下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
Alexander Volker Altenbach在长期患病后于2015年去世，在Alexander英年早逝近两年后，应另一位朋友Joseph Seckbac的邀请，我才勉强写下这篇讣告。我觉得，在两年后，在发表了纪念Alex的文章之后 ［1］ ，没有必要再写这篇讣告了，甚至可能会有失偏颇。但Joseph坚持要这样做，毕竟在2006年Joseph获得DAAD学术奖学金访问当时我所在的路德维希-马克西米利安-慕尼黑大学的系时（LMU），是我介绍Joseph和Alex认识的，这种关系产生了一本有趣而受称赞的书，这本书由Alex、Joan M Bernhard和Joseph主编 ［2］ 。
Alex生于1953年，离法兰克福很近，只比我大几个月，但在事业和科学方面要领先我很多。当我们于1994年在伦敦大学初次见面时，他刚刚成为古生物学的教授，并且已经因其在有孔虫方面的工作而享誉国际。我正忙于在太古宙叠层石的适应训练（DSc），而Alex的适应训练程序即将完成，我们很容易找到了一种共同语言，很快，与伦敦大学的另一位年轻教授Wolfgang Heckl一起，发现了对前寒武纪生命和寻找太古宙生物圈调查新方法的共同兴趣，他是纳米技术专家，如今是慕尼黑著名的世界最大科技博物馆德国博物馆的馆长。
图2.1 Alexander Volker Altenbach（1953—2015）
这是一个非常富有成效的时间，虽然Alex后来对太古代古生物学不太感兴趣，但他在我们的工作组中始终是一个令人振奋的角色和伟大思想的传递者。Alex是一位影响深远的学者，他在计算、编程、统计方法以及海洋生物学和沉积学方面具有丰富的经验，他对所有学科都感兴趣，并深入参与了同事和学生的工作。他在法兰克福歌德大学学习地质学和古生物学，此后在丹麦的一个石油钻井平台和北海的油气勘探中获得了经验，但他也从事环境地质学，甚至参与了一家私人咨询公司和一家总部位于汉堡的地理软件公司。他后来主要在西班牙工作，在那里一直奋斗到晚年。他于20世纪80年代加入基尔大学，在那里他对海洋和海底相互作用产生了兴趣，这是基尔大学新成立的海洋地球科学和地球物理研究中心的一个项目。他在1985年的博士论文是关于底栖有孔虫的生物量 ［3］ 和他在测量有孔虫有机碳和生物量方面的研究，这项工作是Alex ［4］ 在国际上的一项突破，他花了数月时间研究热带和极地海域许多海岸的有孔虫与沉积物之间的关系，以及巴塔哥尼亚、纳米比亚和澳大利亚之间进行研究航行和活动，并就碳通量、稳定同位素分馏等各个地层时期的有孔虫发表了大量文章和生物量计算，其中一些研究集中在纳米比亚硅藻土带上 ［5-8］ 。
Alex于1995年获得了伦敦大学的教授职位，从1994年起，他就代替同样提前离职的微古生物学者Konrad Weidich教授任教，作为一名新员工，他立即开始主动联络，寻找新的合作伙伴。我们就是这样认识的，出乎意料的是，Alex没有等待邀请，而是在地球科学学院的各个研究所里，挨家挨户地敲门，一天深夜，他发现我正在写适应训练论文，他坐下来，自我介绍，开始提问和回答问题，后来，他向我介绍了他的研究以及他非常重视和喜爱的年轻同事和学生，如Ulli Struck、Christoph Mayr、Carola Leiter等。在LMU的研究所和地球科学学院的支持下，他始终关注他人的进步、学习和教学。
Alex的研究是由好奇心和发现传统思维之外事物的愿望驱动的，他的文章有时会引起争议，正如他自己写的那样，有些评论否定了他的新发现，因为它们与公认的模型相矛盾，促使他开展新的活动，并激发了更多关于这一主题的工作。因此，国际期刊拒绝了他关于在硫化条件下茁壮成长的有孔虫的手稿（“……缺氧有孔虫似乎不合理……”），导致他写了一本关于真核生物缺氧策略的书 ［2］ 。在这本书中，我们共同发表了一篇关于缺氧和凝集有孔虫与太古代真核生物进化相关性的推测性文章，这更像是一个哲学概念，而不是科学工作和数据，但它写起来很有趣，当然也很有教育意义 ［9］ 。在同一本书中，Alex与他的妻子Maren发表了关于元古代有孔虫和氧化还原条件的文章 ［9］ ，以及关于有孔虫中的碳和氮分馏的文章 ［5］ 。这本书收录了各学科领导者的优秀科学成果，如Tom Fenchel、Aharon Oren、Jürgen Schieber等，以及大量年轻研究人员，包括Alex及其同事的学生。
他建立了一个稳定同位素实验室，后来担任了学院院长，他认为这是一项必要且有趣的工作，但他讨厌官僚作风。当学院分裂并成立新部门时，他感到非常失望，所有这些都以不健康的竞争结束，取代了多学科合作，并导致同事之间的利己主义斗争。他退出学院，并得到了巴伐利亚州立收藏馆和路德维希·马克西米利安大学古生物学和历史地质学研究所的支持，在那儿他是一名热情的教授。他和他的许多学生以及他的妻子Maren一起工作。他与Maren一起出版了一本关于澳大利亚异国情调以及印度尼西亚和菲律宾蜥蜴和其他爬行动物的生态和行为的旅行指南 ［10-11］ 。不久，他病倒了，开始了与癌症的长期斗争。当时我已经在南非比勒陀利亚大学，但我们继续见面和合作，每次我们在慕尼黑见面时，我都能看到他的身体和健康发生了令人震惊的变化。Alex对自己要求很高，也是一名坚强的战士，他仍然尽可能多地在办公室里与他的研究人员和学生一起工作。他仍然梦想着和他的妻子Maren一起来看我，并调查我在野外为他拍摄的卡鲁和奥兰治河的大型蜥蜴，可惜这个梦想一直没有实现。Alex在2015年8月24日去世，我们深深怀念他。
