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Die „Papiertiger-Lady“Anna Louise Strong und ihre sechs China-Besuche
Wie wir alle wissen, machte der Vorsitzende Mao Zedong diese berühmte Feststellung: „Der Imperialismus und alle Reaktionäre sind Papiertiger.“Diese Feststellung hat das chinesische Volk geistig gewappnet, dessen Zuversicht auf den Sieg gestärkt und im Befreiungskrieg des Volkes eine äußerst wichtige Rolle gespielt. Bekannt wurden diese Worte Mao Zedongs durch die US-amerikanische Journalistin Anna Louise Strong, die auch deswegen den Spitznamen „Papiertiger-Lady“erhielt.
In den Jahren 1925, 1927 und 1937 reiste Strong dreimal nach China. In ihren Werken wie China’s Millions und One-Fifth of Mankind hat die Journalistin ihre Erlebnisse dokumentiert und der Welt berichtet, wie die Reaktionäre der GMD die Revolution verraten und die Arbeiter- und Bauernbewegung unterdrückt hatten. In Letzterer sah sie „einen Funken“, der ein Präriefeuer für die Revolution entfachen konnte.
Ende Dezember 1940 stattete die damals 55-jährige Strong China ihren vierten Besuch ab. Diesmal folgte sie dem Funken der Revolution in die Kriegshauptstadt Chongqing. Die Lage dort war noch angespannter als nach außen bekannt. Die GMD-Reaktionäre waren auf dem Vormarsch und lancierten absichtlich den Süd-Anhui-Zwischenfall, der schließlich zum Bruch der antijapanischen Einheitsfront führte und eine antikommunistische Kampagne auslöste.
Mit der professionellen Sensibilität einer Journalistin spürte Strong die bedrückende Atmosphäre in Chongqing, sobald sie aus dem Flugzeug ausstieg. Durch ihre Besuche beim britischen Botschafter in China, Sir Archibald Clark Kerr, und bei anderen Freunden erfuhr sie, dass die KPCh in der Einheitsfront auf viele Schwierigkeiten gestoßen war und dass Tschiang Kai-schek offenbar vorhatte, die hochangesehene antijapanische Armee der KPCh, die gerade in den Gebieten südlich des Jangtse gegen die japanische Aggression kämpfte, anzugreifen.
Zhou Enlai, damals ein wichtiger Führer der KPCh und später langjähriger Ministerpräsident der Volksrepublik, lud Strong zu Gesprächen ein, als er erfuhr, dass sie sich in dieser kritischen Zeit in Chongqing aufhielt. Die Gespräche zogen sich über mehrere Nächte hin. Dabei erzählte Zhou der Amerikanerin, dass die Beziehungen zwischen der KPCh und der GMD in den letzten zwei Jahren immer angespannter geworden seien und die Generäle unter Tschiang Kai-schek immer wieder Konflikte provoziert hätten. Überdies analysierte Zhou vor Strong detailliert den Plan der GMD und übergab ihr ein 26-seitiges Dokument mit ergänzenden Materialien. Im Namen des Zentralkomitees der KPCh bat Zhou die Journalistin feierlich, das Dokument zu gegebener Zeit der Weltöffentlichkeit zu enthüllen. Strong nahm den Auftrag an und betrachtete ihn als besondere Ehre.
Auf der Rückreise in die Vereinigten Staaten erfuhr Strong über das Radio vom Ausbruch des Süd-Anhui-Zwischenfalls. Anfang Februar 1941 erhielt sie einen anonymen Luftpostbrief aus Manila, in dem ihr mitgeteilt wurde, dass es an der Zeit sei, zu veröffentlichen, was sie wusste. Beigefügt waren der vollständige Befehl der chinesischen Kommunisten zur Reorganisation der Neuen Vierten Armee und die offizielle Erklärung vom „Sprecher der Revolutionären Militärkommission“. In der Erklärung wurden unter anderem die 15 Punkte eines Verschwörungsplans des pro-japanischen Lagers in Chongqing zur Eingliederung Chinas in die nazifaschistische Achse.
Anna Louise Strong
Strong schickte das Material sofort an die North American Press Alliance zur Veröffentlichung und verfasste auf Anfrage einen Kommentar. Viele amerikanische Nachrichtenagenturen und Zeitungen wollten damals jedoch nichts zugunsten der KPCh veröffentlichen, selbst wenn es sich um sensationelle Exklusivberichte handelte.
Doch Strong gab nicht auf. Trotz aller Schwierigkeiten gelang es ihr schließlich mit Hilfe von Freunden, die Berichte in der New York Herald Tribune zu veröffentlichen. Darin wurde detailliert beschrieben, wie es zu den Konflikten in Süd-Anhui und zwischen der KPCh und der GMD gekommen war und wer der eigentliche Unruhestifter gewesen war. Diese unwiderlegbaren Beweise lösten in den USA eine Reihe von Schockwellen aus, sowohl bei Politikern als auch bei einfachen Menschen. Sie entlarvten die Lügen der GMD und brachten die Wahrheit ans Licht. Damit verschaffte Strong der KPCh auf der Weltbühne öffentliche Unterstützung.
