若要用好元器件,必须对元器件在单板中面临的应力环境进行深入分析,最终将各种应力转换为元器件的强度要求和质量要求,将强度要求作为元器件规格书中的关键规格,将质量要求转化为与供应商合作的质量协议。元器件应力来源主要分为过电应力、热应力、机械应力、环境应力和寿命应力等。
1.过电应力
过电应力(EOS,Electrical Over Stress)一般指作用于元器件上的,超过元器件承受能力的各种电压、电流、功率。过压会导致绝缘材料击穿、半导体材料产生隧穿效应,进而出现瞬间大电流;过流会导致局部发热,材料升温会导致材料熔化或燃烧;过功率会导致元器件温度升高、功能丧失。很多时候,过压导致过流,过流导致过功率,三种过电应力现象导致的结果几乎一致,统称为过电应力烧毁。因此,大量元器件失效的原因基本上都是EOS。在电路设计中,一般通过FMECA分析来避免烧毁这种危险模式出现,当电路中出现大电流时,只会烧毁局部电路,不会导致大面积电路失效。
是不是出现过压、过流、过功率就一定会导致器件失效呢?实际上是不会的,一个元器件若要出现永久失效,必须有一定能量,这个能量足够导致元器件局部产生缺陷。略低于这个能量的过电应力称为最大应力强度,或称为元器件的破坏极限。这带来一个好处,可以对元器件进行性能测试,如测试元器件的击穿电压,但测试时一定要限制击穿电流大小和测试时间,这种限制是为了让元器件的应力低于其破坏极限。应力是与时间相关的一个概念,元器件短时间出现过压、过流、过功率不会永久失效,但可能出现瞬态失效。
应力 S 与应力作用次数 N 的关系如图2.12所示,虚线 σ s 是元器件安全工作极限,应力 S 在小于 σ s 时,元器件是安全可靠的,在 S - N 应力曲线之上时,元器件才会出现过应力失效,元器件应力在应力曲线下且在安全工作极限之上时,可以短时工作。在安全工作极限以下时,元器件不会失效,但因为元器件结构复杂,各种材料界面会发生变化,其安全工作极限会随着元器件使用时间的变化而发生变化。
图2.12 应力 S 与应力作用次数 N 的关系
低于安全工作极限的过压、过流、过功率,虽不会导致元器件永久失效,但会导致电路出现瞬态失效,这种瞬态失效有时会诱导电路出现栓锁效应,进而形成永久失效,或者触发电路保护,出现功能异常,需要设备断电并重启才能恢复正常。瞬态失效也是在电路应用中必须克服的。
EOS的主要来源如下:雷击或浪涌、静电释放、电源上电或下电、带电插拔、过压、过流、冲突、温度应力。
2.机械应力
单板涉及弯曲应力、冲击应力、单板翘曲应力,这些应力依据应用情况会有较大差别,需要仔细分析。
3.环境应力
环境应力来自于元器件周围的微环境,如温度、湿度、气压、腐蚀气体、灰尘、射线辐射、EMI等。环境应力有时会立即导致元器件功能异常,如温度过高触发元器件内部电路保护、温度过高导致元器件参数超标。环境应力更多地是缓慢作用到元器件上的,如图2.13所示为空气进入电阻内部,腐蚀金属导带,导致电阻器阻值增大。
图2.13 空气进入电阻内部,腐蚀金属导带,导致电阻器阻值增大
4.寿命应力
元器件材料存在老化现象,随着元器件使用时间的增加,其性能逐步衰退,甚至出现失效。常见的寿命较短的有:存在机械磨损的元器件,如硬盘,接插件等;存在物理衰变机制的元器件,如电解电容、Flash闪存等。寿命在不同环境应力下会不一样,谈论元器件寿命时需要关注元器件的微环境。