第3章

时间在大草原上流逝，天气由干燥变得潮湿，生命的轮回仍在继续。湖床干了又湿，兽群的规模缩小了又壮大。大地被阳光炙烤后，又被雨水淹没。在这循环过程中，荣耀石的狮群看着他们年轻的王子越长越大，越来越勇敢。

辛巴做了一个特别好的梦。在梦中，他帮助父亲从洪水中救出了牛羚一家。梦醒后，辛巴伸了伸爪子，弓起背，然后抬起头，打了一个响亮的哈欠。

他站起身来，开始蹦蹦跳跳地越过熟睡中的母狮和幼狮，来到洞穴前面父母睡觉的地方。辛巴抓住木法沙的尾巴，直立起来，然后开始朝熟睡中的爸爸宽阔的背上爬去。爬到木法沙的头上后，他扑通一声趴在上面，拍打起爸爸的耳朵来。“爸爸——你醒了吗？”他说，“爸爸……”

可回应他的只有木法沙响亮的鼾声。

“你认为假装打鼾就能骗过我吗？”辛巴心想。他眯起眼睛，露出了淘气的表情。“好吧，那我们看看谁更厉害吧。”他又向前探了探身子，把嘴凑到木法沙的耳朵前，开始喊叫起来：“爸爸！快醒一醒，爸爸！爸爸！爸爸爸爸爸爸！”

沙拉碧睁开了一只眼睛，看着她的儿子，发现他没有流血、没有受伤，也没有什么紧急的事情，于是再次闭上了眼睛。“你儿子醒了。”她说道，声音里带着浓浓的睡意。

她身旁的木法沙摇了摇头，继续任由辛巴骑在他背上。“日出之前，他是你的儿子！”他说道，连眼睛都懒得睁开。

“拜托，爸爸。”辛巴抱怨道，“我们出发吧！你说过我今天可以和你一起巡逻的！今天已经到来了。你答应过的！”

国王慢慢地站了起来，然后也打了个哈欠。“我们出发吧。”说着，他抖落最后一丝睡意，用鼻子轻轻蹭了蹭沙拉碧，便和辛巴一起走出洞穴，沐浴在清晨的阳光中。

“那么，首先要做的是什么？”辛巴望着面前绵延不绝的大草原说，“下达狩猎命令，还是赶走邪恶的入侵者？”

木法沙没有回答，迈步向前走去。但他并没有顺着岩石向下走，而是开始朝荣耀石上方走去。“爸爸！”辛巴喊道，“你走错方向了！”

木法沙仍旧没有回答。他慢慢地稳步往上爬。过了一会儿，面带困惑的辛巴也上气不接下气地爬上来了。他抬头一看，只见父亲背对着岩石坐着，眼睛盯着地平线，看着太阳越升越高。

辛巴走过去，坐在了他旁边的高地上。“我们在干什么？这上面什么都没有！”他说道。

木法沙摇摇头。“看，辛巴。”他说道，声音低沉而严肃，“阳光照耀的地方都是我们的国土。”

辛巴顺着父亲的视线看去，看到远处的地平线以及地平线前的大地。他睁大了双眼。“哇。”他轻声说，“这都属于您的统治范围吗？”

“是的。”木法沙点点头说，“但国王的统治就跟太阳一样，有起有落。辛巴，总有一天，太阳会在我统治结束时落下，在你成为新的国王时升起。”

辛巴点点头。他听到了父亲的话，但没有完全理解。父亲的语气是如此严肃、如此悲伤，让他不禁打了个寒战。他们以前从未这样交谈过。虽然他无法解释，但当他听到木法沙讲述自己的时代终会结束时，这也让他很难过。可悲伤来得快去得也快，它一闪而过，取而代之的是顿悟。“等等。”辛巴说着，振作了起来，“您是说这一切都将属于我？”

“它不属于任何人。”木法沙摇摇头纠正道，“但它将由你来守护。这是一项伟大的责任。”

有那么一会儿，辛巴只是呆呆地望着大草原，敬畏地张大了嘴巴。“不可能吧。”他最终开口了，“您确定吗？阳光所照耀的一切？那些树、那片水坑、那座山，还有……”他停顿了一下，扫视着地平线，寻找更多的东西，“那片阴影笼罩下的区域？”

木法沙顺着儿子的目光，望向地平线上最远的地方。阳光几乎照射不到那里，那片大地似乎永远笼罩在阴影之下。他摇摇头，警告道：“现在，你还不能去那儿，辛巴。”