Nachdem China den Widerstandskrieg gegen die japanische Aggression gewonnen hatte, reiste Strong im Juni 1946 zum fünften Mal nach China. Sie traf Mao Zedong in Yangjialing in Yan’an. An einem Steintisch sprachen die beiden über die Entwicklung des Bürgerkrieges und die Unterstützung der USA für Tschiang Kai-schek. Strong stellte plötzlich eine schwierige Frage: „Nehmen wir an, die Vereinigten Staaten greifen zur Atombombe?“Mao hielt einen Moment inne, bevor er entschlossen antwortete: „Die Atombombe ist ein Papiertiger, den die amerikanischen Reaktionäre benutzen, um den Menschen Angst einzujagen. Er sieht furchterregend aus, ist aber nicht.“Da der Dolmetscher kein englisches Äquivalent für Papiertiger fand, übersetzte er mit Vogelscheuche, in Anlehnung an eine ähnliche Metapher von Lenin. Strong verstand das nicht. Der anwesende libanesisch-amerikanischstämmige Arzt George Hatem (bekannt unter dem chinesischen Namen „Ma Haide“), der damals bei den kommunistischen Truppen arbeitete, korrigierte den Dolmetscher: „Nein, es heißt nicht Vogelscheuche, sondern Papiertiger“. Diese Übersetzung gefiel Mao. Er erklärte: „Ein Papiertiger ist nicht etwas Totes, das Krähen erschreckt. Er erschreckt Kinder. Er sieht aus wie ein schrecklicher Tiger, aber weil er aus gepresstem Papier ist, wird er weich, wenn er nass wird, und er wird weggespült, wenn es stark regnet. [...] Alle Reaktionäre sind Papiertiger. Scheinbar sind sie furchterregend, aber in Wirklichkeit können sie dem Druck nicht standhalten. Auf lange Sicht gehört die Macht nicht den Reaktionären, sondern dem Volk“, sagte Mao.
Strong fertigte später eine englische Abschrift dieses Gesprächs an. Die Öffentlichkeitsabteilung des ZK der KPCh ließ es ins Chinesische übersetzen, damit es von Parteimitgliedern und Kadern in dem Grenzgebiet Yan’an und in den von der KPCh befreiten Gebieten studiert und diskutiert werden konnte.
Im April 1947 veröffentlichte Strong die englische Abschrift in der in New York erscheinenden Monatszeitschrift Amerasia unter dem Titel A World’s Eye View from a Yenan Cave: An Interview With Mao Tze-tung (Eine Weltperspektive aus einer Yenan-Höhle: Ein Interview mit Mao Tze-tung), die als die offizielle englische Fassung des Gesprächs etabliert wurde. Einige chinesischsprachige Publikationen in den von der GMD kontrollierten Gebieten und in Hongkong haben diese übersetzt und veröffentlicht. Auf diese Weise fand das Gespräch eine rasche Verbreitung und ein breites Echo.
„Die Atombombe ist ein Papiertiger“, „Alle Reaktionäre sind Papiertiger“und „Auf lange Sicht gehört die Macht nicht den Reaktionären, sondern dem Volk“wurden bald zu kämpferischen Parolen, die sich unter den Truppen und der Bevölkerung in den befreiten Gebieten verbreiteten. Sie haben das Selbstvertrauen und die Entschlossenheit der Chinesen gestärkt, ohne Furcht weiterzukämpfen, und so entscheidend zum Sieg im Befreiungskrieg des Volkes beigetragen. In nur drei Jahren wurde die GMD, ein großer „Papiertiger“mit acht Millionen Soldaten, die bis an die Zähne mit US-amerikanischer Ausrüstung bewaffnet waren, zerschlagen. Gleichzeitig wurden die „drei großen Berge“des chinesischen Volkes, Feudalismus, Imperialismus und bürokratischer Kapitalismus, gestürzt und der Sieg im Befreiungskrieg errungen. Die Geschichte hat gezeigt, dass diese berühmte Aussage auch den zahlreichen schweren nuklearen Erpressungen standgehalten hat. Diese unumstößliche Wahrheit hat unter anderem eine wichtige Rolle bei der Konsolidierung der neuen Regierung, bei der Erhaltung des Weltfriedens und bei der Förderung der menschlichen Entwicklung und des Fortschritts gespielt.
Anfang 1947 beendete Strong ihren fünften Besuch in China, obwohl sie sich nur ungern von Yan’an verabschiedete. Später schrieb sie in einem Brief: „Als ich Yan’an verließ, wusste ich, dass China unter der Führung der KPCh der Ort sein würde, an dem ich den Rest meines Lebens verbringe.“
1958 reiste Strong, damals schon 73 Jahre alt, zum sechsten Mal nach China. Dieses Mal beschloss sie, für immer in China zu bleiben. Am 30. März 1970 starb Strong in dem Land, das sie so sehr liebte und als ihre „ideale Ruhestätte“betrachtete.