Freundschaft, die der Himmel bezeugt

Die Verbundenheit amerikanischer Piloten mit China

Im Mai 1978 besuchten unter der Leitung von Paul Domke Mitglieder der ehemaligen United States Army Observation Group, allgemein bekannt als Dixie-Mission, China. Beim Treffen mit diesen amerikanischen Freunden überreichte Deng Yingchao, stellvertretende Vorsitzende des Ständigen Ausschusses des Nationalen Volkskongresses und Ehefrau des verstorbenen Ministerpräsidenten Zhou Enlai, ihnen ein besonderes Geschenk – eine blühende Rose. Die Rose weckte Erinnerungen an eine Zeit, die viele Jahre zurücklag.

Am 8. August 1944 war das ohrenbetäubende Dröhnen von Motoren über dem Kreis Changli in der Provinz Hebei zu hören; kurz darauf stürzte ein großes Militärflugzeug ab. Das Parteikomitee der KPCh des Kreises Changli ging davon aus, dass es sich um ein japanisches Flugzeug handelte, und organisierte sofort eine Suche nach dem abgestürzten Flugzeug. Zu ihrer Überraschung fanden sie fünf amerikanische Piloten, die mit dem Fallschirm abgesprungen waren. Wie sich herausstellte, waren sie vom Luftwaffenstützpunkt Chongqing aus zu einem Bombenangriff auf die japanische Hauptinsel gestartet und mussten unterwegs wegen eines Motorschadens mit dem Fallschirm abspringen. Als das Parteikomitee des Kreises Changli von dieser Situation erfuhr, stellte es ein Such- und Rettungsteam zusammen, um nach den beiden anderen Besatzungsmitgliedern zu suchen, und fand diese innerhalb eines Tages. In der Zwischenzeit wurden die geretteten Piloten in die KPCh-Basis gebracht.

Die amerikanischen Piloten wurden von der KPCh und der Bevölkerung des Stützpunktgebiets mit größter Gastfreundschaft empfangen. Das Parteikomitee des Kreises Changli organisierte für sie ein besonderes Willkommensfest. Die Bewohner des Stützpunktgebiets stellten den Piloten die geräumigsten Häuser zur Verfügung und versorgten sie mit Weizenmehl und Eiern, während die Ortsgruppe des Frauenverbandes zur Rettung der Nation ihre Mitglieder zum Waschen und Flicken der Wäsche schickte. Ein junger Pilot namens Hinsdell, der sich beim Sprung mit dem Fallschirm schwer am Knöchel verletzt hatte, wurde gut versorgt.

Die japanische Armee in der Nähe erfuhr bald vom Absturz des amerikanischen Flugzeugs und schickte mehr als 100 Soldaten auf die Suche. Die örtlichen antijapanischen Streitkräfte waren gut vorbereitet, legten auf halber Strecke einen Hinterhalt und schlugen sie zurück. Um die Sicherheit der Piloten zu gewährleisten, beschloss das Hauptquartier der Achte-Route-Armee, sie nach Yan’an zu eskortieren. Dort wurden die amerikanischen Piloten von Mao Zedong, Zhou Enlai, Zhu De und anderen Führern der KPCh herzlich empfangen. Mao schenkte auch jedem von ihnen eine in der Huaqiao-Wollfabrik Yan’an hergestellte Decke und erklärte ihnen, dass die Decken zwar rau seien, aber für die chinesischen Kommunisten einen Luxus darstellten. Während ihres Aufenthalts in Yan’an trafen die amerikanischen Piloten auch ihre Landsleute, die Mitglieder der Dixie-Mission, und kehrten schließlich mit amerikanischen Militärflugzeugen zurück.

Aufgrund der feindseligen Haltung der Vereinigten Staaten gegenüber der Volksrepublik China waren die Kontakte zwischen den beiden Ländern lange blockiert. Obwohl die Menschen in beiden Ländern den Kontakt verloren, blieb die Freundschaft aber bestehen. 1972 kam die Nachricht von der Normalisierung der Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten. Die amerikanischen Piloten, die in jenen Jahren von der KPCh gerettet worden waren, baten sofort Hinsdells Witwe, in ihrem Namen China zu besuchen, was diese im folgenden Jahr auch tat. Sie wählten sorgfältig zwei „Friedensrosen“aus, die bei der amerikanischen Bevölkerung sehr beliebt sind, und baten Frau Hinsdell, sie dem Vorsitzenden Mao und dem Ministerpräsidenten Zhou zu überreichen, um ihre Dankbarkeit und Zuneigung für das chinesische Volk auszudrücken.

Die Rose, die Ministerpräsident Zhou geschenkt wurde, wurde von seiner Frau Deng Yingchao im Hof gepflanzt. Im Jahr 1978 schenkte sie den alten Freunden von der Dixie-Mission einen Ableger der Pflanze als Symbol der chinesisch-amerikanischen Freundschaft.