Wlady Altermann，比勒陀利亚，2017年7月
［1］Schiebel, R., Schönfeld, J., Struck, U. (2016). Memorial to Alexander Volker Altenbach (1953-2015), Journal of Foraminiferal Research, 46(1), 4-6.
［2］Altenbach, A.V., Bernhard, J.M., Seckbach, J. (eds.). (2012a). Anoxia: Evidence for Eukaryote Survival and Paleontological Strategies. Cellular Origin, Life in Extreme Habitats and Astrobiology (COLE). vol. 21, Dordrecht: Springer.
［3］Altenbach, A.V. (1985). Die Biomasse der benthischen Foraminiferen: Ph.D. Thesis Kiel University, 167.
［4］Altenbach, A.V. (1987). The measurement of organic carbon in foraminifera, The Journal of Foraminiferal Research, 17(2), 106-109.
［5］Altenbach, A.V., Leiter, C., Mayr, C., Struck, U., Hiss, M., Radic, A. (2012b). Carbon and nitrogen isotopic fractionation in foraminifera: Possible signatures from anoxia. In: Anoxia: Evidence for Eukaryote Survival and Paleontological Strategies. Cellular Origin, Life in Extreme Habitats and Astrobiology (COLE), Vol. 21, A.V. Altenbach, J.M. Bernhard & J Seckbach (eds.), pp.518-535. Springer, Dordrecht.
［6］Leiter, C., Altenbach, A.V. (2010). Benthic foraminifera from the diatomaceous mud belt off namibia: Characteristic species for severe anoxia, Palaeontol. Electronica, 13(2).
［7］Schönfeld, J., Altenbach, A.V. (2005). Late Glacial to Recent distribution pattern of deep-water Uvigerina species in the north-eastern Atlantic, Mar. Micropaleontol., 57(1-2), 1-24.
［8］Struck, U., Altenbach, A.V., Emeis, K.-C., Alheit, J., Eichner, C., Schneider, R. (2002). Changes of the upwelling rates of nitrate preserved in the δ15N-signature of sediments and fish scales from the diatomaceous mud belt of Namibia, Geobios, 35(1), 3-11.
［9］Altenbach, A.V., Gaulke, M. (2012). Did redox conditions trigger test templates in Proterozoic Foraminifera? In: Anoxia: Evidence for Eukaryote Survival and Paleontological Strategies. Cellular Origin, Life in Extreme Habitats and Astrobiology (COLE), Vol. 21, A.V. Altenbach, J.M. Bernhard & J. Seckbach (eds.), pp.592-614. Springer, Dordrecht.
［10］Gaulke, M., Altenbach, A.V. (1994). Contribution to the knowledge of the snake fauna of Masbate (Philippines) (Squamata:Serpentes), Herpetozoa, 7, 63-66.
［11］Gaulke, M., Altenbach, A.V. (2007) Australia: Natur und TierVerlag Gmbh. p.391. Münster, Germany.