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El cielo azul atestiguó la amistad

El vínculo de los pilotos estadounidenses con China

En mayo de 1978, los miembros del antiguo Grupo de Observación del Ejército de Estados Unidos en Yan’an, más conocido como la Misión Dixie, encabezados por Paul Domke, visitaron China. Al reunirse con estos amigos estadounidenses, Deng Yingchao, vicepresidenta del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional y esposa del desaparecido primer ministro Zhou Enlai, les entregó un regalo especial: una rosa floreciente, la cual despertó recuerdos de muchos años atrás.

El 8 de agosto de 1944, tras el ensordecedor rugido de un motor en lo alto del distrito de Changli, provincia de Hebei, un enorme avión militar se estrelló en las cercanías. El Comité del Partido del distrito de Changli supuso que se trataba de un avión japonés, e inmediatamente envió tropas para una operación de persecución. Para su sorpresa, encontraron a cinco pilotos estadounidenses que se habían lanzado en paracaídas. Resultó que habían despegado ese día de la base aérea de Chongqing para llevar a cabo un bombardeo en las islas japonesas, pero tuvieron que lanzarse en paracaídas debido a una avería en el motor. Al enterarse de la situación, el Comité del Partido del distrito de Changli formó un equipo de búsqueda y rescate, y encontró a los otros dos miembros de la tripulación en un solo día. Mientras tanto, los pilotos rescatados fueron trasladados a la base de apoyo del PCCh.

Los pilotos estadounidenses fueron recibidos con la mayor hospitalidad por el PCCh y la gente en la base. El Comité del Partido del distrito de Changli les organizó una fiesta especial de bienvenida. La población desocupó sus casas más espaciosas para los pilotos y les proporcionó harina y huevos, mientras que la Federación Femenina por la Salvación Nacional de la localidad envió a sus miembros a remendar y lavar ropa para ellos. Un joven piloto llamado Hinsdell, quien sufrió una grave lesión en el tobillo debido a su lanzamiento en paracaídas, fue bien atendido.

El ejército japonés atrincherado en las cercanías se enteró pronto del accidente del avión estadounidense y envió a más de 100 soldados a perseguir a su tripulación. Las fuerzas armadas antijaponesas locales estaban bien preparadas y les tendieron una emboscada. Con el fin de garantizar la seguridad de los pilotos, la Comandancia General del VIII Ejército decidió escoltarlos hasta Yan’an. Allí, los pilotos estadounidenses fueron recibidos cordialmente por Mao Zedong, Zhou Enlai, Zhu De y otros dirigentes del PCCh. Mao les dio a cada uno de ellos una manta producida en una fábrica de lana establecida en Yan’an por los compatriotas residentes fuera del país, y les dijo que esas mantas, a pesar de ser ásperas, eran en realidad artículos de lujo para los miembros del PCCh. Durante su estancia en Yan’an, los pilotos también conocieron a sus compatriotas, los miembros de la Misión Dixie, y regresaron luego a su país en aviones militares estadounidenses.

Debido a la actitud hostil de Estados Unidos hacia la República Popular China, las interacciones entre los dos países se bloquearon. Aunque los pueblos de ambos países habían perdido el contacto, su amistad no se desvaneció. En 1972, las relaciones chino-estadounidenses se normalizaron. Los pilotos rescatados por el PCCh le pidieron rápidamente a la viuda de Hinsdell que visitara China en 1973 como su representante. Seleccionaron cuidadosamente dos plantas de“rosa de la paz”, adoradas por el pueblo estadounidense, y pidieron a la señora Hinsdell que se las llevara al presidente Mao Zedong y al primer ministro Zhou Enlai como expresión de su gratitud y afecto por el pueblo chino.

Actuación improvisada de un piloto estadounidense que fue rescatado por soldados del VIII Ejército.

La rosa entregada al primer ministro Zhou fue plantada en el patio por su esposa, la camarada Deng Yingchao. En 1978, ella cogió una flor de esa planta y se la regaló a los viejos amigos de la Misión Dixie como símbolo de la amistad entre los dos pueblos.

El episodio que Deng Yingchao relató es solo una de las muchas historias en las que el PCCh ayudó a los pilotos estadounidenses en China durante la Guerra de Resistencia contra la Agresión Japonesa. En la historia de los intercambios entre China y Estados Unidos, también hay muchos momentos conmovedores como este encuentro. Por ejemplo, durante la segunda ronda de la Consulta de Alto Nivel sobre Intercambios Pueblo a Pueblo entre China y Estados Unidos en 2011, Liu Yandong, entonces consejera de Estado china, le contó a la entonces secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton la historia sobre una antigua foto de su casa: el padre de Liu había dirigido a un equipo para rescatar a pilotos estadounidenses durante la guerra de resistencia, y tres soldados chinos dieron sus vidas en esa operación. Dicha historia conmovió profundamente a los delegados estadounidenses presentes. Otro ejemplo ocurrió en 1984 durante la visita a Estados Unidos de Zhang Aiping, ministro de Defensa Nacional de China, quien se reunió con tres pilotos estadounidenses a los que había rescatado hace 40 años. Los antiguos compañeros de armas se abrazaron fuertemente.

