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在王楼村的上百户人家里，支书王清河家比较特殊。由于身份和地位的不同，村民们往往对他家是敬而远之，平时并不多与他家来往。相比之下，王清田和陶行善虽然比较亲和，平时能与村民们打成一片，但他们由于一个是教书先生一个是行医郎中，乡亲们还是对他们两家另眼相看，并把他们归入素质较高的特殊家庭一类。

对王清明一家来说，村里关系最好的要数李保银家了。诚然，和武木匠唐焗匠仝铁匠等人家的关系也不错。他们几位老汉中，仝铁匠年龄最大，已经七十六岁了。武木匠最小，刚刚六十出头的年纪。上文已经说过，李保银比王清明长两岁，而唐焗匠的年龄则介于王清明和武木匠之间。

这几个家庭，平时无论谁有困难都互帮互助着，而且村里有婚丧嫁娶之类的事儿，也大都商量着统一标准统一行动。几个老汉都是各专于一行的匠人，大家相互佩服相互尊重，聚在一起时不仅谈天说地，更多地会谈论起曾经的过往和手艺。当然了，闲暇时来了兴致，还会弄上几盅——喝酒时，他们并不做过多的讲究，有啥吃啥有啥喝啥，有时就着一盘咸菜或者一把花生米，就能把酒场给打发了。

但在几个年龄差不多的老汉中，唯有蒋荣水是个例外。他不仅仅因为经历特殊，所从事的行当特别，还在于言行举止都是个特立独行的人。据村中老人们讲，蒋姓人家也是逃荒来到王楼村的，先是住在条件较差的故道河滩里。蒋荣水的曾祖父就是位阴阳先生，经常帮人看风水宅子，给人算命测字，后来家有一定积蓄后，从河滩搬进了王楼村。蒋荣水的祖父仍然给人测字算命看风水，老年时用积累的钱财置买了土地，翻盖了房屋，富裕程度虽然比不上王姓的五爷家，却也是为数不多的新的大户了。家庭富有了，蒋荣水祖父没有让他父亲子承父业，还发誓让后代子孙永远都不要再做名声不好的阴阳先生。然而可惜的是，这仅仅维持了不到几十年的时间，到蒋荣水父亲中年时，命运却又反转了过来。

——当时王楼村的两个大户人家的户主，也就是王姓的五爷和蒋荣水的父亲，两人都沉迷于县城的繁华，因此相互比着去县城逛窑子、吸大烟。所不同的是，五爷遇到了他心仪的女人五奶奶，后来虽然也常去县城办事，却不再将家产花在女人和吸大烟上。而蒋荣水的父亲却依然我行我素，没过几年光景，便卖光了田地、房舍和家产，一家人不得不重又搬回到了河滩里。当时正值兵荒马乱的年月，蒋荣水的父亲被抓了壮丁，中原大战时挂了彩，回家来虽然保住了性命，却再也不能干重活。为了谋生，蒋荣水的祖父虽然年迈，却也不得不重新出山，带着年幼的蒋荣水走乡串户，做一些帮人算节庆、出丧、开工、安居、出行等一类的事儿，以挣些小钱来养家糊口。蒋荣水年龄虽小，却敏而好学极具灵气，从祖父那儿得到了真传，成为远近有名的阴阳先生。再后来，祖父算出他命里属阴五行属水，是较硬的命，为了扩大他的生活门路，又教会了他喊丧和与丧葬相关的知识，还把他推荐给了一位黄河捞尸人当徒弟，使他掌握了神秘的黄河捞尸术。

鲁西南一带重生重死，对死者有实行厚葬的传统。特别是黄河故道一带河网众多，水患灾害经常发生，每年都有一些人因溺水或因其他事故非正常死亡。经过多年的磨炼，蒋荣水无论是看风水还是处理丧葬事宜，在当地已经非常有名。特别是他的水中捞尸技艺，懂这门路的人本来就少，师傅故去后，他便成了这一业务的行家里手。但是，他做捞尸是有原则的，从不明码标价，从不借故索要钱财，给人帮了忙别人给多少是多少，如果遇到了穷苦人家，不仅会一分不要，甚至还会反过来资助对方。

然而，在鲁西南门类众多的手艺中，无论给人看阴阳风水、捞尸还是喊丧，这都属于民间技艺的冷门另类，如果不是为了混口饭吃，没有人愿意去从事这类行当。家庭贫困又名声不好，蒋荣水后来虽然到了成家的年龄，却没有哪家姑娘愿意嫁给他。直到他四十多岁时，有好心人给他介绍了一位带着孩子的寡妇。不幸的是没过几年日子，寡妇后来得病死了，孩子也回了自己爷爷家，他于是又过起了单身生活，到现在仍是孑然一身。

解放前，像蒋荣水这样在故道河滩里居住的还有不少人家。如果哪年发了洪灾河水漫滩，他们便临时躲到河堤上临时搭建的窝棚里，水患消除之后再回去重建。解放后，政府从关心人民的生命安全出发，多次号召河滩里的居民搬迁出去，可是由于缺乏配套措施和资金，仍有像蒋荣水和四拐这样的少数人家，仍旧住在河滩里。去年年初，国家强力开展精准扶贫工作，曹南县借机解决老大难问题，要求故道两岸的相关村庄，结合实际在大堤外的适当位置建设安置房，务必把河滩内的人家全部搬迁出来。王楼村在镇工作组的指导下，争取资金在村后龙王庙的遗址上，规划建设了两套相邻的院落，每套院子有两间堂屋一间厨房一间厕所。安置房建好后，蒋荣水和四拐便搬了进来。

