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商国亳城。
王座上威严的玄鸟凝视着堂下的群臣，柱子上兽头里的烛火忽明忽暗，暗示着大堂所有人心里的焦灼。
王座上的主人清丽的脸庞在烛火的映照下显得愈发苍白，纤细如玉的手指互相握着。
“汝鸠、汝方，可有大王和伊挚先生的消息？”
汝鸠、汝方迟疑了一下，汝方说：“王妃，还是没有。”
天乙和伊挚率大军出征葛国，留下有莘王女主持朝政。
王女每天孤独无依，但她必须撑住这个国家，每天用尽心力筹措军粮以及一切军资物品送往葛国。
朝中太师子棘，卿士汝鸠、汝方为首的大臣全力协助王妃，他们惊喜地看到了一个从容大度的国君夫人，赏罚分明，处理起事情来也井井有条。
夜晚来临，香炉中的熏香飘出让人舒缓放松的香气，王女的心这时候总是飘向远方。
自从天乙和伊挚率大军出征葛国，有莘王女一直寝食不安，每日都从梦中惊醒。此时窗外一轮寒月，王女呆呆地对着月亮出神。
“夫人，大王明日就要凯旋了！”侍女兴奋的声音刺破了暗夜的宁静。
“伊挚和天乙终于要回来了。”有莘王女脸上顿时有了光彩，心中的凄苦之情一扫而光。
天还没亮，王女已经出城，迎接王师凯旋了。朝阳从背后照过来，王女盛装出城，翘首以盼：“怎么还不回来呢？”
“来了！来了！”人群中有人兴奋地察觉到了远方的躁动。
终于远方出现了迎风飘着的旗帜，那正是商国白色的玄鸟旗帜，人们逐渐看清队伍最前面的是天乙、伊挚和仲虺。
王女多想和从前一样，奔跑到伊挚的马前，现在有那么多人在看着自己，王女什么都不能做。伊挚也看到了王女，伊挚第一反应就想跳下马，然后直接跑到王女面前，他在马上晃动了一下，看到走在最中间的天乙。
王女在天乙马前盈盈而拜：“妾率城内大臣来迎接大王凯旋！”
天乙忙下马搀扶起王女。“夫人这些时日，为我商国操劳，辛苦了。”
“众将士远征辛苦了！”王女朗声说道。眼光看向了天乙身后的伊挚，见到伊挚神采依旧，王女眼里也浮现了暖暖的笑意。
“夫人几日不见，已经颇有一国王妃之风度。今天盛装之后，真有如仙子下凡。”天乙看到王女的笑容，对王女说。
“大王取笑了。”
众人在胜利的喜悦中回到了亳城。
天乙灭掉了葛国之后，商国国力变得日益强盛，满朝文武都兴高采烈，感觉大商终于重新恢复了往日的荣光。但是，天乙知道大祸临头了，这一关，自己能挺过去吗？天乙忧心忡忡的样子，被伊挚看了出来。
“大王，有什么心事吗？”
“朕觉得天子这次定不会轻饶了商国，自此身死国灭，岂能不忧虑？”天乙满脸愁苦之状。
“大王如果真的身死国灭，伊挚岂不是要和大王生死与共？”伊挚语气依旧轻松。
“天乙自身安危倒没有什么，朕就是怕连累了商国百姓以及先生。”
“大王，即使伊挚置个人安危于不顾，大王想伊挚会把王女置于危险境地吗？”
“哈哈！这个朕相信。即使在朕和王妃之间选择，先生也会先救王妃！”天乙听到伊挚的话心中有了一丝希望。
“伊挚不敢！”伊挚起身正色说道。
“先生不必挂怀，朕没有责怪先生的意思。”天乙拦住伊挚，“不过先生这么一说，朕就放心了。请问先生，我们如何过天子那一关呢？”
“大王可知道，夏的先王启是如何得到天子之位的？”
“大禹王要禅让给伯益，当然是大禹的儿子启征伐了伯益，从此开创了大夏王朝。大商的先祖契也曾跟随大禹王一起治水。”
“当年伯益其实并没有和启真的打，而是让位给启的。伯益家族在大夏一直很强大，如今的左相费昌就是伯益后人，葛侯垠尚也是伯益的后人。据说当年启和伯益有一个协定，启的后人不可以杀害伯益的后人。所以，即使葛国不祭祀，葛国弱小昏庸，天子也是绝对不会攻打葛国的。”