Según estadísticas parciales, más de 100 pilotos estadounidenses fueron rescatados por el VIII Ejército, el Nuevo 4.º Cuerpo de Ejército y las milicias populares bajo la dirección del PCCh durante la Guerra de Resistencia contra la Agresión Japonesa. Al tomar el rescate de los pilotos estadounidenses como una tarea importante, el Comité Central del PCCh propuso la consigna de“hacer todo lo posible para rescatar de accidentes aéreos a los pilotos de los ejércitos aliados”, emitió varias órdenes, avisos y comunicados, e incluso proporcionó a los pilotos estadounidenses mapas que mostraban la disposición de las fuerzas antijaponesas detrás de las líneas enemigas para ayudarlos a escapar.

En el proceso de asistencia a los pilotos estadounidenses, los militares y civiles antijaponeses bajo la dirección del PCCh protagonizaron heroicas hazañas. Por ejemplo, para rescatar a un piloto estadounidense llamado David y cubrir su retirada, Lin Yingfa, vicecomandante de batallón del Séptimo Regimiento de la Segunda División Militar, en la Zona Militar del Centro de Jiangsu del Nuevo 4.ºCuerpo de Ejército, dirigió un escuadrón de soldados para proteger un puente de madera y bloquear al ejército japonés. Combatieron ferozmente, pero todos al final ofrecieron sus vidas. Otro ejemplo ocurrió cuando con el fin de rescatar a un piloto estadounidense, el Decimotercer Regimiento de la Zona Militar de Hebei-Rehe-Liaoning del VIII Ejército libró una feroz batalla contra las fuerzas japonesas, y dos soldados murieron heroicamente. Y otro caso más se dio cuando el Regimiento Independiente de la Zona de Yanfu del Nuevo 4.º Cuerpo de Ejército combatió durante un día y una noche contra el ejército japonés para evitar que cayera en sus manos el bombardero B-29, un arma avanzada de EE.UU. La lucha se desató en medio de una intensa lluvia, hasta que los componentes importantes de los restos del avión fueron desmantelados y trasladados. El regimiento pagó un doloroso precio en la operación: cuatro soldados murieron y varios resultaron heridos. A fin de enviar de regreso a los pilotos rescatados, el VIII Ejército de la Zona Militar de Taihang organizó a miles de lugareños para construir en solo medio mes una pista que facilitara el despegue y aterrizaje de los aviones estadounidenses.

Los pilotos rescatados no solo expresaron su gratitud hacia el PCCh, sino que también tuvieron la oportunidad de apreciar los verdaderos rostros del VIII Ejército y del Nuevo 4.º Cuerpo de Ejército bajo el liderazgo del PCCh. El 13 de agosto de 1944, el Diario de la Liberación ( Jiefang Daily ) publicó dos cartas especiales. La primera había sido escrita por Claire Lee Chennault, comandante del 1.º Grupo de Voluntarios Americanos, dirigida al comandante en jefe del VIII Ejército Zhu De, con la intención de expresar su gratitud a los guerrilleros liderados por el PCCh por haber rescatado a los pilotos estadounidenses. En la carta escribió:“Me siento muy conmovido por su labor gloriosa. Su ejército actúa por la justicia sin considerar su seguridad personal, lo cual ha sido admirable para todos los oficiales y soldados de nuestra tropa”. La segunda carta fue escrita por cinco pilotos estadounidenses y estuvo dirigida a las guerrillas locales de la zona del Dongjiang. En ella expresaron:“Hemos estudiado a todos los grandes ejércitos de la historia, pero nunca habíamos visto una tropa tan valiente como su guerrilla. Tarde o temprano todo el mundo conocerá su gran labor. Es un honor para nosotros saludarlos y llamarlos hermanos”. En el Manual de refugio en el norte de China , emitido por el ejército estadounidense en junio de 1945, se decía:“Hay dos fuerzas armadas del PCCh en el norte de China. Uno es el XVIII Grupo del Ejército (VIII Ejército), el otro es el Nuevo 4.º Cuerpo de Ejército. Las fuerzas comunistas, con una moral elevada, saben por lo que están luchando, tienen una estricta disciplina y ejecutan la acción con prontitud y eficacia, además mantienen una relación amistosa entre superiores y soldados”. y3+eXzKHJ3Fl84Br+MOYNalwsiavP+u0yiDG4sJYcr8oMkn/l2cnLenHjDkwiLPv

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