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意大利全名是意大利共和国（ The Republic of Italy ），一个让中外旅客都趋之若鹜的国家。
犹记得我在一九八〇年结婚蜜月旅行时，首次旅游意大利几个较有名气的城市，包括罗马、威尼斯、米兰、佛罗伦萨等，留下了深刻难忘的美好印象。其后四十年间，我数次重返意大利，有些景点是重复游历过的，当然也有首访的景点。而最为深度游的一次要算是二〇二〇年以来的这三年了。由于世界猝不及防地遭到新冠肺炎的冲击，人们的生活秩序被全盘打乱，突如其来的疫情也使我一度滞留在外地无法返回香港，长达三百多天之久。但也“因祸得福”，让我乘机深度旅游欧洲几个国家，特别是瑞士、意大利和英国。最大的感受，莫过于景色依旧，环境却截然不同。在疫情的无情肆虐下，各国、各城市采取不同的封城封区等防疫措施，一时间，平日热闹的大街小巷、挤满旅客的热门景点，变成了寂静无声、旅客寥寥可数的凄凉景况。然而，在这特殊时刻游走其中的我，却无意中享受到“疫行”之乐趣。
《老玩童游意大利三部曲》是我继“瑞士深度游”的延续，要说瑞士的特色是看不尽的湖光山色，意大利则以绚丽的历史人文风情著称，游历该国，同时也是对欧洲文明的一次探索。当然她的自然景色也不遑多让，同样可以在这个国家见到群山连绵、丘陵起伏、海景壮阔等多变的地貌，更别提漫长海岸线上的风景秀丽。
我们展开世界地图时，一眼就能见到上面的一只靴子，这个国土形状特殊的国家，就是意大利。她的面积达三十余万平方公里，疆土主要由南欧的亚平宁半岛和位于地中海的两个岛屿——西西里岛和撒丁岛（或称撒丁尼亚岛）所组成，在行政上划分为二十个大区，人口约六千万。她还有个特别之处，就是领土包围着两个小型的主权国家——梵蒂冈（ State of the Vatican City ）和圣马力诺（ The Republic of San Marino ）。
今天的意大利，是欧元区的第三大经济体。二十世纪中，全球金融出现几次经济动荡、债市危机，都与她不无关系，可见其对欧洲乃至全世界的影响力。意大利本身是欧洲的文明古国，不仅有旧石器时代的考古遗迹，更曾经发展为一个疆域庞大的帝国，同时还是文艺复兴的发祥地，历史文化博大精深，直至今日依然保存很多令人惊叹的遗迹文物，甚至有不少是旷世之作，值得我们一看再看。说起来，截至二〇二一年，意大利还是拥有最多世界文化遗产的国家呢！据最新的数据记载，共有五十八个之多，相较中国的五十六个，暂时领先了两个。
这次“疫行”意大利，由初夏至仲秋，由初春到盛夏，四季更迭，累计的旅游时间居然长达一百多天，除了再度踏入一些过去曾经多次到访的景点城市外，还走过不少鲜为一般旅客所知的城乡小镇，甚至品尝了多元的传统美食。
《老玩童游意大利三部曲》的第一部曲涵盖北意重镇米兰、威尼斯及其周边地区；第二部曲重点为中北意的都灵、罗马、佛罗伦萨、波隆那一带；第三部曲则介绍亚洲人较少前往、但同样精彩好玩的南意大利与离岛。
其中，米兰为我前往许多地方的中转站，往返此地超过十次之多，是我过去这三年内停留时间最长的意大利城市，因此结下不解之缘。由于此行在二〇二〇年初夏自米兰揭开序幕，就让我首先从这座城市开始，细诉她的魅力何在，与大家分享意大利深度游的惊喜与欢乐！