“你的意思是只要别的国家去打，天子也不会怪罪和阻拦？”
“大夏多年以来，历代天子都在想办法削弱伯益家族的势力，我们这次灭掉了葛国，天子不一定会震怒。但是，如果不惩罚商国恐其他诸侯不服，所以最好的办法就是我们自己去请罪，大王可能会受一些委屈。”
“朕一人即使被天子枭首都没有关系，只要能保商国百姓和先生平安，天乙愿意去夏都请罪。”
“大王不要着急去请罪，我们还有一个国家要收服！”
“还要打？打了葛国，我们已经不知道天子能否饶恕，还要再打？难道怕天子的怒气不够杀朕的吗？”
“大王，不要如此惊慌，我们如今征服了葛国，加上薛国和有莘，但大商依旧处在东夷和昆吾的中间，没有纵深之地！如果大王滞留斟鄩，昆吾来偷袭，大商就危险了！”
天乙看着伊挚有点儿无奈地苦笑。
“朕看来已经走上了一条不能回头的道路了！”
“我们要去征服有荆！”
“有荆国？”天乙陷入了沉思……
“我们大商现在需要一个坚强的大后方，否则很容易陷入履癸最信赖的昆吾和东夷的夹攻中。所以，如果有荆国也成为大商的领土，那大商的纵深之地，就有了很多余地。”
有荆国，在商国和薛国的南部，在豕韦的西部，势力范围和东夷互相交错。有荆国君自恃国土广阔，国力强大，一直不怎么搭理商国。
“大军刚刚经历了恶战，不休整一段时间，再和有荆打，恐怕商军的战力会大大降低！”仲虺也颇为担心地说。
“我们到有荆去休整！”伊挚说。
“到有荆去休整？难道还指望有荆国君给我们送牛肉汤来喝吗？我听说有荆国的牛都是在水里长大的，肉质更为鲜嫩！”仲虺似乎已经尝到了牛肉汤的味道。
“不！我们要给有荆国送一头牛去！”伊挚笑着说。
有荆国。
国内河流纵横，湖泊密布，整个国家总是一片绿色，即使在飘雪的冬天，有荆国虽然寒冷，但是很多树木依旧保持着绿色。
有荆国君也听说商国灭掉了葛国，而且垠尚的头直接被天乙砍了。
有荆国君荆伯这些日子一直寝食难安。有荆国、葛国都和商国交界，以前商国弱小，大家都没把商国放在眼里，有荆国和商国的关系一直不是很好。
“商国灭掉了葛国，下一个目标会不会是有荆国呢？”
荆伯为此向列祖列宗贞卜询问了不知多少次，但是贞卜这东西，次数多了就没有准了。
“前方传来消息：商国的战车已经开入有荆国境内！”
“这么快就来了！”荆伯一下子瘫倒在椅子上。
数百辆凶悍的战车耀武扬威而来，大军不知道有几千人，商国号称上万人马，要直取有荆国。这次出征有荆国积极性最高的是庆辅，庆辅虽然在葛国生擒了垠尚，立了大功，但是垠尚毕竟是庆辅曾经的国君，所以庆辅不喜欢别人总提这件事情。
天乙和庆辅一见如故，封了庆辅将军之职，让庆辅辅佐仲虺，统领商国大军。这次出征，庆辅要证明自己的实力。
大军转眼就来到了有荆国都城外。
荆伯立马慌了神：“怎么来得如此之快！”赶紧召集城内人马，准备迎战。
“国君，商国的国书到！”负责传信的士兵跑了进来。
“国书？难道是战书吗？”荆伯本来花白的头发，如今已经全白了。
荆伯打开商国的国书，看着看着，面色逐渐缓和了一些。
第二天，有荆国大开城门，荆伯在城门口欢迎天乙入城。天乙、庆辅和伊挚三个人带着给有荆国的礼物，器宇轩昂地走入城中。
荆伯忐忑地接待了天乙，天乙表现得和荆伯似乎是多年的好友一样。
“荆伯，朕给你带来了一头祭祀的牛，以及一些祭祀用的青铜礼器！毕竟祭祀乃是国家头等大事！”