Die von Deng Yingchao erzählte Geschichte ist nur eine von vielen Geschichten über die Hilfe der KPCh für amerikanische Piloten, die während des Widerstandskrieges gegen die japanische Aggression nach China kamen. In der Geschichte des chinesisch-amerikanischen Austausches gab es viele ähnlich berührende Momente des Wiedersehens. Im Jahr 2011, während der zweiten Runde hochrangiger Konsultationen über den gesellschaftlich-kulturellen Austausch zwischen China und den USA erzählte die damalige chinesische Staatsrätin Liu Yandong der damaligen US-Außenministerin Hillary Clinton die Geschichte eines alten Fotos aus ihrem Haus. Lius Vater hatte während des Widerstandskrieges gegen die japanische Aggression eine Operation zur Rettung amerikanischer Piloten geleitet, bei der drei chinesische Soldaten ihr Leben ließen. Die an der Konsultation teilnehmenden US-Delegierten waren tief bewegt. Im Jahr 1984 traf der chinesische Verteidigungsminister Zhang Aiping bei seinem Besuch in den Vereinigten Staaten die drei amerikanischen Piloten, die er 40 Jahre zuvor gerettet hatte, und die „alten Kameraden“umarmten sich innig.

Unvollständigen Statistiken zufolge wurden während des Widerstandskrieges gegen die japanische Aggression mehr als 100 amerikanische Piloten von der Achte-Route-Armee, der Neuen Vierten Armee und den Milizen unter der Führung der KPCh gerettet. Das Zentralkomitee der KPCh betrachtete die Rettung amerikanischer Piloten als eine wichtige Aufgabe und gab die Losung aus, „alles zu tun, um Piloten der alliierten Armeen aus abgestürzten Flugzeugen zu retten“; es erließ verschiedene Befehle, Mitteilungen und Bulletins und versorgte die amerikanischen Piloten sogar mit Karten, auf denen die genaue Position der antijapanischen Streitkräfte hinter den feindlichen Linien verzeichnet war, um ihnen die Flucht zu ermöglichen.

Es gibt viele bewegende Geschichten darüber, wie die antijapanischen Militärs und Zivilisten unter der Führung der KPCh den amerikanischen Piloten zu Hilfe kamen: Um einen amerikanischen Piloten zu retten und seinen Rückzug zu decken, führte Lin Yingfa, stellvertretender Bataillonskommandeur des 7. Regiments der 2. Militärdivision der Neuen Vierten Armee in der Militärregion Zentral-Jiangsu, eine Einheit an, um den Vormarsch der japanischen Armee über eine Holzbrücke aufzuhalten. Alle beteiligten Soldaten kamen dabei ums Leben. Um einen amerikanischen Piloten zu retten, gaben zwei Soldaten des 13. Regiments der Achte-Route-Armee der Militärregion Hebei-Rehe-Liaoning in einem erbitterten Kampf gegen die japanischen Streitkräfte ihr Leben. Um zu verhindern, dass der amerikanische B-29-Bomber, ein hochmodernes Kampfflugzeug, in die Hände der Japaner fiel, kämpfte das Unabhängige Regiment der Neuen Vierten Armee in der Yanfu-Militärregion einen Tag und eine Nacht lang bei starkem Regen gegen die japanische Armee, bis alle wichtigen Teile des Wracks abmontiert und abtransportiert waren. Das Regiment zahlte dafür einen hohen Preis: Vier Soldaten starben und viele andere wurden verletzt. Um die geretteten Piloten nach Hause zu bringen, organisierte die Achte-Route-Armee der Taihang-Militärregion Tausende von Bauern, die in einem halben Monat eine Landebahn bauten, um den Start und die Landung von US-Militärflugzeugen zu erleichtern.

Die geretteten amerikanischen Piloten drückten nicht nur ihre Dankbarkeit gegenüber der KPCh aus, sondern hatten auch die Gelegenheit, sich ein Bild zu machen, aus welchem Holz die Achte-Route-Armee und die Neue Vierte Armee unter der Führung der KPCh geschnitzt waren. Am 13. August 1944 wurden in der Tageszeitung Jiefang Ribao zwei besondere Briefe veröffentlicht. Der erste war ein Brief von Claire Lee Chennault, dem Befehlshaber der Fourteenth Air Force der US-Armee, an Zhu De, den Oberbefehlshaber der Achte-Route-Armee, in dem er sich bei der kommunistisch geführten chinesischen Guerilla für die Rettung der amerikanischen Piloten aus China bedankte. Er schrieb: „Worte reichen kaum aus, um Ihnen die Dankbarkeit von mir und den Offizieren und Männern unter meinem Kommando für Ihre Sorge um das Wohlergehen der Besatzungsmitglieder zu vermitteln. Ich bin Ihnen wirklich dankbar.“In dem anderen Brief schrieben fünf amerikanische Piloten an die Dongjiang-Kolonne, dass sie zwar über alle großen Armeen der Geschichte gelesen und sie studiert hätten, aber noch nie eine so tapfere Truppe wie die Kolonne gesehen hätten. Sie sagten, dass die Welt eines Tages vom großartigen Einsatz der Kolonne erfahren würde, und sie betrachteten es als eine Ehre, die Kolonne zu grüßen und die Guerillakämpfer ihre Brüder zu nennen.

In dem vom US-Militär im Juni 1945 herausgegebenen Dokument Evasion in North China hieß es: „Es gibt zwei kommunistische Armeen in Nordchina, die Achtzehnte Feldarmee (Achte-Route-Armee) und die Neue Vierte Armee. Die Kampfmoral der kommunistischen Truppen ist im Allgemeinen sehr hoch. Sie wissen, wofür sie kämpfen. Disziplin und Ordnung werden gut aufrechterhalten. Die Beziehungen zwischen Offizieren und einfachen Soldaten sind freundlich und ungezwungen.“ c4BKUTaKQnkmIiXQD1QOQ+75fFdOaEGFxTx1LZ/JkdP4Gv0di80mPw6eTn/DgYa7