的舟师舰队，重又把南澳岛团团包围。
俞大猷部署了第一波冲击力量，又部署下第二波、第三波的冲击船队，单等时机一到，集中力量从吴平寨正面和吴平老巢两个方向突破。
等待，焦急地等待。
第四天凌晨，忽然，两山间升起了烟火。
望眼欲穿啊，烟火升起！一处，一处，又一处。
俞大猷命令船队冲向岛岸，佛朗机炮、火铳齐放，打得岸上一片火海。
吴平和倭寇急忙来到岛岸督战。
突然，身后山上，火光冲天，接着，一片锣声，喊杀声，动地惊天。
“咣咣——”，“咣咣——”，锣声不断，令人震悚。
锣声中，无数只角上燃着火把的山羊，从高山上向深澳直冲而下。随后，戚家军的藤牌手、狼铣手、长枪手、短刀手一齐杀向深澳。特别是狼铣手，手持狼铣，这种戚继光专为与倭寇直接搏杀而制造的武器，长大而锋利，杀得贼寇无还手之力。
戚家军直杀到吴平寨前。倭寇和匪徒们立时乱了阵脚，只恨少生了两只脚，慌忙丢下阵地，四散奔逃。
俞大猷指挥舟师逼靠上前，猛烈的炮火，打得倭寇和匪徒抬不起头来。官兵趁势杀上岛岸，摧毁了匪徒们的抵抗。
经一日一夜激战，倭寇、匪徒死伤无数，俞大猷、戚继光的军队“斩获三千级”，打了一个歼灭仗。
吴平和死党曾一本仗着熟悉的地形，带着倭寇首领登上早已准备好的小船，携带金银财宝，乘乱从海上逃逸。
嘉靖以来大规模的倭寇之患，从此消弭。
战斗结束，俞大猷、戚继光一起攀上金山、果老山的山隘，登高远眺。大海苍茫，波推浪涌。他们庆贺胜利之余，发出浩叹，俞大猷衷心赞扬戚继光说：“大将东南谁，戚公真鹰扬！”
后来，人们在山隘间建筑了雄镇关。
战斗取得胜利，但由于吴平脱逃，俞大猷再次被申斥，这次没有被撤职，而是命令他“戴罪办贼”。
从南澳岛向大陆看去，依稀想见近在咫尺的韩江、韩山，俞大猷记起了韩愈被贬潮州的故事。
韩愈迁谪出长安，几千里跋涉，路阻蓝关，漫天风雪，马不前行。他那个已经成仙的侄孙韩湘一心要度他出世，拦在马前劝他说：“您一片忠君爱民之心，换来的是贬谪南荒，应当知悔了！赶快抛开一切，从我游仙吧。”韩愈回答说：“谏迎佛骨，削减寺庙，上为社稷，下为黎民百姓，何悔之有！”
俞大猷反复吟诵韩愈那豪情不减的佳句：“风波无所苦，还作鲸鹏游！”
俞大猷虽然再遭贬责，但他“忠诚许国，老而弥笃”。不顾个人得失，派副总兵汤克宽率领舟师跟踪穷追吴平，一直追逐到雷州（今广东湛江），再追逐至廉州（今广西合浦），再追逐到钦州（今广西钦州），使吴平无处藏身，不得喘息，终于被消灭了。但又有一说，吴平只身逃至交趾（今越南），汤克宽仍然紧追不舍，把吴平击毙在交趾。另有一说，多年后，有人在某地发现一个商人，身携巨金，长袖善舞，富甲一方。原来此人就是吴平，只身逃脱，隐姓埋名，遁迹商贾。总之，灭倭寇易，清汉奸难啊！
大规模的倭寇入侵被阻止了，但是，倭患并没有就此终结。俞大猷、戚继光之后，直到明神宗万历十年（1582），经反复清剿，从元末、明初起，连绵三百年的大规模的倭寇之患，才基本平息。
倭患平息，带来了海上贸易发展。明万历二年（1574），福建巡抚向朝廷奏报：海上商贸增多，“洋税”增长。当时规定东去日本、西去南洋的商船、渔船，都要随着纳税数目，按一定比例负担军费，原来“岁以六千两为额”，“自万历四年，饷溢额至一万两，至十一年，累增至二万两有余”。由此可见海上贸易得到了相当发展。
戚继光，俞大猷，无疑在少年严复心目中，成为楷模，树起典范。从此，忧国忧民，保卫家国，民族正气，英雄胸怀，所向披靡，压倒一切，融入血脉，化作灵魂。
在倭寇袭扰中国沿海的同时，佛朗机（葡萄牙）人以印度和满剌加（今马来半岛）为基地，实行殖民扩张。明正德十二年（1517），佛朗机两艘机船侵入广东东莞，后被驱逐。嘉靖十九年（1540），中国内奸、走私团伙引佛朗机侵入浙江沿海。一时间，“官司禁之勿得，西洋船原回私澳，东洋船遍布海洋，而向之商船悉变为寇船”。“地方绅士，利其互市，阴与之通。”
西方殖民主义东来，既有灾难，也有东西方思想、文化融合，对中国的影响，比之倭寇袭扰要复杂得多。
严复常常掩卷长思，太息久之：明朝有郑和七下西洋的辉煌，也有三百年倭寇祸害。西方人接踵而来，也是闯海而入，亦商亦盗。中国的海洋，不再祥和宁静，风波迭起，血火交迸。天朝没有了往日的尊荣，反而有了许多无奈和屈辱，为什么？中国本身有什么失算？严复还要和全民族经历更多苦难，用更多的时间积淀沉思，一步步走向觉醒。