“我还以为国王可以随心所欲呢。”辛巴一脸困惑地说，“可以统治任何地方。”

木法沙叹息道：“有些人只想着占有和夺取，而真正的国王思考如何做出贡献。”

木法沙转过身，开始沿着荣耀石往回走。辛巴停了下来，看着父亲在尖锐的岩石上自如地移动着。他心想：“总有一天，我会像他一样。然后，我就可以去任何我想去的地方，没有什么能吓倒我，即使是那片笼罩在阴影下的大地。”

辛巴坚定地点了点头，开始跟着木法沙的步伐往下走。当他们走到平坦的大草原上一片狭长的区域时，辛巴看到一群羚羊跳跃着向他们奔来。他的心开始怦怦直跳，他抬头看着父亲，希望能去追逐他们。但木法沙摇了摇头。

“你看到的所有生命都存在于微妙的平衡中。”他说，“作为国王，你需要理解这种平衡，尊重所有的生命——不管是爬行的蚂蚁，还是跳跃的羚羊。”

辛巴歪着头说：“可是爸爸，我们不是吃羚羊的吗？”

“是的，辛巴。”木法沙说，“我来跟你解释一下。当我们死去后，我们的身体会变成草，而羚羊吃的就是草。因此，在生命的轮回里，所有生命都息息相关。”

“陛下！”

听到这声喊叫，父子俩转过身，朝荣耀石的方向望去。沙祖正在朝他们飞来。

“早上好，沙祖。”当沙祖落在他们面前时，木法沙说，“你是来做晨间报告的吗？”

沙祖草草地点了点头说：“是的，陛下！”接着，他挺起胸膛，开始汇报道：“十只火烈鸟在搞特立独行，两只长颈鹿在搂着脖子亲吻……”

沙祖转过脸不再面对着木法沙，继续进行他的例行报告。木法沙看向辛巴，蹲下身来，示意辛巴也这样做。“准备好找点乐子了吗？”他低声说，眼睛朝沙祖的方向看了看，“贴近地面。”

辛巴兴奋地点点头，他的肚子刚好拂过草尖，两眼则盯着自己的目标。“我明白了。”他轻声说。

“确认风向。”木法沙继续说，他在帮助自己的儿子。

沙祖仍在继续，辛巴则慢慢靠近他。此时的风向对辛巴有利，但他仍在等待，让沙祖把话说完。“猎豹偷走了狒狒的晚餐，现在狒狒们气得发狂。我就说，好心从来没有好‘豹’！”这只鸟因为自己的双关语而笑起来，但随后他的笑声戛然而止，因为有人从后面抓住了他。

他翻了个身，抬头一看，发现自己的嘴正对着辛巴的鼻子。

当辛巴自豪地踩住他的“猎物”时，木法沙放声大笑。沙祖哼哼唧唧，腾空而起，看上去十分恼火。就在他要指出他是国王的助手，而不是王子的玩物时，他看到远处有什么东西。沙祖眯起眼睛，想在拉响警报之前确认一下自己究竟看到了什么，但眼前的一切一目了然。“陛下！”他喊道，“荣耀大地上出现了鬣狗！他们在捕猎！”

木法沙立刻警觉起来。他的笑声消失了，表情也凶狠起来。

“你能看见沙拉碧吗？”木法沙问沙祖。

沙祖点了点头说：“她和其他母狮正在追赶他们。”

木法沙对这个答案很满意，他开始向那边跑去。在他抵达那里之前，沙拉碧和其他母狮会一直拖住那些鬣狗，让他们远离荣耀大地。然后，他将以一种不那么温和的方式提醒鬣狗们，根据他们之间的协议，鬣狗不能踏足荣耀大地。他刚跑了几步就突然停住了。他转过身来，朝沙祖喊道：“把辛巴带回家！”

“爸爸！”辛巴抗议道，“让我一起去吧！我能帮忙！”

木法沙摇摇头说：“不，孩子。你得和其他幼狮待在一起，那样才安全。”传达完指令后，他转身在大草原上奔跑起来。片刻之后，他的身影就缩成了远处的一个小点。

看着他远去的背影，辛巴用爪子用力拍了一下地面。父亲错了，他不是小孩子，他已经成年了，他应该帮助父亲拯救荣耀大地，这是他的职责。但现在，他不得不回荣耀石，和其他小孩子——还有沙祖——待在一起。这太不公平了。