官道

蜿蜒漫长的道路朝着北方无尽地延伸着。

道路的土色很新，看得出是近些年才开辟出来的。

这可以说是信玄在大地上描绘出的欲望版图吧，它是甲军前往信州的行军路线。靠着这条笔直的道路，据说能提前一天半抵达国境，所以百姓和旅人都习惯这么称呼它——信玄大人的官道。

以甲府为中心，这条官道往西、往东、往南都有好几条分支，正因如此，相邻的各个国家，比如北条、德川、织田、斋藤等，无论是与他进行外交往来，还是和他交战、产生纠葛，从早到晚都不得空闲，感觉就像在和一个三头六臂的人打交道似的。于是周边各国与其称呼他为信玄，倒不如叫他“甲州的长腿大人”。由此也能看出，他的官道在关键时刻是多么管用，那如闪电般的行军速度，对敌对国家来说，是多么棘手的存在啊。

总数两万多的大军在这条道路上行进的日子，场面必定十分壮观。八月十九日的早晨，精锐的人马组成的洪流就已经朝着八岳山脚、大门峠的方向，急匆匆地快速行进着了。

“道鬼，道鬼！”

武田典厩信繁掉转马头，在马背上向后呼喊着。

信繁是信玄的弟弟，他正与信玄的嫡子太郎义信等一族人，在中军二十一流军旗的引领下前进着。

“是在叫我吗？”

回应的人是山本勘介，他出家后号称道鬼，是信玄的谋臣之一。他留着光头，戴着一顶漆黑的头盔，从脸颊护具的缝隙间露出的白色眉毛，就像特意植上去的一样，年龄已经超过六十岁了。

“天气怎么样啊？你向来擅长观测气象，这天空的状况，还能维持四五天吗？”

“您是问晴天雨天的情况吗？”

勘介仰望着天空，仔细地皱着眉头观察着，说道：“看这云彩飘动的速度，入夜后，时不时会下阵雨吧，但应该不会下大雨。白天，在天气还没转冷的这段时间里，或许还能连着晴几天呢。”

“在和敌军碰面之前，要是一直天气晴好那就太幸运了。可不能让兵马因为行军太过疲惫呀。”

“不不，虽说还不太确切知道敌军的具体位置，但这次恐怕即便我们赶过去，也会陷入长时间的对峙吧。只要不让士兵们士气低落，别陷入长时间的僵持就好，我是这么想的。”

“咦，怎么回事呢？根据一路上从信州来的传令骑兵的消息，敌军谦信已越过了犀川、千曲川，深入我方领地。等我们赶到那里，一场战斗肯定是免不了的。”

“像谦信那样的人，怎么会无缘无故地做这种毫无意义的深入，一味盲目行动呢。他肯定是在据点有所准备，而且还谋划着出人意料的变化呢。”

“要是那样的话，对峙或许是避免不了。不过，派斋藤下野那样的使者来，让我方放松警惕，然后趁虚而入出兵信州，从这意图来推测，他们其实并没有多大的自信。要是有必胜的信念，就不会用那样的使者，耍这种小计谋了。”

这时，骑着马并行的兄长信玄，从头盔的帽檐下将目光投向典厩的侧脸，说道：“信繁，信繁，别随意妄加猜测了。斋藤下野也是个优秀的武士，可以说是不辱主命之人。谦信这次使用他的手段，虽说作为敌人挺让人讨厌的，但确实很精彩。不管怎么说，我这次出征已经晚了一步，把这一步追回来之后才是真正的开战。就像道鬼说的，敌军肯定有准备，也会有变化，不能轻易下论断。你这话要是传出去，在将士们中间会产生微妙的影响哪怕是稍有一点，也不该在我们阵中营造出轻视敌人的风气。”

信玄如此告诫道。

典厩很干脆地回答：“是。”然后朝身旁的太郎义信露出了略显尴尬的神情。

接着，太郎义信这次朝着父亲询问道：“出征的时候，为什么不把斋藤下野以及其他那些无礼的使者全都杀了祭旗了事呢？我昨天还以为肯定会那样做呢。”

于是，信玄的眼神中带着作为父亲的那种严肃，重新看向太郎义信，说道：“敌人期望的事情，我们要尽量避免。本来他们就已经做好了赴死的准备，而且他们还想通过这一死，更进一步地，让自己的死变得有价值，故意来挑衅我的怒火呢。要是杀了他们，可就正中他们下怀了。”

“为什么这么说呢？”

“要是在我的阵中，使者一行人全都被杀了祭旗，那悲壮的消息一旦传开，越后军只要听到了，肯定会热血沸腾，他们的气势就会越发高涨了。”

“可是，一两个月内，这个消息也不可能传到敌方那边去吧。”

“怎么会呢，当初来的使者一行是十二个人，昨天被抓到阵中的人数一看，只有十个人，那肯定有两个人会逃脱，回去向谦信复命，把详细情况汇报给他呀。不仅如此，在越后那边，我们甲州的间谍也有几十人被抓了呀。总之，就算把他们都杀了，也没什么好处为了鼓舞士气就把敌人杀了祭旗这种事，是下策，也不是有头脑的将领该做的事。元寇那次，时宗公斩杀了元朝的使者，还有很久以前，高丽、百济那些无礼的使者被斩杀，像和异国断绝往来那样做倒还说得过去……”

就在这时，前方扬起大片的马蹄烟尘，渐渐靠近过来。

通过旗帜，马上就能分辨出是哪边的人马，不是敌人，是途中前来会合的己方军队。

这次赶来会合的，是统领善光寺附近地区的小柴庆俊、栗田永寿轩等率领的三百骑兵。

把这称作是“前来迎接”，一路上，两百骑、五百骑这样，武田一方的盟军不断前来加入。因此，全军的军旗随着行军越来越多，兵力也是每行进一里路就能明显看到在不断扩充。