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直白僵硬的语言通常会使听者感到索然无味，甚至不舒服，而且还往往让气氛陷于尴尬、停顿状态。如果此时能恰到好处地运用幽默的语言，不但可以避免尴尬情形，通常还能令听者高兴。
刘墉是乾隆时期的一位大臣，以富有才华著称。一天，乾隆闲来无事，想难为一下聪明的刘墉。他问刘墉：“爱卿，你说京城共有多少人？”
毫无防备的刘墉一时间有些慌乱，但随后很快镇定下来，回答道：“只有俩人。”
乾隆觉得有些奇怪，又问：“此话何意？”
刘墉不慌不忙地回答：“人再多，也不外乎男女，岂不是只有俩人。”
乾隆见没有难住刘墉，不甘心，就又问：“好，那么你再说说今年京城有多少人出生，又有多少人去世啊？”
刘墉依旧不慌不忙，回答道：“只有一人出生，却有十二人去世。”
乾隆问：“此话当何讲啊？”
刘墉回答：“今年出生的人再多，也都是一个属相，岂不是出生一人。今年去世的人则十二属相的人都有，岂不是去世十二人。”乾隆听后哈哈大笑，暗暗佩服刘墉的才识和机智。
刘墉以机智幽默的回答化解了难题，不但避免了让自己尴尬，还使得乾隆龙心大悦，可谓一箭双雕。
自嘲也是幽默的一种重要方式，恰当的自嘲能起到活跃气氛、拉近距离的作用。
抗战胜利后，张大千准备从上海返回四川老家。临行前，一众好友举行饯行宴，并特邀梅兰芳先生作陪。宴会刚开始，大家请张大千坐上首，张大千却说：“梅先生是君子，坐首座，我是小人，末座作陪。”
大家一时间有些惊愕，梅兰芳先生也愣在那里。只见张大千笑呵呵地说：“不是有句话说‘君子动口，小人动手’嘛，梅先生唱戏是动口，我画画是动手，所以理应请梅先生坐首座。”众人一听，顿时明白过来，哈哈大笑起来。这番幽默的话既表现了张大千豁达的胸怀，又制造了热闹和谐的宴会气氛。
有些时候，适当的自嘲不但可以让气氛更加活跃，还会起到加深印象的作用。
李雪健是知名的老戏骨，演过无数大大小小的角色，其精湛的演技征服了一代代观众。1991年11月，他因主演《焦裕禄》而同时获得了“金钟奖”和“百花奖”两项大奖。
在颁奖大会上，人们都想听听这名老戏骨对这次饰演角色的看法。李雪健没有像别的演员获奖时那样说一些感谢的套话，只是诚挚地说：“苦和累都让一个大好人焦裕禄受了，名和利都让一个傻小子李雪健得了。”
幽默的话语里，饱含着李雪健对饰演人物的无比钦佩和对自己幸运的调侃，可谓意蕴丰富。这句话刚出口，全场立刻掌声雷动。多年以后，人们还清楚记得这句话。
幽默也要讲究得体，不合时宜或失了分寸的幽默，不但不会收到好的效果，反而可能会伤害感情，破坏关系。下面是幽默得体的标准。
1.内容要健康，格调要高雅。 低级甚至粗俗的语言虽然有时候能博得一笑，但很快就会变得乏味，而那些内容健康、格调高雅的幽默不但会给人以美好的精神享受，而且还能使幽默者的形象更“辉煌”。
2.出发点要友善。 幽默的出发点应该是善意的。如果以开玩笑为借口对他人进行冷嘲热讽，就失去了幽默的本意，违背了幽默的初衷。
3.因人而异。 幽默是要看对象的，对有的人可以开玩笑，而对有的人就不宜开玩笑。这要根据具体情况而定。
4.要依场合而改变。 同因人而异一样，幽默也是应该根据不同的场合而要适时改变的，不能不分场合胡乱运用幽默，否则极有可能犯了忌讳。