村后高堌堆上的这所龙王庙，原来是建有庙宇殿堂和围墙的，香火也很旺盛，附近的善男信女们常来此许愿祈福。可在二十世纪六七十年代，文革大搞“破四旧”活动，城里来了一帮红卫兵，和当地一帮思想激进的人把庙宇给拆了，只剩下了残垣断壁。后来废墟上的残砖断瓦也被人拉了去，有的建房做了地基，也有的垒了院墙或盖了猪圈。在当时毁庙的运动中，刚刚从部队复员回来任民兵连长的王清河积极参与其中，而且是王楼村毁庙活动的组织者和带头人。

应该说，从不安全的河滩里搬进了新居，蒋荣水和四拐应该高兴才是，可令他们没有想到的是，他们住了一段时间后，却不断增添了许多烦恼，以至产生了重回河滩的想法。原因并不是新居建得不好，而是新房建在了龙王庙的旧址上，这里是荒郊野外，周围有众多的林地坟场，在此居住常做噩梦不说，还经常听到一些奇怪的声音，甚至看到过鬼魂或其他怪异的东西……。

蒋荣水从事捞尸喊丧看风水之类的活动，这些附着太多的禁忌和清规戒律，本来就让人感到神秘甚至畏惧，再加上他平时行为怪异，不苟言笑，很少与人来往，内心里想啥别人很难知道，人们往往对他敬而远之。只有在村中谁家要过白事儿，以及哪家要建房看林地或者占卜看风水时，才能有机会见到他。

这两天，失踪了的葛存义生不见人死不见尸，随着传言越来越多，村民们愈发地惊慌恐惧，特别是到了夜晚，村庄的街道异常冷清，有些胆小者不敢出院门。王清河自然知道这些，因此也愈发地焦躁着急，身为村支书的他很明白，如果这个难题不能解决，就会影响他在村民中的威信，平时即使村民们不说，他自然也会感到没有面子。

这天下午，王清河和儿子王永全等人又来到了村委，他们焦急等待着各方汇总过来的消息。王清河烦躁不安，在屋里徘徊着，鼻腔里喷着粗气。王永全为博父亲高兴，打开录音机放起坠子书，是《吕洞滨戏牡丹》中的一段：

太阳出来一点红，月亮出来白生生

三星出来颠倒挂，七星北斗瑰宝龙啊

……

王清河心烦，走过去把录音机关了。看父亲愁眉苦脸，王永全说：“要不就报警吧？俺和镇派出所的李所长是拜把子兄弟，打个电话就能出警，也许利用刑侦的力量，很快就能找到葛存义的。”

“看你二杆子样！”王清河瞪了儿子一眼，“谁知道葛存义死在了哪里？公安介入了扯出其他事儿咋办？”又进一步解释说：“如果报了警，就等于把事情公开了……公安一介入，局势就不由得咱们掌控，想想看，虽然你清田叔是村中的大老执，红白事儿常由他来总管，可从行政管理讲，咱们才是村里主事的，如果到时控制不了局势，村民们会如何看咱？”

姜还是老的辣啊！王永全听着，心里暗暗佩服着父亲，同时又感慨地想：这世间的事儿缤纷复杂，可无非就两种：一种是公，一种是私。解决难题的办法，也无非是用公的方法和私的方式。父亲的意思很明显，像葛存义这种事儿，有他支书这个当家的在，还是由他来主持处理为好，否则交给外人来办了，无论结果如何，都会影响他们的脸面和威信……

就在这时，黄学文气喘吁吁跑了来，他边喘着粗气边报信说：“蒋……蒋半仙……他和四拐回来了！”王清河听了眼睛一亮，急忙问：“有话好好说，你是咋知道他们回来的？”黄学文说：“我……我可是亲眼看到的……今天下午，他们是乘辆货车回来的，车厢里有尊较大的龙王爷塑像，还有几尊小些号的，每尊塑像上都蒙着红布……蒋荣水看到我后喊去帮忙，我于是就跟了去，一直来到龙王庙的安置房前，由蒋荣水指挥着，将塑像一个个卸下，并小心翼翼地抬进院子里……”

听到这些，王清河“噢”一声，并道：“怪不得这几天找不到蒋荣水和四拐，原来到外地请龙王爷了！”

蒋荣水请龙王爷的信息在全村迅速传开了，人们议论纷纷，仿佛又看到了希望。当然，也有一些人出于好奇，纷纷来到龙王庙的安置房，看请来的龙王爷究竟是个啥模样。

就在蒋荣水师徒回村不久，王清明和武木匠也从望鲁集回来了。在村头听说了蒋荣水回来的消息后，两人家也没进村，而是转脚去往了龙王庙。此时蒋荣水的安置房里，已经聚集了不少人。一些人在围观着新请来的龙王爷，相互议论着什么。王清明和武木匠顾不得观看，径直找到蒋荣水，把寻找葛存义的前前后后，一五一十地向他说了。

本以为，蒋荣水在得到消息后，会像其他人一样惊愕，可出乎意料的是，他只是微闭着双眼静静地听，而且不断地抽着烟，偶尔才插上几句问话。直到王清明和武工匠讲述完，蒋荣水才边掐灭烟头边睁开了眼睛，缓缓地说：“清明、凤轩，你们和大家都回去吧！”又道：“俺要到葛家再了解一下情况，下步如何打算，俺裁量裁量后再说！” iDhzaJPnG+qyPEf2T2Xe3cWwLW0jcOxM8rpN+/5smeUbABA8x6KiCN5GNER2mhWF