Lu Xun (1881-1936) est l'un des fondateurs de la littérature chinoise contemporaine ; grand écrivain, il fut aussi un grand penseur et un grand révolutionnaire. Il combattit par le pinceau, et avec un courage sans égal, l'impérialisme, le féodalisme et le capitalisme bureaucratique. Son œuvre, riche et variée, fait partie du trésor littéraire du peuple chinois.
Les essais constituent une part majeure de l'œuvre de Lu Xun. Il y mêle la poésie et la critique politique. Ils permettent, par ailleurs, de prendre la dimension de sa pensée, qui est profonde, et de ses paroles chargées de sens et terriblement acérées. Ils étalent au grand jour la société chinoise de l'époque.