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当罗杰·费德勒（Roger Federer）宣布退役时，我想起了他曾经向我讲述关于他的球风的一个有趣的理念。他告诉我，他成功的关键之一，是拥有保持冷静和清醒的出色能力。
任何看过罗杰比赛的人都明白他的意思。当他比分落后时，他知道自己可能需要再加把劲，但他从不过度担心或者过于自责。每次得分时，他也不会耗费很多精力来祝贺自己。他的风格与约翰·麦肯罗（John McEnroe）这样的人相反，麦肯罗会外放所有的情绪，甚至更多。
此书英文版于1974年出版并取得了巨大成功。加尔韦是南加利福尼亚州一位杰出的网球教练，他提出了一个想法——网球由两种不同的游戏（运动）组成。其中，外在游戏是有关技术的部分——你如何拿球拍，如何在反手击球的时候保持手臂水平，等等。这是大多数教练和球员倾向于关注的部分。
加尔韦悉知外在游戏的重要性，但他真正感兴趣的，也是他认为大多数人的训练方法中所欠缺的，是内在游戏。他写道：“这是发生在球员内心的游戏。”在外在游戏中，你的对手是球网另一端的人；在内在游戏中，对手则是注意力不集中、紧张、自我怀疑和自我责备。简而言之，内在游戏是为了克服所有妨碍优秀绩效表现的心理习惯而存在的游戏。
这个理念让我产生了深刻的共鸣，以至于我把这本书反复读了好几遍，这对我来说很不寻常。在我读这本书之前，在几乎每一场比赛中，我都会在某个时刻对自己说：“太可气了，我打丢了这个球，我真的太差了。”这种负面强化会一直存在，以至于在下一个回合，我仍然在想之前那个糟糕的击球。加尔韦介绍了如何摆脱这些负面情绪、不再为自己制造障碍的方法，这样人们就可以放下包袱，全力面对下一分的竞争。
加尔韦有一个独到的见解，当你第一次听到它时，会觉得它很疯狂。“赢得任何比赛的秘诀，”他写道，“在于不要过度努力。”
你怎么能指望不努力就能赢呢？“当一名网球运动员完全处于‘忘我状态’时，他不会考虑如何、何时甚至朝何处击球，”加尔韦写道，“他不是在‘努力’击球，击球后他也没有想过自己的击球有多扎实或是有多糟糕。球似乎是通过一个不需要思考的过程被击中的。”
内在游戏实际上关乎你的心理状态。你的心态是在帮助你还是在阻碍你？对我们大多数人来说，我们很容易陷入自我批评，这会进一步抑制我们的表现。我们需要从错误中吸取教训，但不要过于纠结。
加尔韦很快意识到，内在游戏不仅仅适用于网球。他继续出版了关于高尔夫、滑雪、音乐甚至职场的类似书籍，他创建了一家咨询公司，为《财富》世界500强公司提供服务。
尽管我在20多岁时就放下了网球，专注于打造微软，直到40多岁才重新捡起它，但加尔韦的见解潜移默化地影响了我在工作中的表现。例如，虽然我坚信要自我批评以及客观评价自身价值，但我还是会尝试加尔韦的方式：以一种建设性的方式，希望能提高我的表现。
虽然我并不能总是很完美地运用，但我试图以同样的方式管理团队。例如，多年前，微软的一个团队在他们已经发货的软件中发现了一个错误。（那时软件还是以光盘形式销售。）他们不得不召回这款软件，这给公司带来了巨大的损失。当他们告诉我这个坏消息时，他们真的很自责。我告诉他们：“我很高兴你们承认需要更换光盘。今天你们损失了很多钱。明天回到工作中，争取做得更好。让我们弄清楚是什么让这个错误进入了产品，这样同样的错误就不会再发生了。”
网球运动多年来一直在发展。当今世界上最优秀的球员的打法与50年前的冠军截然不同。但《心态制胜》在今天仍然和1974年那时一样具有现实意义。即使外在的竞争已经发生了改变，但内在的竞争依然如故。
