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在捞尸回来的路上，众人心情沉重，没有一丝困意，也不怎么说话，只是一边走一边吸烟，一边各自思考着，烟火一闪一闪的，像林地坟墓旁跳动的萤火。只有蒋荣水是个例外，他没有吸烟，此时他一边扶着车帮，一边对着葛存义的尸体低低唠叨着，似在给葛存义招魂。
在离开池塘时，只听蒋荣水说：“存义啊，俺们几个接恁来了，咱们回家吧，你爹你娘还有你媳妇孩子，都在家里等着恁呢……”出故道时，又听他说：“你小子不打招呼就要走，这可是不孝，大逆不道啊……你想过没有，你走了，你爹你娘咋办？恁媳妇孩子咋办……”没走多远，他又叹息说：“唉，你叔俺是懂得恁的，你打小就喜欢在咱这儿的黄河故道玩，打小就喜欢吃咱这儿黄河故道里的鱼，可你总得图取有道啊，万物都是有灵的，招了谁惹了谁，都会受到报应的啊，叔说这些，你可别生气嘞……”
夜风呼呼地刮着，刚才捞尸时，大家都湿了衣服，风一吹感到特别寒冷，但大家既担心打扰了葛存义的魂，又不愿打断蒋荣水的絮叨，便都没有吱声。虽然没有说话，但大家的心里都胡乱地想着事儿。王清明疑惑地想：葛存义是来割芦苇的，可芦苇荡离藕塘潭坑还有段距离，这小子咋就死在潭坑这片水域了呢？怪不得先前来了一批批人，又一遍遍地寻找，却没有发现踪迹呢？实际上，不仅是王清明不能理解，其他的人也充满了疑惑，只是大家都嘀咕在自己的心里，没有相互说出来而已。的确，葛存义没死在割芦苇处，而是淹死在几百米外的藕塘里，这太出乎大家的意料了……
来参与打捞者中，除了四拐和仝宝库稍显年轻外，其他人都年纪大了。从昨晚到现在大家都没闲着，刚才捞尸时付出了不少气力，再加上天气又寒冷被冻得瑟瑟发抖，所以在路过砖窑厂时，有人提议要休息一下，趁机点上火烘烤被水湿了的衣服，大家同意了这个意见。于是便把尸体放到一旁，在砖窑厂一间废弃的空屋子里，捡了些柴禾燃着火，一边吸着烟，一边烘烤着衣服，气氛渐渐松缓下来。
平时就直来直去的武木匠，此时再也忍受不住，狠狠地吸了口烟说：“奶奶的，存义这龟孙出来时告诉家人是来割芦苇，谁能想淹死在几百米外的藕塘里呢，而且在水下的淤泥里辙得那么深，还被水草杂物缠住了身子，怪不得先前搜寻的人来寻找，却没能找得到踪影呢！”
唐焗匠也紧皱着眉头，接过武木匠递过来的烟卷，顺势转身又递给身旁的二铁匠仝宝库，往火堆里添了些干树枝说：“是啊，真是奇怪得很，存义是来割芦苇的，咋就死在藕塘潭坑里呢？”
仝宝库从火堆里抽了根着火的小树枝，点了烟吸了几口说：“刚才，俺借着手电的光无意中看到，存义辙进去的地方不远处的乱草里，有一堆沾满泥巴的刚挖出不久的莲藕……”说到这儿停了片刻，又道：“俺当时就想，是不是那天晚上，他割了芦苇后又借着夜色去挖莲藕了？由于酒后不慎落了水？”
武木匠又说：“这一带的水域是处老河道，淤泥较深，以前经常淹死人的，挖藕是项力气技术活，也是项有危险的活，大都是结伴而行，很少一个人单干，夜间更是不能单独干的！”
四拐接过话道：“我在这河滩上生活了多年，经常在附近一带打鱼捉虾，对这片地方是太熟悉不过了，即使这样，黑夜里俺可是不敢独自来这潭坑的。”又解释说，“这一片水域虽然莲藕长的最好，但淤泥也最深，主家这个季节一般不采这一带的藕，而是到了来年春天枯水期才来挖……莫非……”
正继续往下说时，师傅蒋荣水使劲瞪了他一眼，四拐把话又咽了回去。
王清明听得明白，大家你一言我一语地议论，无非是和他的想法一样，怀疑葛存义的意外身亡，是夜晚偷挖人家的藕，不慎陷在淤泥里丢了命的。
蒋老汉一边听大家议论，一边紧皱着眉头抽着旱烟。燃着的烟丝像火炭一样在烟锅里滋滋作响。看得出来，他对大家的议论很着急。四拐被他警告后，默不作声地抽着烟，望着黑暗中的天空打哈哈——他是个明白人，平时师徒两人他是很少发声的，刚才自己多嘴受到了警告，师傅肯定有其他的涵义在里面。
“存义是咋死的，龙王爷已经告诉了俺，咱们就不要再瞎胡想啦。”蒋老汉制止大家议论说，“死者为大，咱们下步要做的，就是帮着葛家，尽快把存义这小子给下葬了。”
直到此时，王清明才明白，蒋荣水不让大家议论，是有其良苦用心的——下午到藕塘现场查看时，也许他就明白了一切，但他当时没有说出来。后来，他选在天黑来捞尸，只挑了几个信得过的老汉作帮手……这一切的目的，或许都是为了保全葛存义的名声，目的是使葛家人不背负太多的负担，以便今后能有脸面地在村上继续活下去……
想到这里，王清明接过话头道：“荣水哥说得对，既然龙王爷给了结论，大家就不要乱说了，下步要做的，就是要尽心尽力，帮着葛家把丧事来办好。”
其他人也都明白蒋老汉的用意，知趣地不再言谈这件事儿。歇息过后，大家继续赶路，一起护送葛存义的尸体进了村。刚到村头，村里的狗便叫了起来，先是一只叫，接着便是一群叫，甚至有几只追着他们的车子狂吠。