“祭祀的牛和礼器？”荆伯听到这里，心里咯噔一下子，“葛侯不就是因为不祭祀，被你们把脑袋给砍了吗？你们来也想砍掉我的脑袋吗？”
荆伯不禁开始有点儿哆嗦起来，随时准备让埋伏在殿外的勇士进来拼命。
“多谢天乙大王！来人，赶紧送至宗庙，明日正好是祭祀的日子，有荆准备大祭！”
“天乙准时来观礼！”天乙告辞而去。
次日，北风凛凛！
天乙陪着荆伯举行了祭祀：“荆伯，和天乙去看下商军如何？”
“也好！”荆伯想反正你们都来了，见见就见见吧！荆伯被身边几百随从护卫着来到商国阵前。
荆伯虽然有心理准备，但还是被商军的气势给震慑了。如今，天下如昆吾等侵略小国的强悍之军很多，但是商军却毫无暴力残忍之气象，军容整齐，人人充满朝气。商军所有人心中都有一个大商，他们要恢复大商昔日的荣光。
仲虺率领数百战车，表演了几次冲杀，荆伯看得眼神都呆了。
“天下竟然有如此威猛的战车！怪不得葛国这么快就灭国了，什么军队能抵挡住这种战车的来回冲击呢！”
“我大商希望有荆国和大商结为兄弟之国，日后如果有荆国有事，大商一定不会不管，但是只有一条，有荆国军队要听大商调遣！”
荆伯明白有荆国根本还没准备好迎战商国，如今看来即使准备好也无法和商国抗衡。
“好好，老夫愿意与商国结盟！”荆伯想你们走了之后再说吧。
盟书签订之后举行了大宴。
宴会上，庆辅让自己在葛国带来的手下表演了近身肉搏之术，有荆国卫士不服，上去之后，瞬间都被制服。
“荆伯，你有荆国这些卫士太弱了，为了荆伯的安全，以后这几百勇士就留在有荆国城内保护你，从此你就高枕无忧了！”天乙向荆伯敬了酒，恭敬地说。
荆伯看了看那些勇士，脸上难以掩饰为难的神色，今日如果不答应，看来我们都难以走出这个大厅了！
“好！多谢天乙大王！老夫也很喜欢这些勇士，多谢大王割爱！”
荆伯说的时候，所有人都听出了他心中多么不情愿。
“哈哈！从此商国和有荆国就是一家人了，来，继续喝酒！”
天乙的笑声响彻整个大堂，所有人都听到了这个新主人的声音，从此有荆国的主人不仅仅是荆伯了，还有真正的主人，那就是商国的国君天乙。
现在天乙的战略部署基本完成了。征服了葛国，消灭了商国贴身的威胁，同时赢得了一大块缓冲地区，即使和夏发生冲突，也有了战略纵深。收服了有荆国，从此商国就有了一个坚强的后方。即使之后发生大战，商国有了广阔的地盘，就会有源源不断的粮食以及士兵补充。以后即使昆吾和东夷意图对商不利，也要考虑能否彻底征服商国这广阔的国土，能否挡得住这上面无穷无尽的士兵。
没流一滴血，有荆国就归顺了商国。天乙这次看着地图有点儿飘飘然了，如今商国从南到北，几乎和昆吾一样长了，可惜昆吾是方圆，商国只是长条形。
大军回到商国之后，天乙开心了没几天，愁云又开始遮住了天乙心中的阳光。
“商国征伐葛国，是否要去启奏天子了？”天乙找来伊挚。
“大王不用着急，我们几个陪您一起去斟鄩？”
“什么时候？”
“天子旨意就要下来了，天下诸侯大会要召开了。在天下诸侯面前，天子处理此事一定会慎重，这是一个绝佳的请罪机会！”
“对，先生说得有理，如果朕孤身前去请罪，天子恐怕二话不说，直接就把朕推出去枭首了！”天乙说。
转眼，诸侯大会的日子就到了，天乙要启程去夏都斟鄩了。
“大王，这一去凶险万分。伊挚等陷大王于此境地，都是伊挚的无能。”伊挚跪倒在地。
“朕明白，朕是国君，有些事情只能朕去承担和面对！”天乙扶起了伊挚，“如果没有伊挚先生，朕是不敢征伐葛国和去天子那里请罪的，如今商国有了先生和仲虺、庆辅，朕没什么好害怕的。”
天乙心里知道此去必定是九死一生！