下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在太阳从地平线上升起的前一刻，非洲草原一片寂静。但当太阳的光芒开始洒向大草原时，生命开始萌动。
起初很慢很慢，几乎察觉不到：是猫鼬窝里传来的一声轻柔的喵声，是鹳鸟展开长长的黑色翅膀、伸长脖子时羽毛发出的沙沙声。然后，声音越来越大，越来越快，汇成了一首草原之歌。猎豹妈妈们快速舔舐着小猎豹，向他们问好，轻推着把他们哄到阳光下。一对牛羚轻轻碰了一下犄角，打了个招呼，然后转身跑向草原，迫切地想吃上一天里的第一餐。
随着大草原上的动物们陆陆续续醒来，声音越来越大，直至最后，渐起的喧闹被一头大象的吼叫声打破。然而，在这种平静的气氛之下，每一只动物，不管大小，内心的兴奋之情都越来越强烈。这就是他们近乎同时开始迈着和谐的步伐走向荣耀石的原因。荣耀石位于这片大草原的中心地带，是领导这片土地多年的雄狮木法沙和他的狮群生活的地方。在这一天，木法沙将把他的王国介绍给他的儿子。这是一个世代相传的传统。木法沙一家很受尊敬。他是一头凶猛而又强壮的狮子，但他心地善良，重视王国的每一位臣民——小到蚂蚁，大到羚羊。由此，他赢得了荣耀大地上所有动物家族的尊敬。现在，动物们将通过迎接木法沙的新生幼儿来表达自己的敬意。
当所有动物到达荣耀石时，太阳已经完全升起来了。他们抬起头，望向草原上突起的那块大石头，安静了下来。现在，荣耀石是一个舞台，所有的动物都在期盼演出开始。
在荣耀石后面的洞穴里等候时，木法沙低头看了看王后。在她旁边，他们年幼的儿子辛巴睡得很安详，对即将发生的事一无所知。他那浅棕色的身体很是放松，身体两侧随着他的呼吸规律地起伏。沙拉碧低下头，轻轻地用鼻子蹭了蹭年幼的儿子。辛巴慢慢睁开了眼睛。看到父母怜爱的神情，他打了个大大的哈欠，然后伸了个懒腰。木法沙看着他，骄傲地笑了。他一生中做过许多伟大的事情，但他最自豪的是有这么一个儿子、一位王后，以及他为他们创造的美好生活。
听到脚步声，木法沙转过身来，脸上的笑容更灿烂了。他的老朋友和知己拉飞奇已经到了。在木法沙还是孩子的时候，是拉飞奇把他介绍给了这个王国，现在拉飞奇该介绍辛巴了。这对老朋友走近对方，拥抱了一下。然后，木法沙走到一旁。仪式开始了。
拉飞奇把手杖举过辛巴的头顶，摇了摇，红色的泥土落在了小辛巴的头上。辛巴打了个喷嚏。
拉飞奇满意地弯下腰，小心翼翼地抱起辛巴。他转过身，一手抱着辛巴，慢慢地朝洞外走去。拉飞奇一步一步走向荣耀石边缘，最后停在了离陡坡只有几英寸的地方。聚集在下方的动物们向上看去，只见拉飞奇把辛巴抱了起来，越举越高，直至所有动物都能看到他。
瞬间，聚集的动物们爆发出了喧闹声：大象开始嘶吼，斑马开始跺脚，鹳鸟开始拍动翅膀，猎豹开始嚎叫。接着，太阳冲破云层，一束光正好洒在辛巴这位未来国王的头上。
动物们纷纷低下头，鞠躬致敬。
辛巴躺在拉飞奇的臂弯里，低头看着这一切，丝毫没意识到这一刻的伟大意义。这就是荣耀石上的生存方式。这就是它一直以来遵循的规则，也是它应该一直保持的规则。这就是生命的轮回，是大草原生生不息的法则。不管是在艰难还是安逸的时刻，动物们都相互依靠，遵守生命的秩序，而生命也因此得以延续。现在，辛巴也该加入这场轮回了。
虽然他现在还不知道，但总有一天，他会继承父亲的王位，成为国王，完成生命周而复始的繁衍。
尽管大草原上几乎所有的动物都来迎接他们未来的国王了，但还是有一位缺席。其他人没注意到，可木法沙敏锐地察觉到了——他的弟弟刀疤没有出席。
木法沙盯着为刀疤保留的位子叹了口气。他的弟弟又一次令他失望了。他希望就这一次，刀疤能站出来，证明自己不会受这狭隘的妒忌的影响。但他的希望落空了，刀疤一如既往地充满痛苦与怨恨，愤怒至极。
木法沙向他的总管——一只名叫沙祖的犀鸟——点点头，示意他过来。“去告诉刀疤，我不高兴。”他说，“我待会儿就下去，听听他这一次的理由又是什么……”